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      USA: Tomkom, Hentz e Dixon tra le novità di Athletes Unlimited

      Di Redazione Inizia il conto alla rovescia negli USA per la seconda edizione del campionato professionistico femminile organizzato da Athletes Unlimited. Gli appassionati, in realtà, dovranno attendere ancora 4 mesi: il torneo si svolgerà infatti dal 16 marzo al 16 aprile, sempre al Fair Park Coliseum di Dallas, la stessa sede della scorsa stagione. Stavolta, però, ci sarà anche il pubblico: i biglietti sono già in vendita per i membri dell’associazione e dal 19 novembre saranno disponibili per tutti. Nell’attesa, sono già noti i nomi di 24 delle 44 giocatrici che prenderanno parte alla manifestazione. 17 di loro hanno già partecipato alla scorsa edizione: tra queste la campionessa Jordan Larson, volto e testimonial del campionato, la brasiliana Sheilla Castro, che nel frattempo ha iniziato la sua carriera da dirigente nel Minas, le portoricane Aury Cruz e Nomaris Velez, e poi ancora McClendon, Tupac, Lichtman, McCage e Morgan. I nomi più “succosi” sono però quelli delle nuove arrivate, tra le quali spicca la leggendaria palleggiatrice thailandese Nootsara Tomkom, che ha chiuso la carriera in nazionale a 36 anni, dopo la partecipazione all’ultima VNL. Ci saranno inoltre il libero Morgan Hentz, tre volte campione NCAA con Stanford (lo scorso anno in Germania al Dresdner), e TeTori Dixon: quest’ultima – attualmente tesserata per il THY, ma mai scesa in campo in Turchia – aveva dovuto rinunciare all’ultimo momento alla scorsa edizione del torneo a causa di un infortunio. Una delle novità della nuova edizione sarà l’Athletes Unlimited Volleyball College Draft: 15 giocatrici iscritte al campionato NCAA parteciperanno al draft di Columbus del prossimo 17 dicembre (che sarà trasmesso dal vivo su Facebook e YouTube) e avranno la possibilità di essere selezionate per partecipare al campionato. La formula del torneo, invece, rimarrà la medesima dello scorso anno: si giocherà con squadre rimescolate ogni settimana e i punteggi attribuiti ad ogni giocatrice andranno a comporre un’innovativa classifica individuale che, alla fine, andrà a premiare la migliore in assoluto (l’anno scorso la numero 1 fu proprio Larson). (fonte: Comunicato stampa) LEGGI TUTTO

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      USA: Morgan Hentz e Molly McCage nel campionato di Athletes Unlimited

      Di Redazione Comincia a prendere forma negli Stati Uniti, dopo il successo della prima edizione, l’organico della prossima edizione del campionato professionistico femminile organizzato da Athletes Unlimited. Mentre si sognano colpi grossi come Kim Yeon-Koung, a cui non dispiacerebbe giocare al fianco di Jordan Larson, arriva l’entusiastica conferma di Molly McCage: “Mi state dicendo – scrive la centrale su Instagram – che potrò continuare a giocare con Athletes Unlimited, ma questa volta con i tifosi??“. La novità porta invece il nome di Morgan Hentz: il talentuoso libero ex Stanford, che nella scorsa stagione ha fatto il suo esordio da professionista in Europa con il Dresdner SC, avrebbe deciso di rientrare in patria per partecipare all’innovativo torneo, di cui si attende di conoscere sede e date. (fonte: Instagram Molly McCage) LEGGI TUTTO

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      Kim Yeon-Koung pensa al futuro: “Non ho ancora provato l’Italia…”

      Di Redazione A poco più di un mese dalla conclusione delle Olimpiadi di Tokyo e dall’annuncio del suo addio alla nazionale, la stella coreana Kim Yeon-Koung ha parlato per la prima volta in pubblico nel corso di una conferenza stampa, tornando sui Giochi di Tokyo ma rivolgendo soprattutto lo sguardo al futuro. Già a maggio, infatti, Kim aveva annunciato che avrebbe giocato la prossima stagione con la maglia dello Shanghai: ma cosa accadrà da gennaio 2022, quando il campionato cinese sarà terminato? “È stato molto difficile scegliere la nuova destinazione – ha rivelato Kim – ho pensato all’Europa, ma quando è arrivata l’offerta della Cina sono stata attratta dal fatto che il campionato durasse solo due mesi. Inoltre, la trasferta è breve: dopo il campionato avrei la possibilità di recuperare e mi lascerei aperta la porta per il mercato europeo“. Non è un segreto che la fuoriclasse coreana abbia numerosi ammiratori, mentre sono una novità le voci che riguardano il nostro paese: “Alcuni club europei ne stanno parlando. Avrei voglia di andare, non ho ancora vissuto un’esperienza in Italia. Ma non ho ancora deciso“. Le nostre squadre dovrebbero vincere anche la concorrenza del campionato professionistico USA di Athletes Unlimited, nel quale Kim troverebbe la MVP di Tokyo Jordan Larson: “L’ho contattata e le ho chiesto se le piacerebbe giocare con me” ha spiegato. (fonte: The Spike) LEGGI TUTTO

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      Sheilla diventa dirigente dell’Itambé Minas, ma non lascia la pallavolo giocata

      Di Redazione Dopo lunghe incertezze, è arrivato il momento della scelta per Sheilla Castro: la campionessa brasiliana sta per iniziare una nuova carriera da dirigente. Lo farà nella squadra che l’ha lanciata ormai vent’anni orsono, l’Itambé Minas, in cui ricoprirà il ruolo di ambassador del Minas Tenis Clube Technical-Managerial Trainee Program, un’iniziativa che mira a formare gli ex atleti per continuare a lavorare nelle società sportive in posizioni dirigenziali o tecniche. “Sono molto felice – dice Sheilla – di essere la pioniera di questa fantastica iniziativa. Voglio mettere la mia esperienza di atleta che ha giocato in tutto il mondo al servizio del Minas in un progetto che aiuterà tantissimo lo sport brasiliano. Vogliamo che lo sport cresca e il Minas è all’avanguardia in questo. Mi piace il ruolo di ambasciatrice“. Tuttavia, la plurititolata schiacciatrice (che ha compiuto 38 anni a luglio) non abbandonerà la carriera agonistica: si prevede infatti la sua partecipazione alla seconda edizione del campionato professionistico USA di Athletes Unlimited, a cui ha già preso parte l’anno scorso. “Abbiamo reclutato Sheilla in questo progetto – sottolinea il presidente del Minas Ricardo Vieira Santiago – che partirà dalla pallavolo, ma sarà presente anche negli altri sport della nostra società. Porteremo atleti che sono punti di riferimento nelle discipline in cui lavorano e offriremo tutto il supporto necessario alla formazione di questi professionisti. Sfrutteremo l’esperienza di questi atleti per sviluppare ulteriormente le nostre categorie giovanili e le prime squadre“. (fonte: Minas Tenis Clube) LEGGI TUTTO

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      Jordan Larson, tra Shanghai Ubest e Athletes Unlimited: la carriera non si ferma

      Di Alessandro Garotta Chiudere in bellezza, da protagonista. O andare avanti. Jordan Larson era davanti a un bivio. T ornata da Tokyo con la medaglia d’oro e il titolo di MVP del torneo olimpico, ecco la decisione di proseguire la carriera di giocatrice: la 34enne schiacciatrice statunitense sarà infatti ai nastri di partenza del campionato cinese con lo Shanghai Ubest (squadra in cui ha militato anche nelle ultime due stagioni) per poi prendere parte alla seconda stagione della Lega Professionistica Statunitense di Athletes Unlimited, di cui è testimonial e campionessa in carica.  LEGGI TUTTO

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      Athletes Unlimited “scrittura” Faucette e Rigdon, sognando Akinradewo

      Di Redazione Iniziano a circolare le prime voci sulla “starting list” della prossima lega professionistica USA, che Athletes Unlimited replicherà dopo il successo della prima edizione. Il torneo dalla formula inedita, che prevede una classifica individuale e squadre “rimescolate” ogni settimana, nel 2022 dovrebbe vedere tra le protagoniste anche Juliann Faucette-Johnson, quest’anno impegnata nel campionato italiano a Bergamo, e l’ex Cuneo Madison Rigdon, reduce da una doppia esperienza in Turchia con Sariyer ed Eczacibasi. Rigdon, nel frattempo, ha trovato un incarico come assistant coach alla Austin Junior Volleyball. I sogni proibiti degli organizzatori hanno però due nomi ancora più altisonanti: quelli di Carli Lloyd, che potrebbe sfruttare proprio il torneo di Athletes Unlimited per tornare alla pallavolo giocata dopo la maternità, e di Foluke Akinradewo. La centrale della nazionale USA, attualmente impegnata nelle Olimpiadi di Tokyo, ha rifiutato numerose offerte dall’estero, per la prossima stagione, preferendo restare vicina alla propria famiglia. Una novità pressoché certa è invece la centrale McKenzie Jacobson, lo scorso anno in Francia al Vandoeuvre Nancy. LEGGI TUTTO

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      Athletes Unlimited annuncia la nuova stagione: appuntamento alla primavera 2022

      Di Redazione All’indomani del completamento del primo campionato professionistico femminile, gli Stati Uniti guardano già al futuro: Athletes Unlimited ha annunciato che nella primavera del 2022 sarà organizzata la seconda edizione della manifestazione. “La risposta dei fan, dei partner e, soprattutto, degli atleti, ha sorpassato di gran lunga le nostre aspettative iniziale” ha detto il fondatore Jon Patricof. I contenuti legati campionato hanno generato oltre 18 milioni di visualizzazioni su Instagram e Facebook, piattaforme su cui si sono registrati 70mila nuovi fan. Tra le varie iniziative collaterali c’è stato il progetto “Bring it in” che ha permesso a ospiti VIP, come Karch Kiraly, April Ross e Lindsey Berg, ma anche Chelsea Clinton e la star NBA Stephen Curry, di dare virtualmente il fischio d’inizio alle partite. La lega, inoltre, ha lanciato una serie di attività di sostegno al post-carriera e allo sviluppo personale delle atlete, e una partnership con The Girl Scouts of the USA e Starlings Volleyball USA per fornire supporto economico a 33 organizzazioni nazionali e locali. Infine, Athletes Unlimited ha aderito insieme ad altre 7 leghe professionistiche alla campagna “It’s Up to You” per sensibilizzare sul tema dei vaccini Covid-19. (fonte: Athletes Unlimited) LEGGI TUTTO

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      USA: De La Cruz sorpassa Larson, Lowe e Hunter nella Top 4

      Foto Jade Hewitt/Athletes Unlimited

      Di Redazione
      Si prevedevano scintille in conclusione della terza giornata di gare del campionato professionistico USA organizzato da Athletes Unlimited, e così è stato. Lo scontro diretto tra Team De La Cruz e Team Larson si è concluso con la vittoria delle prime per 2-1 (23-25, 25-19, 25-21): un risultato che permette alla dominicana di scavalcare “The Governor” al primo posto della classifica individuale, nonostante l’ottima performance di Larson, autrice di 20 attacchi vincenti (su 49), 15 difese e un muro.

      Come MVP è stata votata Karsta Lowe, seguita dalla palleggiatrice Kelly Hunter: in questo modo le due giocatrici si sono guadagnate rispettivamente il terzo e il quarto posto in classifica, garantendosi i gradi di capitano e la possibilità di selezionare le squadre per il prossimo turno di gare.

      Nell’altro match della notte, invece, il Team Edmond ha ottenuto la sua prima vittoria con un brillante 3-0 (26-24, 25-22, 25-22) ai danni del Team Nwanebu, che chiude il terzo giro di incontri a bocca asciutta. Aury Cruz è stata la MVP della gara con 12 attacchi vincenti, molti dei quali dalla seconda linea; a seguire Symone Abbott e Samantha Seliger-Swenson. Stasera alle 23 italiane il draft per la prossima settimana, trasmesso in diretta Facebook.
      (fonte: Athletes Unlimited) LEGGI TUTTO