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Davanti a 11.018 spettatori polacchi che hanno colorato l’Arena di Lodz di bianco e rosso, la Polonia maschile di Grbic ha imitato quella femminile di Lavarini mettendosi al collo la medaglia di bronzo in questa VNL 2024 in virtù del 3-0 rifilato alla Slovenia.

Certo, davanti al proprio pubblico i campioni d’Europa in carica speravano sicuramente di conquistare l’oro, ma saranno comunque la squadra da battere ai prossimi Giochi Olimpici di Parigi che prenderanno il via tra meno di un mese.

Nella finale per il terzo posto Leon e compagni hanno dovuto sudare davvero le proverbiali sette camicie nel primo set per avere la meglio della Slovenia ai vantaggi, poi da lì in avanti non c’è stata più storia.

Top scorer il solito Wilfredo Leon con 18 punti, di cui 3 muri e 2 ace, seguito per la Polonia da Fornal (11), Kurek (10) e Bieniek (7). Per la Slovenia 14 di Čebulj e 11 di Stern. Slovenia sepolta anche sotto una valanga di muri polacchi, addirittura 15 contro 4, e doppiata anche nel computo degli ace: 8 a 4 per la Polonia.

foto Volleyball World

1° SET – Primo set in perfetto equilibrio fino ai 13, poi break Slovenia e timeout immediato di Grbic. Sotto di tre punti (19-16) i padroni di casa provano nel finale a rimettersi in scia e ci riescono con un ace di Kurek (19-18). A completare la rimonta è poi un monster block di Kochanowski. La Slovenia trova un altro break che la porta avanti 23-21, ma un palleggio “saponetta” di Ropret rimette ancora la Polonia in gioco. Kurek risponde a Čebulj e si va dunque ai vantaggi dove a chiudere subito il conto ci pensa Leon con due muri assolutamente devastanti (24-26).

2° SET – La squadra di Cretu sembra aver accusato il colpo e in avvio di secondo set i polacchi scappano subito sull’1-4. Leon ancora protagonista con un attacco in parallela e un ace, entrambi scaraventati a terra con la solita precisione e brutale potenza (3-6). Più avanti un servizio vincente di Urnaut riavvicina i suoi (8-9), poi Fornal li ricaccia indietro concedendo anche un faccia a faccia fin troppo ravvicinato sotto rete con Čebulj. A suon di muri a tre i padroni di casa allungano ancora (11-16) e alla fine portano a casa, questa volta comandando il gioco, anche il secondo set per 16-25.

3° SET – Nel terzo set Cretu decide di giocarsi la carta Mozic. A dare il benvenuto all’uomo simbolo della Rana Verona è Bieniek che gli tira addosso dai nove metri trovando un grande ace. Polonia così subito avanti di tre come nel set precedente (1-4, 3-6), ma ripresa questa volta ai 7: timeout Grbic. Fornal ristabilisce immediatamente le dovute distante (9-13), poi mura ancora Čebulj (11-15) e i due continuano a scambiarsi occhiatacce prolungate sottorete senza alcun intervento arbitrale. Evidentemente il giocatore dello Jastrzębski Węgiel e quello dell’Asseco Resovia devono avere delle ruggini legate all’ultima Polska Liga. Ad ogni modo i padroni di casa allargano ancora la forbice nel finale (15-21) e vanno a prendersi con merito anche questa medaglia (17-25).

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Finale 3°/4° postoSlovenia – Polonia 0-3(24-26, 16-25, 17-25)Slovenia: Čebulj 14, T.Stern 11, Pajenk 6, Mozic 4, Kozamernik 2, Urnaut 2, Z.Stern 1, Ropret 1, Mujanovic 1, Toman (L), Bracko, Vincic, Stalekar, Kovacic (L). All. Cretu.Polonia: Leon 18, Fornal 11, Kurek 10, Bieniek 7, Kochanowski 5, Janusz 3, Kaczmarek 1, Semeniuk 1, Popiwczak (L), Śliwka, Lomacz, Zatorski (L), Boladz, Huber. All. Grbic.Arbitri: Cespedes Lassi Denny Francisco (DOM), Dziewirz Scott (CAN).

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Al termine di una partita bellissima, ricca di sorpassi e contro sorpassi, colpi di brutale potenza da una parte e dall’altra della rete, muri terrificanti e difese da polsi di titanio, la Polonia padrona di casa batte 3-1 in rimonta il Brasile (18-25, 25-23, 25-22, 25-16) e stacca il secondo pass per le semifinali di VNL dove affronterà la vincente di Italia-Francia (in programma venerdì alle 17.00).

Testimonial d’eccezione di questa sagra de “la tocco piano, anzi no” ovviamente Leon e Darlan, autori alla fine di 18 e 21 punti a testa. Per la Polonia Janusz manda in doppia cifra anche capitan Kurek (12), Fornal (11), grande protagonista soprattutto del quarto set, e Kochanowski (10). Per il Brasile 17 di Leal e 9 di Lucarelli.

Parità assoluta alle voci muri punto per squadra (8) e servizi vincenti (7), leggermente più falloso il Brasile con 28 errori gratuiti contro i 23 dei polacchi.

1° SET – Il match inizia in sostanziale equilibrio fino allo strappo che consente al Brasile di passare dal 12-12 al 13-18 e poi 14-20. La squadra di Grbic dimezza subito lo svantaggio (17-20) costringendo Bernardinho a chiamare timeout, ma l’elastico riporta presto i sudamericani a un passo dall’1-0 (18-24), che si materializza poi con un mani-out di Leal.

2° SET – Il secondo set è tutto all’insegna dei capovolgimenti di fronte. I padroni di casa si portano subito avanti di un break con Leon (4-2), poi allungano anche sul +3 (6-3) e sul +4 (11-7). Il Brasile si rifà sotto con un contro parziale di 0-3 (11-10) e poi ritrova la parità ai 12 grazie all’errore di Kurek che spara dritto per dritto ma senza trovare tocchi a muro. A completare il sorpasso verdeoro è l’ace di Lucas che vale il 14-16 per il Brasile. Altra parità ai 20 firmata Boladz e controsorpasso polacco sul 23-22. Lucarelli allarga troppo il compasso e regala il set point agli avversari che Bieniek capitalizza all’istante con un servizio vincente all’incrocio delle righe.

3° SET – Nel terzo set partenza bruciante di Cachopa e compagni (1-5), altro ricongiungimento immediato della Polonia (4-5) e parità ristabilita ai 6. Leon firma un altro break, Lucarelli ne sbaglia due in fila e gli uomini di Grbic passano a comandare con quattro lunghezze di vantaggio (14-10). Fornal e Leon allargano ancora la forbice (18-12). Darlan riesce a togliere l’ex capitano di Perugia dalla linea dei nove metri, ma ormai il set appare irrimediabilmente compromesso (20-13). Bernardinho continua a scuotere nervosamente la testa, sostituisce per un attimo anche Cachopa con Bruno, i suoi recuperano qualche punto ma alla fine cedono comunque 25-22.

4° SET – Equilibrio in avvio di quarto set (5-5), poi arriva il primo break firmato dalla Polonia con un monster block di Fornal che schianta la palla a terra su una mazzata terrificante di Darlan e la fa quasi rimbalzare fino al soffitto dell’arena di Lodz. Il vantaggio dei padroni di casa a metà set raggiunge anche le cinque lunghezze (14-9). Il Brasile prova la rimonta con un ace di Lucarelli, ma sul servizio successivo, ancora potente e preciso, Kuruk recupera quasi dalle tribune, la palla scende a campanile a fil di rete e beffa clamorosamente Lucas cadendo nella metà campo sudamericana. Per gli uomini di Bernardinho potrebbe essere davvero questo (15-11) il colpo del KO. E così è. La Polonia tiene la barra dritta (21-13), si aggiudica anche questo parziale per 25-16 e vola in semifinale.

Polonia – Brasile 3-1(18-25, 25-23, 25-22, 25-16)Polonia: Leon 18, Kurek 12, Fornal 11, Kochanowski 10, Bieniek 8, Boladz 4, Janusz 2, Popiwczak (L), Bednorz, Śliwka, Lomacz, Semeniuk, Zatorski (L), Huber. All. Grbic.Brasile: Darlan 21, Leal 17, Lucarelli 9, Flavio 7, Lucas 5, Alan 3, Cachopa 1, Bruno, L. Bergmann, Adriano, Honorato, Isac, Thales (L), Mauricio. All. Bernardinho.Arbitri: Dziewirz Scott (CAN), Cespedes Lassi Denny Francisco (DOM)

Di Giuliano Bindoni LEGGI TUTTO

È il Giappone la prima semifinalista della Volleyball Nations League maschile. La squadra di Blain non smette di stupire, battuto anche il Canada 3-0 (26-24, 25-18, 26-24) nel segno di Ishikawa, grande protagonista con 26 punti a referto. In semifinale gli asiatici affronteranno la vincente di Slovenia-Argentina.

Dopo un combattutissimo primo set, giocato tutto punto a punto e vinto alla fine ai vantaggi, gli asiatici si sono aggiudicati con margine anche il secondo parziale. Nel terzo è arrivata la reazione dei canadesi, presi per mano da Maar e Loeppky (12-15), ma ripresi ancora da Ishikawa ai 20 con un ace. A spezzare l’equilibrio proprio a due centimetri dal traguardo è ancora il capitano dei giapponesi che conquista addirittura il match-point (24-23) con un gran muro a uno su Szwarc. L’opposto canadese tira un missile sulla parallela nell’azione successiva e rimanda ancora la contesa ai vantaggi, ma ancora Ishikawa, con due mani-out consecutivi, regala la vittoria ai suoi.

Ai nordamericani non sono bastate le solite prestazioni dei tre tenori che nella scorsa stagione hanno fatto le fortune della Vero Volley Monza, ovvero Stephen Maar (14 punti), Eric Loeppky (10) e Arthur Szwarc (17).

Giappone – Canada 3-0 (26-24, 25-18, 26-24)Giappone: Ishikawa 26, Otzuka 10, Nishida 7, Onodera 7, Yamauchi 3, Miyaura 2, Sekita 1, Fukatsu, Kentaro, Tomita, Ogawa (L), Kai, Yamamoto (L), Larry. All. Blain.Canada: Szwarc 17, Maar 14, Loeppky 10, McCarthy 6, Van Berkel 4, Herr 1, Hoag, Hofer, Demyanenko, Walsh, Wassenaar Ketrzynski, Schnitzer, Barnes, Lui. All. Sammelvuo.Arbitri: Grass Angela (BRA),Cambre Wim (BEL)

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Ci sono voluti cinque combattutissimi set per assegnare la medaglia di bronzo della Volleyball Nations League femminile 2024. Alla fine a mettersela al collo è stata la Polonia di Stefano Lavarini che ha superato il Brasile al tie-break.

Per le verdeoro un’altra sconfitta contro pronostico, dopo quella firmata Giappone in semifinale, che le vede salutare questa edizione addirittura giù dal podio dopo aver chiuso la fase preliminare in prima posizione e godere dei favori del pronostico in queste Finals di Bangkok. Per le Polacche si tratta del secondo bronzo consecutivo dopo quello conquistato lo scorso anno ad Arlington battendo gli Stati Uniti sempre in cinque set.

Al Brasile non è bastato il solito contributo di Gabi, top scorer del match con 22 punti, e neanche di Bergmann, assoluta protagonista del quarto set, che ha chiuso con 20 punti. In doppia cifra anche Carol (13) e Ana Cristina (10). Per la Polonia solita distribuzione perfetta di Wolosz: 21 di Lukasik, 20 di Stysiak, 13 di Czyrniańska in due set e mezzo, 11 della solita Korneluk strappa applausi (2 ace, 7 muri!!), 11 di Mędrzyk, 7 di grande sostanza di Jurczyk.

SESTETTI – Ze Roberto parte con Macris in regia opposta a Rosamaria, Gabi e Ana Cristina in posto 4, Carol e Thaisa coppia centrale, Nyeme libero. Lavarini risponde con le diagonali Wolosz-Stysiak e Medrzyk-Kukasik, al centro Korneluk e Jurczyk, Szczyglowska libero.

1° SET – Primo set combattuto, ma con il Brasile apparentemente in controllo (6-6, 9-6, 11-7). Nel finale, però, la Polonia si accende, sfrutta alla perfezione il turno in battuta piedi a terra di Korneluk e piazza un devastante parziale di 6 a 0, passando dall’essere sotto 14-11 a comandare 14-17.

Thaisa toglie la collega polacca dalla linea dei nove metri dando il là ad una autentica battaglia all’ultima difesa da una parte e dall’altra, con tanti recuperi al limite dell’impossibile, giocatrici che colpiscono in bagher sedute per terra e tante azioni che tolgono il fiato ai 10mila thailandesi presenti sugli spalti, così come a chi guarda il match in tv. Alla fine il primo set se lo aggiudicano le ragazze di Lavarini (21-25).

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2° SET – Il copione sembra ripetersi nel set successivo: inizio in equilibrio (6-6), Brasile che si porta avanti 13-10, Lavarini costretto ad alzare la voce durante i timeout, reazione Polonia e contro sorpasso (13-14). Questa volta, però, le verdeoro non lasciano scappare via le avversarie ma sono loro a piazzare un contro parziale che le riporta avanti di tre (17-14) grazie ai colpi, e alle difese, di Gabi. Ovviamente non basta. Korneluk cancella Carol in muro a uno (19-19) e Stysiak rimette la freccia (19-20). La volata è tutta punto su punto, ma ora con l’inerzia dalla parte delle polacche (21-20). Altro giro dai nove metri di Korneluk, altro ace che pizzica la linea di fondo (23-21), altro timeout di un preoccupato Ze Roberto. Arriva anche l’ace di Ana Cristina (23-23) e questa volta è Lavarini a fermare il gioco. Stysiak si guadagna il set point, Bergmann manda tutto ai vantaggi, poi altra fiera dei recuperi impossibili, vedere per credere quello di piede di Gabi. La numero 10 del Brasile sposta anche l’ago della bilancia (26-25), fallisce il successivo punto dell’1-1, ma il traguardo le sudamericane lo tagliano comunque per prime poche azioni dopo grazie all’errore in attacco di Medrzyk (28-26). Che partita!

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3° SET – Nel terzo cambio di sceneggiatura? Macché. Korneluk stampa due muri in verticale trascinando subito le sue sullo 0-3; reazione del Brasile che ribalta tutto (5-3); altro contro parziale firmato Korneluk (altro ace) e tutto da rifare (6-6). Lavarini si gioca la carta Czyrniańska, grande protagonista del quarto di finale vinto contro la Turchia ma lasciata a 1 punto dalle azzurre in semifinale.

La schiacciatrice classe 2003 risponde subito presente e, dopo una lunga serie di azioni giocate punto su punto (8-8, 14-14), è un suo mani-out a valere prima il break di vantaggio per la Polonia (14-16) e poi anche il +3 (15-18) e il +4 (15-19) con un gran muro su Ana Cristina. Il Brasile si aggrappa ancora allo smisurato talento di Gabi, che per poco non abbatte Szczyglowska con una diagonale di brutale potenza, ma dall’altre parte a fare i numeri, tanto in attacco quanto in copertura, è ora Lukasik e alla Polonia tanto basta per andare avanti 2-1 nel computo dei set, chiudendo questo parziale con il punteggio di 21-25.

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4° SET – Nel quarto set la squadra di Lavarini sembra voler chiudere i conti (3-6). La correlazione muro-difesa delle polacche si conferma fattore determinante in questo match e grazie proprio alla fase break il divario inizia presto a farsi più importante (5-10). Mai dare per sconfitte le sudamericane però: quando il gap si riduce a sole due lunghezze (9-11), Lavarini ferma immediatamente il gioco tentando di scuotere le sue giocatrici.

Tutto inutile: il 13-13 e il contro sorpasso (15-14) portano la firma di Bergmann. La rimonta rigenera le brasiliane che ora giocano davvero con il sangue agli occhi e scappano via (ace di Gabi per il 22-17). La Polonia non esce più dall’angolo, si va al tie-break.

5° SET – Il primo break lo trova la Polonia (3-5) con Jurczyk che vince una contesa aerea con Thaisa. Il vantaggio diventa poi di tre lunghezze (4-7) e addirittura di cinque (5-10) quando Ana Cristina va a schiantarsi sulle mani a muro di Czyrniańska. È questo il punto che di fatto decide questa finale. La Polonia controlla, vede il traguardo e lo taglia per prima (9-15) mettendosi al collo una di bronzo dal peso specifico anche maggiore per Lavarini, il suo gruppo e tutta la Federazione polacca.

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Brasile – Polonia 2-3(21-25, 28-26, 21-25, 25-19, 9-15)

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