Stefano Benzi

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    Hit Parade: canzoni dedicate alla rivalità, ai ritorni in campo e ai cambiamenti

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    Di Stefano Benzi
    Prosegue la nostra rubrica dal titolo Hit Parade: canzoni che danno un significato diverso ad alcune delle notizie di pallavolo più interessanti degli ultimi giorni. Tra rinvii, recuperi e squadre che tornano finalmente in campo – alcune dopo quasi un anno – dedichiamo un po’ di attenzione alla rete che divide il campo. O che forse lo unisce…
    1) Quando il titolo di coda è un abbraccio
    Settimana di recuperi con due partite diverse che hanno fornito gli stessi titoli di coda. A Casnate con Bernate la Agnelli Tipiesse Bergamo conquista la tredicesima vittoria consecutiva battendo Cantù al termine di una partita meravigliosa il cui 0-3 conclusivo non rende giustizia alla Libertas. All’Allianz Cloud la Powevolley Milano sconfigge la Leo Shoes Modena al termine di una partita rutilante e imprevedibile. A fine gara giocatori a braccetto, anche se il malumore da parte degli sconfitti c’è tutto. Ma la scena di atleti che si scambiano complimenti e pacche sulle spalle, allenatori compresi, al termine di due feroci battaglie vale quanto un trailer promozionale. Fa male pensare che non ci fosse pubblico. Due partite che avrebbero meritato una standing ovation su un titolo di coda del genere.
    C’è una canzone che rispecchia più di ogni altra il senso di rivalsa che si vive quando si ha davanti un avversario che si stima, si rispetta, ma di fronte al quale non si cede di un centimetro. É  il 2000 quando Bon Jovi scrive per l’album “Crush” una delle sue canzoni più forti di sempre: sedici anni dopo “Livin’ on a Prayer”, Tommy e Gina stanno ancora combattendo la loro battaglia per una vita migliore. Non si tratta di sconfiggere o annichilire un avversario: ma di sopravvivere, e di farlo con dignità in un mondo difficile e pieno di insidie… “la mia vita è come un’autostrada sgombra e voglio vivere a pieno fino a che sono vivo e se domani sarà più dura non fare errori, perché nemmeno la fortuna è fortunata e ogni tanto si prende i suoi break…”
    I Bon Jovi dal vivo durante il tour mondiale di “Crush” – durato quasi tre anni – sul palco del Letzigrund di Zurigo

    2) La Serie B ritorna: dopo quasi un anno
    Questo fine settimana tornano in campo le squadre di Serie B, un campionato atteso spasmodicamente per mesi. Impossibile rendere l’idea di quello che deve essere stato il sacrificio di squadre e giocatori in attesa di poter finalmente scendere in campo. Ci sono volute settimane, mesi per vedere finalmente in campo le squadre. Si giocherà con campionati in divenire e con un format tutto nuovo nel tentativo di dare un minimo di regolarità a tornei imprevedibili. C’è da annotare qualche assenza, ci sono squadre che in attesa di cominciare sono sparite e altre che si sono fuse. É un anno così strano. Ma partire è l’unico segno di normalità possibile. E lo accogliamo con grande entusiasmo dedicando a tutti i giocatori al via non “il miglior anno possibile”. Ma una beata normalità. Allenarsi, giocare, magari divertirsi. La normalità sarebbe già molto.
    In questo senso, tra decine di canzoni entusiaste e inni trionfali, abbiamo scelto un brano soffuso, che pochi conoscono. Si intitola “Stepping Out” ed è di un grandissimo musicista inglese che si chiama Joe Jackson. Il brano racconta di un appuntamento tra un uomo e una donna che hanno litigato, ma decidono di vedersi ancora una volta: forse per lasciarsi, magari per fare la pace… “Siamo stanchi di tutta l’oscurità nelle nostre vite. Basta parole arrabbiate, prendiamoci la vita. Sali in macchina e guida con me, nella notte, nella luce…” Brano di un’eleganza suadente che dà un altro senso alla parola attesa. Si può anche partire lentamente, per fare la pace e non necessariamente per conquistare il mondo.
    La prima (e forse più bella) versione live di “Steppin’ Out” dal tour del 1982 di Joe Jakson

    3) Cambiare e adattarsi: seguire il flusso
    In tutta questa confusione e incertezza ci si continua a occupare di un mercato che ha pochi soldi e pochissime opzioni da offrire. La Turchia corteggia le nostre giocatrici migliori, Piacenza che rinnova con Bernardi per altre due stagioni, Firenze che firma Ogoms. Ma se volete trovare tutte le notizie di mercato le trovate qui. Esiste una canzone che parla di mercato? Forse no, ma ne esiste una che parla di cambiamenti.
    Citazione d’obbligo per “Changes” di David Bowie, o per i Tears For Fears di “Change” o per “Landslide” dei Fleetwood Mac. La scelte su una canzone non banale e che pochi conoscono: “A Change Would You Do Good”, dell’americana Sheryl Crow. Cambiare per il meglio… “inseguiamo draghi con una spada di plastica”. Il senso della canzone è accettare di cambiare, ma non tanto per farlo: al limite anche fare un passo indietro, o uno di lato se la strada più corta non è quella più adatta al momento. “I pessimisti si lamentano del vento, gli ottimisti lo aspettano, quelli che sanno stare al mondo aggiustano le vele”.
    Una versione live di “Change Would Do You Good” di Sheryl Crow dal tour mondiale del 2004.

    Ed ecco, come di consueto, la nostra playlist completa su Spotify: LEGGI TUTTO

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    • in Volley

      Un Mondo di Volley: il Kuzbass aggrava la crisi dello Zenit Kazan

      Di Stefano Benzi
      I campionati internazionali tornano lentamente alla normalità dopo la lunga sosta natalizia e in attesa della nuova stagione internazionale. In Francia, Germania e Turchia sono stati giocati solo pochissimi recuperi, mentre il Giappone ha congelato il campionato nello scorso weekend a causa della nuova ondata di coronavirus, ma ha deciso di riprendere l’attività da sabato 16 gennaio. Riscontrati altri casi di positività al Covid-19 tra atleti e addetti ai lavori anche in Brasile, Polonia e Corea del Sud dove però si è continuato a giocare.
      POLONIAIn attesa della sfida tra Jastrzebski Wiegel e Verva Varsavia, primo vero big match del nuovo anno, la PlusLiga maschile ha recuperato diverse partite: la vera sorpresa è stata proprio la clamorosa caduta dello Jastrzebski, alla terza battuta d’arresto stagionale sul campo dello Stal Nysa, penultimo in classifica. Una partita apparentemente alla portata della seconda forza del campionato che invece dopo avere vinto il primo set, crolla, sulla rimonta avversaria (3-1). Torna a vincere il Verva di Andrea Anastasi, a segno per due volte nei recuperi con Stal Nysa e Olsztyn. Anche lo Zaksa Kedzierzyn-Kozle recupera con il GKS Katowice allungando in vetta alla classifica, mentre il Trefl Gdansk conquista una vittoria importantissima sul campo di uno Skra Belchatow sempre molto incostante. Torna al successo l’Asseco Resovia di Giuliani che al momento è ancora fuori dalla zona play-off in attesa di altri recuperi, ben cinque quelli da affrontare.
      In Tauron Liga femminile un solo recupero, la sofferta vittoria al tie-break della capolista Developres SkyRes Rzeszow sul campo dello Joker Swiecie, e un turno giocato quasi interamente: il 15esimo,  con una gara ancora da mettere in database, quella tra la leader e il Legionovia. C’è attesa per un altro recupero, quello tra il Developres e il Chemik Police, reduce da tre vittorie consecutive: l’ultima è la rimonta dal 2-0 al 2-3 sul campo del Bielsko-Biala. Prosegue l’inseguimento del Radomka Radom che batte 3-1 il Grot Budwolani Lodz, ormai staccato in classifica e quarto. Anche l’LKS Commercecon Lodz ne approfitta salendo al terzo posto dopo la vittoria sul Bydgoszcz.  
      RUSSIAIn Russia fa notizia la super prestazione di Ivan Zaytsev che con una gara gigantesca, forse la migliore dell’intera stagione, trascina il Kuzbass Kemerovo a una sontuosa vittoria per 3-0 sullo Zenit Kazan. Da sottolineare anche il successo dell’Epifania del Kuzbass, in pieno controllo, con il Novosibirsk. Terza sconfitta in quattro gare per Kazan (diventa una parentesi la vittoria sul campo del Neftyanik) che comincia a sentire sul collo il fiato dello Zenit San Pietroburgo, che ha un punto di ritardo e un match in meno. Anche il Kuzbass è a ridosso: tre i punti di ritardo e due le gare in meno di Kemerovo rispetto alla capolista. Situazione decisamente molto incerta, con lo Zenit Kazan che si appresta a un doppio turno in casa contro la Dinamo Mosca che dovrà dire molto sulle reali condizioni della squadra di Alekno. Brutta sconfitta in casa per il Fakel Novy Urengoy, in tre set, con l’Ural Ufa: è la prima battuta d’arresto dopo quattro vittorie.
      In Superleague femminile la situazione è sempre estremamente dinamica anche se ormai la Dinamo Mosca, partita ad andamento lentissimo per via del lungo stop, sembra aver preso il controllo. E anche se la Dinamo è di nuovo ferma, i valori della vetta della classifica non cambiano. In compenso la giovane stella Arina Fedorovtseva trascina a una comoda vittoria la Dinamo Kazan contro il Proton Saratov. La Dinamo Krasnodar soffre e perde un punto con il Tulitsa Tula rimontando da due set di svantaggio.
      BRASILEDopo quindici giorni di sosta natalizia è ripartita la Superliga brasiliana maschile: i valori non cambiano. Al Funvic manca il match contro il Guarulhos e il Sada Cruzeiro ne approfitta per allungare al vertice conquistando la sua dodicesima vittoria in scioltezza sul campo del modesto Caramuru. Torna a vincere anche il Fiat Minas, che perde un punto sul campo dell’Itapetininga. Il dato di fatto è che il Sada è isolato al comando.
      Superliga femminile che è ripartita sugli stessi valori con i quali si era interrotto: vincono tutte le prime in una classifica letteralmente spaccata in due. Minas e Osasco a braccetto al comando con 33 punti (al netto di quoziente set e punti) dopo le vittorie rispettivamente contro Sao Caetano e Curitiba. In database anche alcuni recuperi: rastrella sei punti il SESI Bauru, il SESC Rio torna a muovere la classifica dominando il match contro il Fluminense.
      COREA DEL SUDIl nuovo anno si era aperto con le incertezze dei KAL Jumbos di Santilli, reduci da tre sconfitte consecutive. Ma i Jumbos sono tornati al successo piegando i Samsung Bluefangs e hanno ritrovato la vetta approfittando dell’andamento altrettanto discontinuo dell’OK Financial Group, che proprio come i Jumbos ha subito 3 ko nelle ultime 5 partite. Sono 4 i punti di ritardo dell’OK sui KAL Jumbos in attesa del prossimo scontro diretto, in programma il 22 gennaio. Doppio capitombolo dei KB Stars (contro Samsung e Kepco): le ‘Stelle’ sono solo terze, perché in Corea non contano i punti ma il numero di vittorie globali, e al momento il KB ne ha una in meno rispetto a OK e Jumbos.
      In campo femminile, le Heungkuk Life Pink Spiders riprendono il loro percorso e dopo due sconfitte strapazzano lo Hyundai E&C Hillstate, la stessa squadra che le aveva battute al quinto set nell’ultimo turno del 2020. Ma l’attenzione dei tifosi italiani è tutta per Valentina Diouf e il KGC Ginseng Corporation, che perde con l’Expressway ma conquista una vittoria esterna importantissima sul campo dell’IBK, diretto avversario per l’accesso ai play off e reduce da due sconfitte di fila. Il KGC ha un punto ma soprattutto una vittoria da recuperare sull’IBK con dodici partite ancora da giocare. Il campionato, sia maschile che femminile, prevede infatti una regular season a sei cicli, sei partite andata-ritorno contro ognuna delle cinque avversarie. Valentina Diouf segna 27 punti e rafforza la sua leadership nella classifica top scorer con 548 punti a terra, 23 più di Lutz, oltre cento più di Lazareva. LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Un Mondo di Volley: da Santilli a Negro, gli italiani di successo della settimana

      Di Stefano Benzi
      Una settimana fittissima di appuntamenti nei campionati internazionali, con tantissimi tecnici italiani impegnati nella rincorsa al vertice dei campionati tra Polonia, Turchia, Francia, Corea e Brasile: da Roberto Santilli a Nicola Negro, molti possono festeggiare importanti successi.
      POLONIAUn solo recupero in Plusliga, con la sconfitta dell’Asseco Resovia che registrava l’esordio di Simone Parodi e che viene battuto 3-1 sul campo del Cuprum Lubin. Per altro ribadita anche dal secondo 3-1 in cinque giorni subito dallo Slepsk Suwalki, ad accentuare la crisi della società guidata da Giuliani che ora scivola all’ottavo posto. Spiccava la sfida di alta classifica tra Jastrzebski Wegiel e Zaksa Kedzierzyn-Kozle: la capolista non si ferma, 3-1 in campo esterno, dodicesima vittoria in altrettante gare. Per lo Jastrzebski è la seconda sconfitta, ma è stata anche la prima partita dopo 40 giorni di stop e ci sono tantissime gare da recuperare. Regge il Trefl Gdansk, che vince in tre set sul Bedzin, sempre più in fondo alla classifica.
      In Tauron Liga spicca la vittoria del Radomka Radom allenato da Riccardo Marchesi, che batte un Chemik Police sempre a corrente alternata tra infortuni e giocatrici fuori forma e lontanissimo dal vertice della classifica. Ferme le due leader Developres SkyRes Rzeszow e Grot Budowlani Lodz. Torna alla vittoria l’LKS Commercecon Lodz, in quattro set sul Joker Swiecie. Perde una grande occasione il Bielsko-Biala, che vince il recupero con il Legionowo di Chappini ma poi perde in casa in tre set contro l’MKS Kalisz.
      RUSSIAValori confermati al vertice del campionato russo, dove nel tredicesimo turno di Superleague vincono tutte le prime. Lo Zenit Kazan riprende continuità con il secondo successo di fila con l’Ural Ufa, il Kemerovo recupera con tre punti con la Dinamo Lo, la Dinamo Mosca torna alla vittoria (ancora sul campo della Dinamo Lo) mentre lo Zenit San Pietroburgo passa sul campo del Surgut. Vittoria in tre set per il Belogorie Belgorod di Nelli (non molto brillante per la verità) ma con distacchi minimi, sul campo del Fakel Novy Urengoy. Ma a tenere banco è soprattutto l’assenza di Earvin Ngapeth nel posticipo: il francese è tornato senza autorizzazione in patria dopo la “bolla” di Champions League a Berlino.
      Nella Superleague femminile una sola gara recuperata: vittoria della Dinamo Metar sul Tulitsa Tula. In un turno che vede ferma la capolista Dinamo Mosca spiccano proprio le prodezze delle outsider: il Tulitsa che mette ancora più in crisi l’Uralochka e il Minchanka Minsk che conquista il suo secondo successo sul campo del Leningradka, alla quarta sconfitta nelle ultime cinque partite. A rendere ancora più incerto il ragionamento salvezza arriva anche la vittoria del Proton Saratov, che batte lo Sparta Nizhny Novgorod in una classifica che attende ancora numerosi recuperi.
      TURCHIATre recuperi in Efeler Ligi ma senza grandi implicazioni per la vetta della classifica, se non per il successo dello Spor Toto sul Bursa. Il 21esimo turno si gioca in modo incompleto: cinque sole partite disputate. Vincono tutte le prime: il Fenerbahce sul campo dell’Inegol dove la capolista lascia tuttavia due set e un punto, e l’Arkas, tre set nettissimi sull’Arhavi. Sesta vittoria consecutiva in campionato per il Galatasaray, l’ottava se consideriamo anche le partite di CEV Cup, per una squadra che sta vivendo un ottimo momento e che rafforza la sua candidatura al vertice del campionato.
      In Sultanlar Ligi si giocano tutte le gare del 22esimo turno: il Vakifbank vince sul Kuzeyboru e recupera con altri tre punti sul Sariyer. Aumenta a sette punti il divario sul Fenerbahce, che cede un punto in casa contro il Karayollari Ankara, mentre – pur soffrendo – il THY di Marcello Abbondanza rafforza il terzo posto battendo in trasferta al quinto set lo Yesilyurt. Anche il Nilufer centra una bella doppietta (con Kuzeyboru e PTT). Resta da interpretare la stagione dell’Eczacibasi che ha cinque turni da recuperare e 17 punti di ritardo sulla vetta dopo il successo in tre set sul Kale Spor.
      GERMANIASi sono giocate le semifinali di coppa nazionale, la DVV Cup. In una stagione che vede tutte le squadre più forti in grande difficoltà si registra un altro colpo di scena: la finale sarà tra due outsider, i Netzhoppers che hanno eliminato l’Herrsching e lo United Volley Francoforte – fino a oggi in grande affanno – che ha estromesso il Friedrischshafen. Due vittorie tesissime (gara secca), in gare estremamente lunghe e terminate al tie-break. Impressionante la sfida al quinto che vede i Netzhoppers mettere a terra il pallone decisivo dopo cinquanta scambi! Per la finale bisognerà aspettare febbraio. Assolutamente sorprendente l’eliminazione nei quarti del Berlin Recycling Volleys proprio da parte del Netzhoppers.
      Cambia ancora la situazione al vertice della Bundesliga maschile: doppia vittoria del Friedrichshafen, che ora ha un punto di vantaggio sul Duren, che a sua volta espugna il campo del Buhl e poi conquista la posta piena nel recupero con il VCO Berlin. Quattro squadre al vertice in tre punti in uno dei campionati più incerti degli ultimi anni.
      Bundesliga femminile: molto difficile analizzare questo torneo che manca ancora di diversi recuperi e proprio come nel torneo maschile vede tutte le squadre favorite andare a corrente alternata. Quattro sole partite giocate. L’unica nota significativa è che cade in casa il Potsdam, alla seconda sconfitta consecutiva, battuto dal Vilsbiburg che inanella il quinto successo di fila.
      FRANCIABen tredici partite in quattro giorni nella Ligue A maschile che non vede rallentare la marcia del Cannes capolista che batte l’Ajaccio e soffre fino al quinto set con un Paris Volley costantemente al di sotto di quelli che dovrebbero essere gli standard del club della capitale. Il Montpellier fa il pieno, sei punti con Tourcoing e Sète, rosicchiando un punto al vertice. Due sconfitte in due gare per il Tourcoing, lo Chaumont perde in settimana a Montpellier ma poi prende due punti in casa con la rivelazione stagionale del Cambrai. La classifica adesso è più lunga e sgranata: ventidue le partite da recuperare.
      In Ligue A femminile si giocano undici partite su tredici nell’arco del doppio turno settimanale: in testa c’è il Béziers con un punto di vantaggio su Nantes e Mulhouse, che però proprio stasera si sfideranno nello scontro diretto.  Beziers al quinto set sul Vandoeuvre e tre punti pieni per il Mulhouse nel turno infrasettimanale con un Mougins ormai definitivamente ridimensionato. Spiccano la rincorsa del Racing Club de Cannes di Schiavo, alla sua quinta vittoria consecutiva, e quella del Volero Le Cannet di Micelli che ha rinunciato in Coppa Cev (a vantaggio proprio del Beziers) ma centra la sua cinquina proseguendo la rimonta verso il vertice della classifica.
      BRASILECresce l’attesa per lo scontro diretto tra Funvic Taubaté e Sada Cruzeiro in programma la prossima settimana. I valori non cambiano: decima vittoria del Funvic sull’America che strappa solo un set e successo in tre set del Sada su Ribeirao. Il ruolo di terza forza è conteso da Volei Renata, in tre set sul Blumenau, e Minas, che fa il pieno con l’Uberlandia aumentando la forbice tra le quattro top gun del campionato e tutte le altre, staccate ormai di dieci punti.
      In Superliga femminile arriva la prima clamorosa sorpresa: giocando una partita davvero opaca e con tanti errori, l’Osasco subisce la prima sorprendente sconfitta, in cinque set in casa contro il Brasilia che a oggi non aveva mai vinto, e che strappa due punti assolutamente imprevedibili. Ne approfitta – visto che il Praia Clube non ha giocato – l’Itambé Minas di Nicola Negro che batte nettamente il SESC RJ Flamengo, che in settimana aveva recuperato e vinto contro il Barueri.
      CINADopo la lunghissima serie di fasi preliminari e a girone, il campionato femminile cinese arriva alla sua stretta finale: in finale sono Tianjin  e Jiangsu. Il Tianjin di Zhu Ting ha dominato la sfida con il Guangdong, doppia vittoria, ma d’altronde anche tutti i precedenti erano stati eloquenti sotto questo aspetto. Lo Jiangsu con la stessa autorevolezza ha superato in semifinale lo Shanghai, cui non basta una delle top scorer stagionali, Louisa Lippmann. Due vittorie per lo Jiangsu, che concede un solo set nella prima partita. La finale si svolgerà al meglio delle due vittorie su tre.
      GIAPPONEIn Giappone il campionato riprenderà solo con l’anno nuovo, si giocano le coppe. Per la Coppa dell’Imperatore le finaliste sono due tra i colossi di questo avvio di stagione, Panasonic Panthers e JTEKT Sting. I Panthers eliminano in una finale anticipata i Wolfdogs Nagoya di Kurek e l’FC Tokyo. Gli Stings concedono un solo set al Voleas Hokkaido, squadra di seconda divisione, e chiudono in tre set la semifinale con i JT THunders. La finale è in programma domenica. I Suntory Sunbirds, chiusi in isolamento dopo alcuni casi di positività, cedono il trofeo vinto lo scorso anno.
      Sorprendenti le eliminatorie femminili per la Coppa dell’Imperatrice che ha un valore davvero significativo, pari quasi a quello del campionato nazionale. La finale è in programma sabato tra Toray Arrows, leader anche del campionato e reduce da una striscia di sedici vittorie consecutive, e le JT Marvelous che non erano mai riuscite ad arrivare a una finalissima. Fuori nei quarti di finale le Hisamitsu Springs che avevano vinto sei delle ultime sette edizioni del trofeo.
      COREA DEL SUDEntusiasmante la V-League maschile della Corea del Sud: tre squadre in due punti. Molto più sotto tutte le altre in un torneo ancora estremamente lungo che prevede che solo le prime tre della classifica possano puntare al titolo nazionale. Santilli ha dato continuità ai suoi KAL Jumbos che conquistano due vittorie importanti con Samsung Bluefangs e – soprattutto – nella sfida al vertice con i KB Stars, battuti in tre set e raggiunti al secondo posto dall’OK Financial Group, che fa il pieno con Bluefangs e Hyundai Skywalkers.
      In ambito femminile è un vero e proprio momento di crisi quello delle Heungkuk Life Pink Spiders che avevano iniziato la stagione con una lunga serie di vittorie. Secondo stop consecutivo, sicuramente il peggiore, subito in tre set sul campo dell’Expressway che ha invertito la tendenza e centra la quarta vittoria di fila. Sono comunque nove i punti di vantaggio delle Spiders sul Caltex. Gran lotta per il terzo posto. Ma la notizia che ci fa più piacere è il successo della KGC Ginseng Corporation che strapazza lo Hyundai Hillstate con 36 punti di Valentina Diouf.
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