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    LOVB: Atlanta batte Houston e conquista il primo posto con una giornata di anticipo

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    La squadra di Atlanta nella serata di giovedì 27 marzo è finalmente riuscita nell’impresa di superare Houston, vincente nei tre incontri precedenti di League One Volleyball e LOVB Classic.

    Il successo per 3-1 (13-25, 25-21, 25-21, 25-20) ha assicurato ad Atlanta (12-3) il primo posto nelle LOVB Finals di aprile, il torneo finale della stagione che deciderà il campione inaugurale di pallavolo della Lega americana. La squadra di Paulo Coco, in cui militano le azzurre Beatrice Negretti e Marta Bechis, inizierà a giocare il torneo corrispettivo dei PlayOff italiani direttamente dalla Semifinale, affrontando il team vincitore dei quarti di finale tra la quarta e la quinta classificata in regular season. Houston (9-6) ha bisogno di una vittoria nella sua ultima partita o almeno una sconfitta di Madison negli ultimi tre match che deve disputare per conquistare il secondo posto.

    “È fantastico essere la testa di serie del torneo, perché cosi siamo già qualificate per la Semifinale” – ha detto la schiacciatrice di Atlanta McKenzie Adams – “ma continueremo a lavorare come abbiamo fatto tutti i giorni sino ad ora, allenandosi intensamente e concentrandosi al massimo a prescindere dal prossimo avversario”.

    McKenzie è stata la top scorer (al pari dell’opposta di Houston Jordan Thompson) con 18 punti e si è meritata il titolo di MVP dell’incontro. La compagna di reparto, Kelsey Cook, ha contribuito con 10 punti e 16 difese ed è in testa nella classifica con 207 difese realizzate ed è la prima giocatrice a superare il traguardo dei 200. Anche Danielle Cuttino da posto 2 ha detto la sua con 14 punti messi a segno.

    Le giocatrici di Houston non sono state da meno: Thompson ha superato i 200 attacchi vincenti e Micha Hancock ha piazzato il 20° ace della stagione, rimanendo in testa alla classifica individuale su i punti realizzati dai nove metri.

    Dopo aver aperto la partita, perdendo il primo set con il punteggio più basso in stagione (non superando i 13 punti), Atlanta si è ripresa e ha trovato la forza e le capacità di invertire la rotta del match, andando a conquistare i restanti tre set.

    “Sono orgoglioso di come abbiamo reagito nel secondo set” – ha detto l’allenatore di Atlanta Paulo Coco – “Abbiamo continuato a combattere, cercato di trovare soluzioni e un modo per vincere. Siamo migliorati un po’ nel nostro sistema di gioco, la ricezione è migliorata e abbiamo toccato un sacco di palloni. La crescita in difesa ha fatto la differenza. È stato importante vedere la squadra lavorare così; lottare per una partita dopo quel primo set è stato fantastico.”

    “Non abbiamo giocato con tanta attenzione. Non era necessario perdere questa partita” – ha detto l’allenatore di Houston Massimo Barbolini – “Ma ora abbiamo imparato. Se vogliamo vincere le finali, prima dobbiamo vincere contro Madison, poi pensare di vincere partita per partita. Ma se giochiamo contro Atlanta di nuovo, dobbiamo giocare meglio”.

    (fonte: LOVB) LEGGI TUTTO

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      LOVB: ufficiali gli arrivi di Marco Bonitta e Paulo Coco

      Il campionato LOVB continua a fare “mercato” anche tra gli allenatori. È di ieri l’annuncio ufficiale di due nuovi tecnici che lavoreranno come head coach nel campionato professionistico USA in partenza a fine anno: Marco Bonitta e Paulo Coco. Se il trasferimento dell’ex CT azzurro era noto da tempo, quello del brasiliano è una novità delle ultime settimane: Paulo Da Rego Barros Junior (questo il suo nome completo) fa parte dello staff della nazionale verdeoro da oltre 20 anni e nelle ultime 7 stagioni ha sempre allenato il Dentil Praia Clube, con cui ha vinto tra l’altro due scudetti e due Sudamericani per Club.

      Mentre la destinazione di Bonitta è ufficialmente già nota (allenerà la squadra di Austin), non si sa ancora su quale panchina siederà Paulo Coco, ma la sua partenza dal Praia apre la corsa alla successione: il nome più “caldo” in queste ore è quello di Stefano Lavarini, che ha già allenato le rivali del Minas e ha appena perso clamorosamente la panchina del Fenerbahce nonostante l’ottima stagione della squadra turca.

      (fonte: LOVB) LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Da Tessa Grubbs a Key Alves, le ultime novità della LOVB

      Ancora un “pacchetto” di novità per il prossimo campionato LOVB: sono stati annunciati i nomi di altre 6 giocatrici che prenderanno parte alla prima edizione della lega professionistica USA, in partenza a fine anno. Questa volta non ci sono atlete con un passato in Italia né particolarmente note: il nome più famoso, ma per motivi extra-pallavolistici, è quello del libero brasiliano Key Alves, che è conosciuta per l’attività di modella e “content creator” e nel 2023 aveva lasciato il volley giocato (vestiva la maglia dell’Osasco) per dedicarsi interamente allo spettacolo, con la partecipazione all’edizione locale del “Grande Fratello”.

      Insieme a lei ci saranno alcune giocatrici con esperienza nei campionati europei come l’opposta Tessa Grubbs, fresca campionessa di Svizzera e finalista di CEV Cup con il Viteos NUC; il libero tedesco Annie Cesar, da 4 stagioni alle Ladies in Black Aachen; la schiacciatrice slovacca Karin Palgutova, che si sta giocando lo scudetto in Francia con il Levallois Paris, e la collega di ruolo Mariena Hayden, proveniente dall’ASP Thetis in Grecia. Dal Giappone arriva invece l’esperto libero classe 1990 Kotoe Inoue, quest’anno in Thailandia al Nakhon Ratchasima: è la terza giocatrice nipponica annunciata finora dalla LOVB dopo Matsui e Kojima.

      L’innesto più importante – ma non ancora ufficiale – potrebbe arrivare nel reparto allenatori: secondo Melhor do Volei tra i tecnici che guideranno le squadre iscritte al nuovo campionato ci sarà anche Paulo Coco, da oltre vent’anni nello staff della nazionale brasiliana e da 7 alla guida del Dentil Praia Clube, con cui ha vinto due campionati. L’esperto tecnico verdeoro dovrebbe sedere sulla panchina di Atlanta, la squadra di Kelsey Robinson e della connazionale Fabiana.

      (fonte: LOVB, Melhor do Volei) LEGGI TUTTO