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    Finlandia: storico scudetto per l’Hurrikaani Loimaa

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    Finale storica nel campionato maschile in Finlandia: per la prima volta dalla sua fondazione nel 2007, e dopo ben 5 finali perse, l’Hurrikaani Loimaa è riuscito ad aggiudicarsi lo scudetto dominando la serie decisiva contro l’Akaa Volley (a sua volta alla prima finale della sua storia, nonché semifinalista dell’ultima Challenge Cup). L’Hurrikani si è imposto sui rivali in 4 partite consecutive, vincendo per 3-1, 3-1, 3-2 e infine per 3-0 in Gara 4 davanti al suo pubblico, con il punto decisivo dello statunitense Greg Petty a far esplodere la festa.

    Anche la finale per il terzo posto ha segnato un momento che resterà nella storia del volley finlandese: non tanto per il risultato finale – vittoria del VaLePa Sastamala al Golden Set sul Savo Volley – quanto perché la gara di ritorno è stata l’ultima disputata dal 45enne palleggiatore Mikko Esko in una carriera durata ben 28 anni. Il leggendario regista, protagonista anche in Italia a Padova, Montichiari e Modena, si dedicherà interamente al suo nuovo incarico in nazionale al fianco di un altro storico campione come Olli Kunnari (che è anche l’allenatore dell’Akaa).

    (fonte: Hurrikaani.fi, Lentopallo.fi) LEGGI TUTTO

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    • in Volley

      La Finlandia affida la nazionale alle leggende Olli Kunnari e Mikko Esko

      Olli Kunnari e Mikko Esko, probabilmente i più grandi talenti di sempre del volley finlandese, tornano insieme con una nuova missione: guidare la nazionale maschile della Finlandia. La Federazione nordica ha affidato alla coppia di leggende della pallavolo locale l’incarico di sostituire Joel Banks, che ha concluso il suo mandato al termine degli Europei 2023.

      A ricoprire il ruolo di CT in prima persona sarà Kunnari: l’ex giocatore di Cannes, Olsztyn e Olympiacos, 42 anni, ha iniziato nel 2020 una carriera di allenatore esplosa in questa stagione con l’Akaa Volley, che ha portato sorprendentemente fino alle semifinali di Challenge Cup. A Esko toccherà invece il ruolo di direttore generale, anche perché il 45enne palleggiatore – visto anche in Italia a Padova, Modena e Montichiari – non ha ancora abbandonato l’attività agonistica: dal 2015 gioca nel VaLePa Sastamala, con cui ha conquistato gli ultimi 6 scudetti consecutivi.

      “Negli ultimi anni – ha spiegato il direttore sportivo Tapio Kangasniemi – abbiamo portato in Finlandia le competenze di grandi allenatori dall’estero. È stato un privilegio sviluppare le attività della pallavolo finlandese e della nazionale sotto la guida di tecnici di fama internazionale come Mauro Berruto, Daniel Castellani e Joel Banks. Credo però fortemente che un allenatore finlandese sia un valore significativo per la nostra nazionale già di per sé. Abbiamo bisogno di un senso di comunità e di obiettivi comuni sul campo da pallavolo: queste soluzioni contribuiscono a gettare le basi per questo lavoro“.

      La Federazione finlandese ha stipulato un contratto biennale (con opzione per altri due anni) con Kunnari, che potrà continuare ad allenare il suo club. Esko diventerà invece dipendente a tempo pieno e si occuperà anche dei rapporti con le società e della cooperazione internazionale con allenatori e dirigenti. Entrambi inizieranno a lavorare da subito in vista dei principali obiettivi della stagione: la European Golden League e le qualificazioni agli Europei 2026.

      (fonte: Suomen Lentopallo) LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Finlandia: il VaLePa Sastamala di Mikko Esko vince ancora la Coppa nazionale

      Di Redazione
      A 42 anni suonati, Mikko Esko non si è stancato di giocare e di vincere. Il palleggiatore ex Padova, Montichiari e Modena, da tempo tornato in Finlandia con la maglia del VaLePa Sastamala Tampere, nel weekend ha festeggiato con la sua squadra l’ennesimo successo nella Coppa nazionale. Nella finale della Teknikum Kup i biancorossi hanno avuto la meglio sull’Hurrikaani Loimaa per 3-1 (25-21, 25-21, 23-25, 30-28) aggiudicandosi il quinto trofeo consecutivo e il sesto negli ultimi 10 anni.
      “Ogni mattina cerco le motivazioni per tornare in palestra – ha detto Esko, che nel terzo set è stato costretto a uscire momentaneamente dal campo per un problema alla schiena – ma quest’anno ce n’è una nuova: il fatto che nel gruppo ci siano tanti giovani che vogliono dare tutto e scommettere su se stessi e sulla squadra. Siamo un VaLePa diverso rispetto agli anni precedenti, ora i nostri principali punti di forza sono la fisicità e l’agilità in difesa“.
      (fonte: Lentopalloliitto.fi) LEGGI TUTTO