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    NCAA maschile: derby californiano per il titolo tra UCLA e Long Beach

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    Sarà la finale più attesa e spettacolare a chiudere il campionato di Division I della NCAA maschile: nella notte italiana tra sabato 4 e domenica 5 maggio, alla Walter Pyramid, si affronteranno per il titolo i padroni di casa di Long Beach, testa di serie numero 2, e i campioni uscenti di UCLA, numero 1 del seeding. Si rinnova così un duello tutto californiano vissuto per la prima volta nella storica edizione d’apertura del campionato, nel 1970, e poi nuovamente nel 2018: il bilancio è di una vittoria a testa. UCLA, tornata al successo nel 2023 dopo un digiuno di 17 anni, è di gran lunga la formazione più titolata della Division I con 20 successi, mentre Long Beach ha vinto “solo” tre volte, ma le ultime affermazioni sono più recenti (2018 e 2019).

    Nei quarti di finale UCLA, allenata dal CT della nazionale maschile John Speraw, ha disposto facilmente di Fort Valley, superata con un netto 3-0 (25-14, 25-15, 25-15); ben altre le difficoltà incontrate in semifinale contro Irvine, che si è arresa soltanto sul 3-2 (22-25, 25-20, 25-16, 18-25, 15-12) dopo avere a sua volta battuto per 3-0 Penn State. Percorso identico per Long Beach, che prima ha trionfato per 3-0 su Belmont Abbey (25-18, 25-14, 25-11) e poi ha avuto bisogno di una grande rimonta dallo 0-2 per aver ragione al tie break di Grand Canyon (24-26, 26-28, 25-18, 25-23, 15-10), che aveva eliminato Ohio State in tre set.

    (fonte: NCAA) LEGGI TUTTO

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    • in Volley

      NCAA maschile: Hawaii domina su Long Beach e si conferma sul trono

      Di Redazione

      Secondo titolo consecutivo per la University of Hawaii nel campionato NCAA maschile di Division I: la squadra isolana si conferma sul trono dominando la finale di Los Angeles contro Long Beach con un secco 3-0 (25-22, 25-21, 25-20). Curiosamente, è il quinto “back to back” consecutivo nel massimo campionato universitario USA: dal 2012 a oggi, ben 5 squadre si sono imposte per due anni di fila (l’ultima era stata proprio Long Beach nel 2018 e 2019).

      Per Hawaii una conferma tutt’altro che scontata, considerando che la squadra era profondamente mutata rispetto a quella dello scorso anno: gli eroi della nuova vittoria sono due greci, lo schiacciatore classe 2002 Spyros Chakas (16 punti in finale) e l’opposto del 2001 Dimitrios Mouchlias, insieme ad alcuni reduci dell’anno passato come il palleggiatore norvegese Jakob Thelle. A Long Beach, che ricopriva il ruolo di testa di serie numero 1 e aveva vinto due dei tre precedenti stagionali (le due squadre arrivano dalla stessa Conference), non sono bastati i 21 punti del bulgaro Aleksandar Nikolov, premiato come MVP del campionato.

      (fonte: Ncaa.com) LEGGI TUTTO

    • in Volley

      NCAA maschile: la finale per il titolo sarà Long Beach-Hawaii

      Di Redazione La grande favorita e i campioni in carica: sarà una finale quella ricca di fascino quella di domenica 8 maggio a Los Angeles, che vedrà di fronte Long Beach e Hawaii, le squadre che si sono divise gli ultimi tre titoli del campionato NCAA maschile. La squadra californiana ha infatti vinto le finali nel 2018 e nel 2019, mentre gli isolani se le sono aggiudicate nel 2021 (l’edizione 2020 non è stata assegnata a causa della pandemia). Long Beach, testa di serie numero 1 del tabellone e allenata dal CT della nazionale John Speraw, è arrivata alla finale sconfiggendo UCLA in un tesissimo derby losangelino con UCLA, chiuso soltanto sul 3-2 dopo una strepitosa rimonta (18-25, 18-25, 25-15, 25-10, 16-14). Non ha deluso le attese il protagonista più atteso, il bulgaro Aleksandar Nikolov, premiato come MVP della stagione (succede al connazionale Parapunov) e autore anche in semifinale di 20 attacchi vincenti. Foto Long Beach State University Dall’altra parte del tabellone Hawaii ha eliminato la testa di serie numero 2, Ball State, dopo un’altra battaglia chiusa al tie break (28-26, 19-25, 20-25, 25-20, 15-11): qui a salire in cattedra sono stati due greci, l’opposto Dimitrios Mouchlias (25 punti) e lo schiacciatore Spyros Chakas (22), a cui si sono affiancati i reduci del trionfo dell’anno scorso come il palleggiatore norvegese Jakob Thelle e Chaz Galloway. I play off, come sempre negli ultimi anni, si sono disputati in forma ridotta con due soli turni prima delle semifinali: eliminate nei quarti di finale Pepperdine (1-3 contro UCLA) e North Greenville (0-3 con Hawaii), che a sua volta aveva sconfitto Princeton per 3-0 nel turno preliminare. La finale si disputerà nella notte tra sabato e domenica, alle 2 italiane. (fonte: Ncaa.com) LEGGI TUTTO

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      A Long Beach subito in vetrina le stelle, da Phil Dalhausser ad Alix Klineman

      Foto AVP Pro Beach Volleyball Tour

      Di Redazione
      Il Beach Volley torna sui campi degli USA e lo fa in grandissimo stile: alla The Monster Hydro Cup di Long Beach, prima tappa della Acer AVP Champions Cup che si concluderà il prossimo 2 agosto, trionfano le due coppie favorite della vigilia. E si tratta di nomi di primissimo piano: nel maschile il campione olimpico Phil Dalhausser con Nick Lucena, nel femminile le vicecampionesse del mondo Alix Klineman e April Ross.
      Dalhausser-Lucena hanno la meglio sui numero 2 del seeding, Jake Gibb e Taylor Crabb, in un’emozionante finale chiusa sul 2-1 (21-19, 13-21, 15-13); eliminati in semifinale Budinger-Schalk e Bourne-Trevor Crabb. In campo femminile Ross-Klineman superano per 2-0 (24-22, 21-19) le sorprendenti Sara Hughes e Brandie Wilkerson, dopo aver consumato in semifinale la loro “vendetta” sulle campionesse del mondo Pavan-Humana Paredes; le altre semifinaliste sono Claes-Sponcil.
      “Dobbiamo essere davvero grate di aver avuto l’opportunità di giocare – ha detto Klineman – certo, senza pubblico non è lo stesso, ma già esserci è una gran cosa. Non è stato forse il nostro miglior torneo, ma mentalmente c’eravamo, abbiamo mostrato un bell’atteggiamento e sono orgogliosa del modo in cui abbiamo combattuto“.
      Notevole anche l’attenzione mediatica riservata al torneo: la finale femminile è andata in onda su NBC, mentre il resto della competizione è stato coperto in streaming da Amazon Prime. Il prossimo appuntamento con il tour è fissato dal 24 al 26 luglio con la The Wilson Cup.
      (fonte: Volleyballmag.com) LEGGI TUTTO

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      AVP Champions Cup: in campo anche le star Klineman-Ross e Dalhausser-Lucena

      Di Redazione
      Il Beach Volley torna finalmente in campo anche negli USA e lo fa in grande stile: è iniziata venerdì a Long Beach, in Florida, la Acer AVP Champions Cup, che si svolgerà tra imponenti misure di sicurezza nell’arco di tre weekend. Dopo la The Monster Hydro Cup di questo fine settimana, si proseguirà il 24 e il 26 luglio con la The Wilson Cup e dal 31 luglio al 2 agosto con la The Third Cup, sponsorizzata da Porsche. Ogni evento (maschile e femminile) prevede un tabellone principale a 8 coppie e qualifiche da 12 coppie, con un montepremi di 200mila dollari.
      Al torneo, com’era prevedibile, hanno aderito alcune delle principali coppie del circuito americano: nel torneo femminile la coppia testa di serie numero 1 è quella formata da Alix Klineman e April Ross, seguite dalle canadesi Sarah Pavan e Melissa Humana-Paredes (campionesse del mondo nel 2019) e da Kelly Claes e Sarah Sponcil. Nel maschile protagonisti assoluti Phil Dalausser e Nick Lucena, ma ci sono anche Taylor Crabb e Jake Gibb, coppia numero 2 del seeding, e l’ambizioso Chase Budinger (ex giocatore di basket NBA) in coppia con Chaim Schalk.
      Al momento in cui scriviamo il torneo maschile è allineato alle semifinali, in cui si sfideranno da una parte Dalhausser-Lucena contro Bourne-Trevor Crabb, dall’altra Budinger-Schalk contro Taylor Crabb-Gibb. Nel femminile sono già qualificate alle semifinali Klineman-Ross e Claes-Sponcil.
      (fonte: Volleyballmag.com) LEGGI TUTTO