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    NAIA: Grand Wiev di Leonardo Annichini al quarto posto nel ranking

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    Fasi decisive per i campionati universitari maschili negli USA: mentre la lega NJCAA degli Junior College si prepara a iniziare per il secondo anno la fase nazionale, il campionato della lega NAIA si avvicina alla conclusione delle ultime partite di regular season.

    Al quarto posto del ranking nazionale NAIA, con soli quattro incontri persi nel campionato di Conference, troviamo la Grand View University di Leonardo Annichini. Una delle loro sconfitte è stata proprio contro la Park University, ottava nel ranking, del centrale Alessandro Tolin e del secondo allenatore Luciano Bucci. Entrambe le squadre saranno protagoniste nelle finali dell’Heart of America Conference Tournament, che inizieranno sabato 13 aprile.

    A sua volta, dopo un esordio altalenante, Alessandro Gianotti con i Cougars di Saint Xavier University è attualmente al decimo posto nel ranking nazionale, con un record di 9 vittorie consecutive e 0 sconfitte in regular season. Alessandro ha deciso di trasferirsi a Chicago dopo due anni alla BYU, un’università rinomata della NCAA Division I, per disputare il suo terzo anno, la “junior season”, in un team molto internazionale che non nasconde importanti ambizioni.

    Rimanendo sempre nella Windy City, la Roosvelt University di Michele Bascapè e Andrea Di Paola è uscita sconfitta per 3-0 dal derby italiano contro Saint Xavier, riuscendo però poi ad imporsi con lo stesso risultato contro il palleggiatore veneto Daniel Cogo e la sua Midway University. Intanto David Barcan, con Life University (Marietta, GA), chiude la stagione con 20 vittorie e 10 sconfitte e si prepara alle Finali dell’Appalachian Athletic Conference, che inizieranno il 18 aprile. David è diventato il terzo leader in ace della sua università con 58 ace, nonostante sia solo al suo secondo anno negli Stati Uniti.

    Infine, per quanto riguarda i Junior College, i Monroe Mustangs (New Rochelle, NY) di Gabriele Cantrell hanno vinto il primo storico Region 15 Men’s volleyball Championship, con un record di 26 vittorie e 5 sconfitte, guadagnandosi un posto al NJCAA Men’s Volleyball National Invitantional. Affronteranno Nassau Community College, la stessa squadra contro cui hanno vinto la finale regionale, il 12 aprile per la prima fase del torneo. Cantrell è stato selezionato come membro del NJCAA Region 15 Men’s Volleyball Sportsmanship Team, grazie alla sua energia, etica lavorativa e sportività dimostrate verso la propria squadra e gli avversari. LEGGI TUTTO

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      NAIA maschile: Leonardo Annichini si conferma sul trono con Grand View

      Di Redazione Dopo essersi aggiudicata la vittoria nella Heart of America Athletic Conference, la squadra di pallavolo maschile di Grand View University completa l’impresa e trionfa anche alle Finali Nazionali NAIA a Des Moines, Iowa, bissando così il successo dello scorso anno. Finali nazionali che hanno parlato anche un po’ italiano: oltre ad Annichini, che si regala il secondo titolo nazionale consecutivo grazie al 3-0 in finale su Benedictine Mesa, vi hanno partecipato anche Luciano Bucci con Park University e Filippo Meoni, figlio del grande Marco, con Vanguard University. Mentre Vanguard non è riuscita a ripetere la splendida prestazione dello scorso anno, in cui la squadra era arrivata alle semifinali nazionali, Park University non ha deluso le aspettative, e Luciano Bucci ha concluso il suo fantastico percorso da atleta a Park arrivando nuovamente tra le prime 4 della nazione. Abbiamo raccolto le parole e la soddisfazione di Leonardo Annichini, schiacciatore di Bussolengo (Verona), al suo secondo anno da student-athlete. Foto Grand View University Hai vinto il titolo nazionale NAIA per la seconda volta consecutiva, quali sono le sensazioni oggi? “Le sensazioni sono grandiose. Abbiamo fatto qualcosa che nessuno è riuscito a fare, ci siamo impegnati e non abbiamo mollato neanche un secondo. Dopo la prima sconfitta ci siamo rimboccati le maniche e abbiamo lavorato duramente per riuscire a capire quale fosse il problema. Ci siamo riusciti! Abbiamo perso 2 partite in tutta la stagione e devo dire che mi posso sentire molto più che soddisfatto di quello che ho fatto a livello personale. Sono orgoglioso di me stesso e spero di riuscire a cavalcare l’onda del successo anche l’anno prossimo“. Foto Grand View University Quali sono le differenze tra le due vittorie? Raccontaci il tuo punto di vista. “Sono due vittorie sono molto differenti. Il primo anno ho avuto diversi problemi con la mia eligibility e non ho avuto la possibilità di giocare neanche un punto. Mi sono stupito di me stesso, perché ho continuato ad allenarmi al 100% ogni singolo giorno per crescere, migliorare e mettermi a disposizione della squadra. Avevo capito quale fosse il mio ruolo. Mi sono impegnato fino alla fine e siamo riusciti a vincere il titolo nazionale senza aver perso una partita“. Foto Grand View University Pallavolo, studio e vita. Cosa ti sta dando questa esperienza? “Questa esperienza mi sta regalando moltissimo a livello personale. Non mi sono mai sentito così vivo in tutti questi anni. Sento di avere un ruolo, sento di avere un obiettivo e questo mi sta facendo capire quanto sia importante impegnarsi in tutte le cose che fai. Lo studio deve andare di pari passo con lo sport e non hai la possibilità di fallire a livello accademico. Questo aspetto è fondamentale per tenerti impegnato e concentrato in tutto quello che fai. Questa esperienza mi sta insegnando a vivere“. Per concludere, qual è stato il supporto di Sportlinx360 per realizzare il tuo sogno di volare negli States? “Il supporto di Sportlinx360 è stato fondamentale per riuscire ad arrivare qui. Jesica e Elitza sono sempre state molto disponibili e sempre pronte a rispondere a tutte le domande che avevo. Ci sono tantissimi passaggi per riuscire ad entrare in un college americano e l’aiuto di persone competenti come loro è molto importante: le ringrazio per avermi sostenuto e seguito in tutto il percorso“. LEGGI TUTTO

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      NAIA maschile: Grand View University vince la Heart Conference

      Di Redazione Grande successo per la Grand View University nel campionato NAIA maschile, uno dei principali tornei universitari degli USA: la squadra del veronese Leonardo Annichini, partita con il numero uno del ranking, si è aggiudicata nello scorso weekend la Heart Conference. I vichinghi hanno spazzato via la testa di serie numero 2, la William Penn University, con punteggi di 25-22, 25-18 e 25-23. A mettere in discussione il primato di Grand View è stata solamente la Missouri Baptist (#13) di Francesco Michelini e Daniel Borsi. La semifinale si è protratta per cinque set e la squadra di Annichini l’ha chiusa con punteggi di 25-19, 21-25, 20-25, 25-20 e 15-12. A Leonardo e compagni, oltre che festeggiare meritatamente, non resta che prepararsi per le finali nazionali NAIA, che si svolgeranno a West Des Moines, Iowa, dal 12 al 16 aprile. Non è bastata l’ottima performance di Luciano Bucci (34 assist e 7 digs): la sua Park University è caduta proprio per mano della William Penn University, squadra che ha disputato poi la finale. La serie di 4 vittorie consecutive è stata quindi interrotta, ma il bilancio stagionale resta molto positivo. Park ha un record generale di 20 vittorie e 6 sconfitte (15-5 nella conference) e grazie al suo ranking a livello nazionale potrà accedere a sua volta alle Finali Nazionali. La Warner University (record 13-7) di Tomas Di Costanzo è arrivata fino alle semifinali della Mid-South Conference. I Royals hanno ceduto per 3-2 a Georgetown University (record 26-5). Questi i parziali: 16-25, 34-32, 25-20, 20-25, 9-15.  Niente da fare per Filippo Meoni e la sua Vanguard University. La Master University, testa di serie numero 4, riesce a spuntarla in cinque set nelle semifinali del torneo della Golden State Athletic Conference (24-26, 25-23, 17-25, 25-16, 15-9). I Lions però avranno una possibilità di rivalsa in quanto anche loro hanno ottenuto la wild card e saranno tra le 12 squadre in azione nelle finali del campionato NAIA.  LEGGI TUTTO

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      NAIA maschile: Leonardo Annichini vince il “derby” italiano con Luciano Bucci

      Di Redazione Prosegue senza soste negli USA il campionato universitario NAIA maschile. La Grand View University di Leonardo Annichini, numero 1 del ranking, dopo la prima sconfitta stagionale subita per mano della William Penn University (25-21, 25-23, 25-14) la scorsa settimana, ha ripreso subito la sua striscia vincente con una convincente vittoria venerdì sera. I Vikings sono stati in grado di dominare il Culver-Stockton College in tre set con punteggi di 25-23, 25-17 e 25-17. Il giorno dopo San Valentino, Grand View si è concessa un bel regalo aggiudicandosi il match contro la Park University – numero quattro del ranking nazionale – di Luciano Bucci. Grazie a questa vittoria in tre set (25-23, 25-20, 25-22) i Vikings migliorano il loro record (9-1 NAIA, 7-1 conference) e restano in testa alla classifica nazionale. La squadra di pallavolo maschile di Missouri Baptist University, quattordicesima del ranking NAIA, ha concluso una settimana perfetta con una netta vittoria su Mount Mercy University (record 11-5). Risultato chiave per Borsi e Michelini, che mantengono una solida posizione nella Heart of America Athletic Conference. Con la loro terza vittoria in quattro gare, gli Spartans hanno sconfitto i Mustang con i punteggi di 25-19, 25-21 e 25-17. Grande performance per l’italiano Tomas Di Costanzo che, con la sua Warner University, si aggiudica tre delle quattro partite del torneo Mid-South, organizzato dalla Cumberland University. Nel secondo match disputatosi contro la Rio Grande University, Tomas si è rivelato uno dei migliori realizzatori della gara. Non è bastata la grande prestazione del maceratese Filippo Meoni, che si è distinto questa volta per il fondamentale della ricezione (.895). Sfortunatamente la sua Vanguard University si è dovuta arrendere ad una solida CSUN (California State University-Northridge). Questi i parziali: 25-16, 25-18, 25-13. Daniel Cogo e la sua Midway University, invece, durante un vero tour de force che li ha visti affrontare 4 match in 4 giorni, si sono prima arresi a Reinhardt University, per poi rifarsi subito in 3 set contro Truett McConnell University. A questa vittoria sono seguite due sconfitte di misura con parziali molto combattuti contro Webber International (28-30, 22-25, 26-28) e contro Bluefield College il 14 febbraio (23-25, 22-25, 23-25). Prossimo match nella notte tra il 16 e 17 contro Cumberland University. LEGGI TUTTO

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      Italiani nella lega NAIA, i risultati della settimana

      Di Redazione Seppur con qualche ritardo e alcune partite posticipate a causa dell’emergenza Covid-19, stanno iniziando finalmente a scendere in campo buona parte dei pallavolisti italiani che hanno deciso di stabilirsi oltreoceano, e giocare per il campionato universitario NAIA. La Grand View University di Leonardo Annichini (prima nel ranking NAIA e anche in quello della Heart of America Athletic Conference) ha esordito nella conference lo scorso martedì contro i Mustangs della Mount Mercy University. Annichini e compagni si sono imposti sugli avversari in tre set (25-14, 25-20 e 25-18). Anche la Park University di Luciano Bucci non poteva iniziare meglio questa stagione. Dopo una vittoria in rimonta al tie break contro i Warriors della Westcliff University (23-25, 25-19, 24-26, 25-14, 15-6) e un perentorio 3-0 lo scorso martedì 25 gennaio ai danni di Missouri Valley College, Bucci e compagni si ritrovano con un record di 3-0 grazie al forfait del Culver-Stockton College. Luciano, inoltre, ha conquistato per la quarta volta l’Heart of America Athletic Conference Setter of the Week award. Doppia maratona per la Vanguard University, protagonista di due vittorie al tie-break nel fine settimana, con un ottimo contributo di Filippo Meoni, che ha sfoderato 13 attacchi vincenti. Meoni e compagni hanno saputo domare la numero 2 Benedictine Mesa University con i parziali di 16-25, 28-30, 28-26, 26-24, 15-12, mentre il giorno precedente hanno avuto la meglio su UC Merced, conquistando un quinto set lunghissimo e terminato con il punteggio di 21-19. La Missouri Baptist University inizia la season con un record di 2-0. La squadra di Daniel Borsi e Francesco Michielini, dopo aver vinto una partita sofferta contro la Quincy University di Andrea Miotto (NCAA DII), ha pienamente assunto il controllo della partita contro l’Olivet Nazarene (0-7) grazie ad una performance quasi perfetta (25-8, 25-16, 25-9). Infine, prestazione da incorniciare per il padovano Daniel Cogo, che con 28 assist porta la Midway University a una schiacciante vittoria sulla Roosvelt University. Cogo e compagni calcheranno di nuovo il taraflex sabato 29 gennaio contro la Carlow University e il Saint Vincent College, nella citta’ di Pittsburgh. Ferma ai box la Warner University di Tomas Di Costanzo (Mid-South Conference) che deve ancora fare il suo esordio stagionale. LEGGI TUTTO

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      Italiani nella lega NAIA: Park University e Grand View ai vertici

      Di Redazione
      Nuova tappa del nostro viaggio nel volley universitario made in USA, alla scoperta delle poll dei campionati maschili e femminili della lega NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics) e dei risultati delle prime partite. Anche in questa lega si procede a marce alterne: alcune squadre hanno già disputato diverse gare, mentre altre hanno dovuto rimandare alcuni incontri per l’emergenza Covid e li recupereranno successivamente.
      Andando in ordine cronologico partiamo dalla 2021 Men’s Volleyball Coaches’ Preseason Top 15 Poll uscita lo scorso 5 gennaio con in testa la Grand View University dell’italiano Leonardo Annichini che, dopo un mese di competizioni, si mantiene saldamente al primo posto grazie ad un record perfetto di 6 vittorie a 0 sconfitte. L’ultima vittoria è stata ottenuta in casa della numero 6 Missouri Baptist University, in cui militano due modenesi, Daniel Borsi e Francesco Michelini, che nulla ha potuto contro la corazzata dei Vikings.
      Stabile da un paio di settimane al secondo posto troviamo la Park University di Luciano Bucci, che è partita alla grande con 6 vittorie su 7 gare. La prima sconfitta stagionale è avvenuta lo scorso 10 febbraio contro la MBU, che rivedremo sicuramente salire di qualche posizione dopo la bella prestazione messa in campo contro i Pirates. A seguire troviamo Campbellsville, Lourdes e Vanguard. Ma gli italiani non finiscono qui: a rappresentare il tricolore negli States troviamo anche Daniel Cogo, che con la Midway University si è aggiudicato la prima vittoria della stagione con un punteggio di 3-0.
      Passando al femminile, la prima Top 25 poll stagionale è uscita solamente lo scorso 2 febbraio e vede al primo posto Jamestown, seguita da Park University delle nostre Vera Beltrame e Margherita Marconi (in pausa in questa stagione causa infortunio), che eguagliano i ragazzi al secondo posto. Avendo disputato la maggior parte delle gare lo scorso semestre, le Pirates di Mike Talamantes posso già vantare un record di 15-0, con soltanto altre tre partite in programma prima di passare alle fasi finali del campionato.
      A concludere la Top 5 troviamo Indiana Wesleyan, Westmont e Missouri Baptist University che per anni ha visto Caterina Cigarini protagonista e continua a riconfermarsi come una delle favorite alla vittoria del titolo nazionale. Non una partenza eccellente, ma tante partite ancora da disputare, per la Xavier University of Louisiana della terna italiana formata da Angela Egonu, Emanuela Riglioni e dal libero Linda Mungai, che è sbarcata a New Orleans poche settimane fa. La squadra allenata da Pat Kendrick agli inizi del 2021 ha vinto una gara su 3 disputate che, sommate alle partite giocate lo scorso semestre, portano il bilancio a 4 vittorie e 4 sconfitte. LEGGI TUTTO