Buon inizio per Lorenzo Sonego ad Halle. L’italiano, che avrebbe dovuto affrontare Nick Kyrgios, prima che l’australiano si ritirasse per un problema al ginocchio, ha sconfitto il russo Aslan Karatsev, ripescato come lucky loser. 6-2, 3-6, 6-2 in poco meno di due ore di gioco il punteggio che sorride al numero 39 ATP.
Nel primo set Sonego parte subito con un break a favore, per poi confermare il vantaggio acquisito annullando due palle per un immediato controbreak. Un altro break nel settimo game permette all’italiano di volare sul 5-2, prima di chiudere il parziale al primo set point utile. Per Sonego, il 6-2 maturato in mezz’ora è frutto di cinque ace e di 15 punti vinti su 16 con la prima di servizio.
Nel secondo set, l’equilibrio si spezza sul 4-3. Chiamato a rimanere attaccato nel punteggio, Sonego inciampa nel primo turno di servizio più difficile della sua partita. Karatsev intuisce il momento di difficoltà dell’italiano e gli strappa il servizio alla seconda palla break utile. Al momento di servire per il set, il russo offre a Sonego due palle per il controbreak che rimetterebbe in discussione il set, ma l’italiano non ne approfitta. Karatsev limita ulteriori distrazioni e chiude il parziale per 6-3.
A Sonego serve una reazione di grinta, che, puntuale, arriva in apertura di terzo set, con un break immediato. Al momento di confermare il vantaggio, l’italiano si inceppa di nuovo e permetterebbe anche a Karatsev di rientrare nel parziale, se non fosse che, a propria volta, al momento di mettere la testa avanti nel set, il russo perde nuovamente il servizio. Questa volta Sonego è attento e sale sul 4-1, amministrando poi il vantaggio acquisito e mettendo a segno un altro break nell’ultimo game del match, per il 6-2 finale.
Halle, Vavassori eliminato da Bautista Agut
Finisce subito, invece, il cammino di Andrea Vavassori. L’italiano, ripescato da lucky loser nel tabellone principale dopo il forfait del tedesco Altmaier, è stato sconfitto da Roberto Bautista Agut, testa di serie numero 8 del torneo. Lo spagnolo si è imposto in due set con il punteggio di 6-3, 6-4 in un’ora e un quarto di gioco.
Nel primo set Vavassori rimane attaccato nel punteggio fino al 4-3. Nell’ottavo game, però, l’italiano paga un po’ di inesperienza in un momento potenzialmente cruciale: Bautista ne approfitta, sfrutta la prima e unica palla break a favore nel parziale e non trema al momento di chiudere un set in cui ha perso soltanto tre punti al servizio.
Situazione speculare anche nel secondo set: Vavassori rimane in scia fino al 4-4, ma al momento di trasferire tutta la pressione sullo spagnolo, l’italiano perde il servizio a 15. Chiamato a servire per chiudere la partita, Bautista Agut non trema e sfrutta il primo match point utile. Al secondo turno lo spagnolo affronterà lo statunitense Brandon Nakashima, numero 54 ATP.
