ORLANDO – Portland vince (126-122) lo spareggio con Memphis e stacca l’ultimo biglietto a disposizione per partecipare ai playoff Nba. A firmare il quarto successo di fila dei Blazers hanno pensato i soliti noti, ovvero Damian Lillard che ha totalizzato 31 punti e 10 assist, e CJ McCollum che ha messo a referto 29 punti, di cui 14 nell’ultimo quarto. Decisivo anche il contributo del rinato Carmelo Anthony (21 punti) e di Nurkic (22 punti e 21 rimbalzi) che è sceso in campo a meno di due ore di distanza dall’annuncio della morte della nonna per coronavirus. “Non volevo giocare: credo sia stata lei a darmi la forza per riuscirci”, ha detto il centro bosniaco a fine match prima di dedicarle la vittoria: “Ce l’abbiamo fatta nonna, ti prometto di combattere così come hai sempre fatto tu nella tua vita”. Ai Grizzlies non sono bastati i 35 punti e 8 assist di Ja Morant, che a fine gara ha rivelato di aver disputato le ultime 4 partite con il pollice destro fratturato, e i 22 punti e 17 rimbalzi di Jonas Valanciunas.Da martedì via alla sfida con i LakersSarà quindi Portland a sfidare da martedì (ore 3.00 di mercoledì mattina in Italia) i Los Angeles Lakers di LeBron James e Anthony Davis. Una sfida meno scontata di quanto si possa pensare, e non solo perché nella ‘bolla’ in Florida verrà a mancare il fattore campo: i Blazers sono in grande crescita e Lillard in forma strepitosa mentre i gialloviola hanno manifestato qualche problema in attacco in questa ripresa lock-down.Clippers e Denver favorite contro Dallas e UtahRestando in Western Conference, meno incerto il confronto (ore 3.00 di martedì mattina in Italia) fra Clippers – che hanno dato l’impressione di gestirsi in queste prime settimane – e una Dallas aggrappata alle giocate di Doncic ma nemmeno Utah, che apre il programma dei playoff (lunedì alle 19.30 italiane) sembra in grado di poter sorprendere Denver, sebbene fra i Nuggets mancheranno Barton ed Harris.Gallinari sulla strada di D’AntoniLa serie più appassionante si annuncia quella fra Houston e Oklahoma (ore 00.30 di mercoledì mattina in Italia). Danilo Gallinari ritroverà da avversario quel Mike D’Antoni che lo ha aveva scelto per i Knicks ed ex compagno di squadra di papà Vittorio a Milano ma sarà soprattutto Chris Paul contro quei Rockets che lo hanno scaricato senza troppi complimenti per arrivare a Westbrook.Philadelphia rischia con Boston, Miami favorita su IndianaA Est non dovrebbe esserci storia fra Milwaukee e Orlando (martedì alle 19.30 italiane) ma anche la serie fra Toronto e Brooklyn (gara-1 lunedì alle 22 italiane) sembra segnata: Bucks e Raptors dovrebbero andare avanti con un netto 4-0. L’infortunio di Simmons e un Embiid non al meglio potrebbero invece costare caro a Philadelphia contro Boston (ore 00.30 di martedì mattina in Italia) mentre Miami appare favorita su Indiana (martedì alle 22 italiane) in un confronto dove i riflettori saranno puntati sul duello personale fra Jimmy Butler e TJ Warren, due che fuori dal campo non se le sono mai mandate a dire.
EASTERN CONFERENCE
I TURNO
Milwaukee Bucks – Orlando Magic 18/8 (0-0)
Indiana Pacers – Miami Heat 18/8 (0-0)
Boston Celtics – Philadelphia 76ers 17/8 (0-0)
Toronto Raptors – Brooklyn Nets 17/8 (0-0)
WESTERN CONFERENCE
I TURNO
Los Angeles Lakers – Portland Trail Blazers 18/8 (0-0)
Houston Rockets – Oklahoma City Thunder 18/8 (0-0)
Denver Nuggets – Utah Jazz 17/8 (0-0)
Los Angeles Clippers – Dallas Mavericks 17/8 (0-0)
