Campionati Mondiali maschili 2022

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      Tra dominio e sofferenza, l’Italia non stecca l’esordio mondiale

      Di Redazione

      Buona la prima per l’Italia ai Campionati Mondiali maschili: gli azzurri chiudono la loro gara d’esordio contro il Canada con una vittoria per 3-0 che fa ben sperare in vista del prosieguo del cammino iridato. Partita dai due volti, se mai ce n’è stata una: i primi due set mostrano infatti un totale dominio della squadra di De Giorgi, onnipresente a muro e mortifera in attacco contro una squadra canadese. “Penso che ora il Canada cambia qualcosa” avverte il CT nell’intervista a metà partita, e i fatti gli danno ragione: dentro Stephen Maar, i nordamericani cominciano a macinare battute e attacchi e danno vita a un terzo set incredibile, durato ben 46 minuti, con 11 match point annullati agli azzurri (e 4 ai canadesi) prima dell’epilogo favorevole.

      Le note positive per gli azzurri non mancano, a cominciare proprio dal muro: 14 block vincenti per un fondamentale che si conferma il marchio di fabbrica di questa Italia. Impressionante la prova di Gianluca Galassi (11 punti con 4 muri e 75% in attacco) ma molto bene anche Roberto Russo, preferito ad Anzani. Purtroppo, quando gli avversari cominciano a spingere al servizio (efficaci Epp e Szwarc), riemergono problemi già visti in ricezione, con Balaso e Michieletto a tratti in difficoltà; e anche la battuta cala alla distanza, specie nella fase decisiva dell’incontro. L’aspetto più importante per la nazionale è però probabilmente l’aver ritrovato quel Daniele Lavia nelle vesti di trascinatore, con 18 punti e il 65% in attacco, che era mancato nelle finali di VNL.

      L’Italia tornerà in campo lunedì 29 agosto, sempre alle 21.15, contro la Turchia, che ha nettamente sconfitto la Cina nella prima gara della giornata.

      I SESTETTI – L’unico dubbio della vigilia è sciolto da De Giorgi a favore di Russo, che affianca Galassi al centro; per il resto ci sono Giannelli in regia, Romanò opposto, Lavia e Michieletto schiacciatori e Balaso libero. Il Canada deve ancora rinunciare a Maar e schiera Epp al palleggio, Sclater opposto, Barnes e Loeppky in posto 4, Szwarc e Howe centrali, Marshall come libero.

      1° SET – Avvio in equilibrio con un paio di errori da parte degli azzurri (2-3), ma alla prima occasione l’Italia piazza il break sul servizio di Romanò, con i muri vincenti di Lavia e Galassi (6-4). Ancora Galassi in primo tempo allunga (8-5) e due errori consecutivi del Canada spingono Josephson a chiamare time out, ma al rientro arriva il muro dell’11-5 firmato dallo stesso centrale di Monza. Davvero scatenato Galassi, che mette a segno anche l’ace del 14-6. I canadesi ci mettono del loro concedendo con Loeppky l’errore del 17-8, Lavia inventa una magia per il 19-9 e Michieletto a muro fa 22-11; Italia in totale controllo. Russo si procura il set point e la battuta out di Barnes vale il 25-13.

      2° SET – Il divario sembra ancora più ampio in avvio di secondo set: subito 5-1 con altri due muri azzurri, di Michieletto e Russo. Il Canada recupera qualcosa con Loeppky (5-3) ma viene ricacciato indietro dall’ennesimo muro di Galassi (7-4). Lavia allunga sul 9-5, poi Romanò manda in fuga gli azzurri ed è time out per Josephson (13-7). La supremazia dell’Italia rimane saldissima e proprio Romanò si esalta con due muri consecutivi per il 17-8. Un altro time out e gli inserimenti di Van Berkel e Walsh non cambiano molto per il Canada, anche se il centrale firma i muri del 17-11 e del 19-13; ci pensa, tanto per cambiare, il muro di Galassi a fare la differenza (21-13). Il centrale colpisce anche in attacco per il 23-15 e l’Italia chiude agevolmente con il Michieletto (25-18).

      3° SET – Il Canada conferma Van Berkel al posto di Howe e soprattutto manda in campo Maar in sostituzione di Loeppky. Un ace di Sclater scuote i nordamericani (2-3), ma le cose sembrano mettersi subito bene per l’Italia con il “solito” muro di Galassi e l’errore di Szwarc (6-3). Poi però proprio il servizio di Epp dà il via al controbreak canadese, con due errori azzurri che valgono l’8-8. Comincia così un lungo punto a punto (12-11) che vede Maar portare in vantaggio i suoi sul 13-14 e De Giorgi chiamare time out. Al rientro un ace di Szwarc vale il primo doppio vantaggio canadese (14-16), ma è immediato il pareggio di Romanò (16-16) e Giannelli firma il sorpasso a muro (18-17).

      Il Canada non molla; sul 21-20 però entra Sbertoli, che con il servizio propizia l’errore di Maar e poi l’attacco del 23-20 di Lavia. Dopo il time out di Josephson gli avversari accorciano con Sclater e l’ace di Maar (23-22); Galassi si procura due match point, ma Romanò sbaglia la battuta e Sclater pareggia sul 24-24. Ai vantaggi arrivano altre 8 chance in sequenza per l’Italia (4 annullate da altrettanti errori in battuta), poi sul 32-33 è il Canada a prendere il comando con Maar e De Giorgi ferma il gioco; sono 4 in totale i match point per il Canada. Romanò ribalta di nuovo il risultato con l’ace del 37-36, poi sbaglia la battuta; Lavia si procura la dodicesima occasione e, finalmente, Michieletto la trasforma per il 39-37.

      Italia-Canada 3-0 (25-13, 25-18, 39-37)Italia: Pinali ne, Recine, Michieletto 12, Giannelli 3, Balaso (L), Sbertoli, Bottolo ne, Galassi 11, Lavia 18, Romanò 14, Anzani ne, Russo 7, Scanferla (L) ne, Mosca ne. All. De Giorgi.Canada: Epp, Hoag, Loeppky 3, Maar 7, Walsh, Sclater 12, Eshenko ne, Van Berkel 4, Barnes 6, Hofer, Szwarc 6, Howe 4, Marshall (L), Elser (L) ne. All. Josephson.Arbitri: Gerothodoros (Grecia) e Alrousi (Egitto).Note: Italia: battute vincenti 4, battute sbagliate 17, attacco 58%, ricezione 45%-29%, muri 14, errori 26. Canada: battute vincenti 3, battute sbagliate 15, attacco 42%, ricezione 34%-14%, muri 4, errori 24. LEGGI TUTTO

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      Mondiali maschili: l’Argentina si arrende all’Iran dopo tre ore di battaglia

      Di Redazione

      [CONTENUTO IN AGGIORNAMENTO]

      Se la prima giornata dei Campionati Mondiali maschili era stata segnata dal duello tra Brasile e Cuba, la seconda sarà senza dubbio ricordata per l’incredibile battaglia tra Argentina e Iran, durata quasi tre ore con una continua altalena di emozioni. Alla fine a imporsi sono stati gli iraniani, sul 21-19 del tie break, dopo aver annullato 5 match point e dopo che i sudamericani ne avevano cancellato a loro volta 3 tra quarto e quinto set. Partita bellissima e senza logica, con qualche scintilla sotto rete e troppi errori (ben 48 per l’Argentina): chi può festeggiare è certamente Milano, tra i 21 punti di Milad Ebadipour e i 19 (con 8 muri-punto) di uno scatenato Agustin Loser.

      Nello stesso girone, compito ben più facile per l’Olanda di Roberto Piazza: il bomber Nimir Abdel-Aziz non ha avuto riguardi particolari per la sua nazione d’origine, l’Egitto, rifilandogli 21 punti (50% in attacco) per una comoda vittoria in tre set. 3-0 anche per la Turchia sulla Cina, nel raggruppamento degli azzurri, e per la Tunisia ai danni di Portorico: bella prova quella dei maghrebini, protagonisti a muro con 10 block vincenti (4 di Agrebi) e in attacco con i 15 punti di Hamza Nagga.

      LA SITUAZIONEPool A (Katowice): Tunisia-Portorico 3-0 (25-19, 25-17, 25-20); Ucraina-Serbia ore 20.30. Classifica: Tunisia 1 vittoria (3 punti), Ucraina, Serbia e Portorico 0 (0). Prossimi turni: Serbia-Portorico lun 29/8 ore 17.30; Ucraina-Tunisia lun 29/8 ore 20.30; Serbia-Tunisia mer 31/8 ore 17.30; Ucraina-Portorico mer 31/8 ore 20.30.

      Pool B (Lubiana): Brasile-Cuba 3-2 (31-33, 21-25, 25-16, 25-17, 18-16); Giappone-Qatar 3-0 (25-20, 25-18, 25-15). Classifica: Giappone 1 (3), Brasile 1 (2), Cuba 0 (1), Qatar 0 (0). Prossimi turni: Cuba-Qatar dom 28/8 ore 11; Brasile-Giappone dom 28/8 ore 14; Brasile-Qatar mar 30/8 ore 11; Giappone-Cuba mar 30/8 ore 14.

      Pool C (Katowice): USA-Messico 3-0 (25-18, 25-20, 25-12); Polonia-Bulgaria 3-0 (25-12, 25-20, 25-20). Classifica: Polonia e USA 1 (3), Messico e Bulgaria 0 (0). Prossimi turni: USA-Bulgaria dom 28/8 ore 17.30; Polonia-Messico dom 28/8 ore 20.30; Messico-Bulgaria mar 30/8 ore 17.30; Polonia-USA mar 30/8 ore 20.30.

      Pool D (Lubiana): Francia-Germania 3-0 (25-22, 28-26, 26-24); Slovenia-Camerun 3-0 (25-19, 25-23, 25-21). Classifica: Francia e Slovenia 1 (3), Camerun e Germania 0 (0). Prossimi turni: Germania-Camerun dom 28/8 ore 17.30; Francia-Slovenia dom 28/8 ore 20.30; Francia-Camerun mar 30/8 ore 17.30; Slovenia-Germania mar 30/8 ore 20.30.

      Pool E (Lubiana): Turchia-Cina 3-0 (25-15, 25-19, 25-14); Italia-Canada ore 21.15. Classifica: Turchia 1 (3), Italia, Canada e Cina 0 (0). Prossimi turni: Canada-Cina lun 29/8 ore 11; Italia-Turchia lun 29/8 ore 21.15; Canada-Turchia mer 31/8 ore 14; Italia-Cina mer 31/8 ore 21.15.

      Pool F (Lubiana): Olanda-Egitto 3-0 (25-17, 25-22, 25-18); Argentina-Iran sab 27/8 ore 17.30. Classifica: Olanda 1 (3), Argentina, Iran e Egitto 0 (0). Prossimi turni: Argentina-Olanda lun 29/8 ore 14; Iran-Egitto lun 29/8 ore 17.30; Argentina-Egitto mer 31/8 ore 11; Iran-Olanda mer 31/8 ore 17.30.

      (fonte: Volleyball World) LEGGI TUTTO

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      Dallo spazio l’augurio di AstroSamantha alle nazionali azzurre

      Di Redazione

      A sostenere gli azzurri e le azzurre nella loro avventura nei Campionati Mondiali 2022 c’è anche il supporto di una tifosa molto speciale: Samantha Cristoforetti. La celebre astronauta, che da aprile è nuovamente in orbita sulla Stazione Spaziale Internazionale per gli esperimenti della Missione Minerva, dallo spazio ha pubblicato oggi – nel giorno dell’esordio della squadra di Fefè De Giorgi contro il Canada – un tweet che la ritrae a bordo della ISS mentre indossa la maglia azzurra della nazionale.

      “Un grande ‘in bocca al lupo’ – scrive “AstroSamantha” – alla nazionale maschile di pallavolo che comincia oggi l’avventura al Campionato del Mondo e alla Nazionale femminile che esordirà tra qualche settimana. Fatevi valere!“.

      Il tweet di Cristoforetti è solo l’ultimo esempio dello stretto rapporto che lega gli astronauti italiani al mondo del volley: già nel 2019, grazie alla collaborazione con l’Agenzia Spaziale Italiana, la Federazione Italiana Pallavolo aveva inviato nello spazio la maglia della nazionale femminile insieme a Luca Parmitano, allora comandante della ISS.

      (fonte: Twitter Samantha Cristoforetti) LEGGI TUTTO

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      Mondiali maschili: Turchia a valanga sulla Cina nel girone degli azzurri

      Di Redazione

      La Pool E dei Campionati Mondiali maschili, quella in cui è inserita anche l’Italia, si apre con un incontro a senso unico: nel primo match della seconda giornata la Turchia travolge in tre set una Cina remissiva e fallosa, apparsa in totale involuzione rispetto alla squadra che aveva ben figurato in VNL. Malgrado le numerose assenze, i turchi dominano la sfida sulla scorta di 7 muri vincenti e altrettanti ace (5 dei quali di Burak Gungor) oltre che dei 19 punti di un Adis Lagumdzija davvero inarrestabile, con il 77% in attacco. Cinesi mai in partita, malgrado i tanti cambi operati dal CT Wu.

      La giornata proseguirà dalle 14 a Lubiana e dalle 17.30 anche a Katowice con altre 5 partite, tra cui la più interessante è senza dubbio la sfida tra Argentina e Iran, due candidate alla zona medaglie. Una lunga escalation in attesa dell’esordio degli azzurri, in programma alle 21.15 contro il Canada: la gara sarà trasmessa in diretta da Rai 2 e Sky Sport Arena.

      Turchia-Cina 3-0 (25-15, 25-19, 25-14)Turchia: Toy ne, Gungor 17, Bostan ne, Subasi 8, Lagumdzija M. ne, Eksi 3, Lagumdzija A. 19, Gunes 4, Bayraktar (L) ne, Tumer ne, Gurbuz ne, Done (L), Ulu ne, Bulbul 4. All. Ozbey.Cina: Dai 1, Yang Y. (L), Zhang B. ne, Yu Yuantai 4, Yu Yaochen 1, Yang T. (L), Li 1, Liu ne, Zhang Z. 5, Peng 4, Zhang G. 5, Miao ne, Zhang J. 10, Wang ne. All. Wu.Arbitri: Vera Mechan (Perù) e Kandil (Egitto).Note: Turchia: battute vincenti 7, muri 7, errori 17. Cina: battute vincenti 1, muri 2, errori 20. LEGGI TUTTO

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      Mondiali maschili: i risultati della prima giornata. Trionfano le favorite

      Di Redazione

      Dopo la scoppiettante inaugurazione con la rimonta vincente del Brasile ai danni di Cuba, la prima giornata dei Campionati Mondiali maschili non ha riservato ulteriori sorprese. Anzi, le restanti 5 partite si sono chiuse tutte con il punteggio di 3-0 e altrettante convincenti vittorie delle favorite per la vittoria finale. L’unica a rischiare qualcosa è stata la Francia, trascinata per due volte ai vantaggi dalla Germania e salvatasi grazie a due grandi rimonte: dal 17-23 nel secondo parziale (con tanto di set point annullato sul 23-24) e dal 19-22 nel terzo. Il che, però, dimostra anche come Earvin Ngapeth (15 punti) e compagni diventino imprendibili quando decidono che è arrivato il momento di premere sull’acceleratore.

      La Polonia ha impressionato non soltanto per i 12mila spettatori di Katowice e lo sfarzo della cerimonia inaugurale, ma anche per la potenza di fuoco messa in campo contro una Bulgaria decisamente da rivedere: 8 muri-punto e ben 13 ace (5 di Semeniuk e 3 di Kurek), con in più un Bieniek di lusso al centro. Tutto semplice per le altre: gli USA approfittano di 21 errori del Messico, il Giappone – pur con Ishikawa ancora a mezzo servizio – non ha problemi a superare il Qatar. Meno scintillante la Slovenia, che davanti al pubblico amico tiene in gara un po’ troppo a lungo il Camerun, sfruttando anche qui gli errori avversari in una serata non certo ottimale di Cebulj, Urnaut e Mozic: servirà ben altro domenica contro la Francia.

      LA SITUAZIONEPool A (Katowice): Tunisia-Portorico sab 27/8 ore 17.30; Ucraina-Serbia sab 27/8 ore 20.30; Serbia-Portorico lun 29/8 ore 17.30; Ucraina-Tunisia lun 29/8 ore 20.30; Serbia-Tunisia mer 31/8 ore 17.30; Ucraina-Portorico mer 31/8 ore 20.30.

      Pool B (Lubiana): Brasile-Cuba 3-2 (31-33, 21-25, 25-16, 25-17, 18-16); Giappone-Qatar 3-0 (25-20, 25-18, 25-15). Classifica: Giappone 1 vittoria (3 punti), Brasile 1 (2), Cuba 0 (1), Qatar 0 (0). Prossimi turni: Cuba-Qatar dom 28/8 ore 11; Brasile-Giappone dom 28/8 ore 14; Brasile-Qatar mar 30/8 ore 11; Giappone-Cuba mar 30/8 ore 14.

      Pool C (Katowice): USA-Messico 3-0 (25-18, 25-20, 25-12); Polonia-Bulgaria 3-0 (25-12, 25-20, 25-20). Classifica: Polonia e USA 1 (3), Messico e Bulgaria 0 (0). Prossimi turni: USA-Bulgaria dom 28/8 ore 17.30; Polonia-Messico dom 28/8 ore 20.30; Messico-Bulgaria mar 30/8 ore 17.30; Polonia-USA mar 30/8 ore 20.30.

      Pool D (Lubiana): Francia-Germania 3-0 (25-22, 28-26, 26-24); Slovenia-Camerun 3-0 (25-19, 25-23, 25-21). Classifica: Francia e Slovenia 1 (3), Camerun e Germania 0 (0). Prossimi turni: Germania-Camerun dom 28/8 ore 17.30; Francia-Slovenia dom 28/8 ore 20.30; Francia-Camerun mar 30/8 ore 17.30; Slovenia-Germania mar 30/8 ore 20.30.

      Pool E (Lubiana): Turchia-Cina sab 27/8 ore 11; Italia-Canada sab 27/8 ore 21.15; Canada-Cina lun 29/8 ore 11; Italia-Turchia lun 29/8 ore 21.15; Canada-Turchia mer 31/8 ore 14; Italia-Cina mer 31/8 ore 21.15.

      Pool F (Lubiana): Olanda-Egitto sab 27/8 ore 14; Argentina-Iran sab 27/8 ore 17.30; Argentina-Olanda lun 29/8 ore 14; Iran-Egitto lun 29/8 ore 17.30; Argentina-Egitto mer 31/8 ore 11; Iran-Olanda mer 31/8 ore 17.30.

      (fonte: Volleyball World) LEGGI TUTTO

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      La vigilia di Fefè De Giorgi: “Importante cominciare con la giusta carica”

      Di Redazione

      Mancano ormai poco più di 24 ore al debutto dell’Italia nei Campionati Mondiali maschili: venerdì 27 agosto alle 21.15 la prima sfida della Pool E contro il Canada, già affrontato e battuto per 3-0 in occasione dell’ultima VNL (lo scorso 12 giugno). In casa azzurra, ovviamente, non si pensa al passato, ma solo ad affrontare con la massima concentrazione il primo match della rassegna iridata.

      A raccontare la vigilia è proprio il commissario tecnico Fefè De Giorgi: “Le sensazioni sono le solite di coloro che, dopo aver lavorato tanto, hanno voglia di scendere in campo e iniziare al meglio un torneo così importante. Ora che siamo così vicini siamo molto concentrati sui nostri avversari, siamo in fase di studio, di cura dei dettagli tecnici e tattici, siamo con la testa nella scatola, come si suol dire in questi casi. Abbiamo fatto un buon percorso, un buon lavoro: io sono fiducioso, anche se ora naturalmente ci dovremo confrontare con i nostri avversari. Sarà importante cominciare con la giusta carica e il giusto atteggiamento, e fare bene contro il Canada, che è una squadra di qualità. Dovremo metter loro pressione in battuta, perché giocano molto rapidamente, fanno una ‘pipe’ velocissima che si avvicina quasi a un primo tempo, quindi andranno messi in difficoltà in ricezione“.

      Il CT azzurro riepiloga poi l’andamento della stagione: “La VNL è stato un momento di crescita molto importante dopo l’esperienza dei Campionati Europei dello scorso anno, con un numero elevato di giocatori che hanno potuto giocare e alternarsi durante le settimane di gara. La squadra è stata brava a conquistarsi sul campo, da prima classificata, l’accesso alle Finali, dove comunque abbiamo potuto analizzare certi aspetti sui quali abbiamo poi lavorato a Cavalese, cercando di sistemare alcune cose. Le due successive gare di Cuneo sono state importanti per provare l’aspetto agonistico, dopo tanto lavoro in palestra in Val di Fiemme. Stati Uniti e Giappone sono stati ottimi avversari, di primissimo livello, con gli USA che a mio avviso sono tra i favoriti di questo Mondiale. Al di là di tutto sono state partite molto utili, perché ci hanno fornito le indicazioni che cercavamo“.

      “Questo è un Mondiale in cui dopo appena tre partite si giocheranno i match da dentro e fuori, quindi non ci sarà molto tempo per riflettere – commenta De Giorgi –, ma non è detto che sia necessariamente un male. Alla fine si gioca comunque a pallavolo, e per quanto mi riguarda l’atteggiamento che voglio vedere è sempre lo stesso, al di là della formula e degli avversari. Una cosa però è certa, essendo un torneo breve sarà fondamentale farsi trovare pronti sin dalla prima partita“.

      ll CT poi conclude: “La mia è una squadra giovane che ha sempre voglia di stupire. La cosa che dico sempre ai ragazzi è che la palla, il campo e la rete sono sempre gli stessi, al di là di dove ci troviamo in un determinato momento; devono solo giocare bene la loro pallavolo“.

      (fonte: Comunicato stampa) LEGGI TUTTO

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      Il Brasile si salva al tie break contro la mina vagante Cuba

      Di Redazione

      Non poteva esserci avvio migliore per i Campionati Mondiali maschili che hanno preso il via oggi tra Polonia e Slovenia. Nella gara inaugurale della Pool B e dell’intera manifestazione, Brasile e Cuba hanno confezionato un match strepitoso, all’insegna dello spettacolo e delle emozioni. Se era prevedibile che la formazione caraibica avrebbe potuto mettere in difficoltà gli incerottati verdeoro, pochi avrebbero potuto immaginare un’entusiasmante rimonta dallo 0-2 della formazione di Dal Zotto, con tanto di match point annullato sul 13-14 del tie break. Forse un’occasione sprecata per i cubani, ma di certo la dimostrazione che Simon e compagni potranno dire la loro in questo torneo.

      Il Brasile, dopo aver fallito 5 occasioni per chiudere il primo set, è andato nettamente in difficoltà sugli attacchi e le battute di Jesus Herrera e Miguel Angel Lopez (2 ace a testa) e ha avuto bisogno di rivoluzionare la formazione per raddrizzare la partita: dentro Darlan, Felipe Roque, Rodriguinho, ma soprattutto Cachopa in regia al posto di Bruno. Alla fine Wallace (22 punti con il 63% in attacco) e Leal (20) hanno fatto la differenza insieme ai muri di Lucao e Flavio, non prima però che Marlon Yant regalasse l’ultimo brivido al servizio, portando Cuba dall’11-13 al match point nel set decisivo.

      Alle 14 l’altra partita del girone tra Giappone e Qatar, che poi affronteranno rispettivamente Brasile e Cuba nella giornata di domenica 28 agosto.

      Brasile-Cuba 3-2 (31-33, 21-25, 25-16, 25-17, 18-16)Brasile: Bruno, Adriano, Wallace 22, Leal 20, Rodriguinho 2, Cachopa, Maique (L) ne, Lucas 10, Thales (L), Lucarelli 5, Leandro ne, Felipe Roque 1, Flavio 10, Darlan 1. All. Dal Zotto.Cuba: Mergarejo 8, Sanchez 3, Concepcion, Garcia (L), Gutierrez D. ne, Osoria 6, Taboada 1, Herrera 18, Simon 10, Goide, Lopez 13, Gutierrez J. 1, Yant 8, Gourguet (L). All. Vives.Arbitri: Simonovic (Svizzera) e Cespedes Lassi (Rep.Dominicana).Note: Brasile: battute vincenti 5, muri 13, errori 27. Cuba: battute vincenti 5, muri 9, errori 31.

      (fonte: Volleyball World) LEGGI TUTTO

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      Oleh Plotnytskyi: “Ai Mondiali lotteremo come se stessimo difendendo l’Ucraina”

      Di Redazione

      I Campionati Mondiali maschili che prendono il via oggi in Polonia e Slovenia non saranno una competizione qualunque per l’Ucraina, e non soltanto per il momento drammatico che sta vivendo il paese, il cui territorio è sotto attacco ormai da 6 mesi da parte della Russia. Nella sua storia la nazionale ucraina aveva partecipato una sola volta alla manifestazione iridata, nell’ormai lontano 1998, e quest’anno vi ha avuto accesso (grazie al suo piazzamento nel ranking mondiale) proprio in sostituzione della Russia, esclusa da tutti i tornei internazionali. Una situazione che carica la partecipazione dell’Ucraina di ulteriori significati simbolici.

      A sottolinearlo, in un’intervista alla testata polacca WP Sportowe Fakty, è il capitano e giocatore più rappresentativo della squadra, lo schiacciatore di Perugia Oleh Plotnytskyi: “In questo torneo lotteremo per il nostro paese, come se lo stessimo difendendo. Vogliamo portare un po’ di gioia ai nostri connazionali, tra cui anche i soldati, che mi scrivono che sono dalla nostra parte e guarderanno le nostre partite. È incredibile che queste persone, che rischiano la loro vita ogni giorno, pensino a noi e ci supportino. Sono molto forti e vogliamo dimostrare che lo siamo anche noi, combattendo per loro e per tutta l’Ucraina“.

      Per la nazionale, sottolinea Plotnytskyi, non è stata per nulla un’estate facile: “La Golden League (chiusa al quarto posto, n.d.r.) l’abbiamo giocata tutta in trasferta, spostandoci tra Croazia, Spagna, Danimarca e Croazia. È stato molto faticoso, ma la nostra Federazione e anche quelle degli altri paesi ci hanno aiutato molto. Per la preparazione ai Mondiali siamo stati ospitati prima dalla Lettonia e poi dalla Polonia; adesso siamo pronti fisicamente e mentalmente. All’Ucraina non capita tutti gli anni di giocare i Mondiali e non sappiamo quando avremo ancora quest’occasione“.

      Nelle amichevoli preparatorie Plotnytskyi e compagni si sono comportati molto bene, battendo Iran e Messico e cedendo solo al tie break alla Polonia. Ora li aspetta il debutto sabato alle 20.30 contro la Serbia, per poi affrontare Tunisia e Portorico in un girone non certo impossibile (anche perché disegnato per una testa di serie come la Russia). “Non è facile giocare in questa situazione – ammette lo schiacciatore – ma noi siamo in una posizione vantaggiosa rispetto a chi rischia la vita tutti i giorni. Siamo al sicuro in campo, nessuno ci sparerà per ucciderci. Quando arriveranno momenti difficili, dovremo pensare a questo“.

      (fonte: WP Sportowe Fakty) LEGGI TUTTO