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      NCAA maschile: Alessandro Gianotti e la BYU in cerca di continuità

      È in pieno svolgimento negli USA il campionato universitario di NCAA maschile, che si avvicina a grandi passi alla fase decisiva della stagione, con diversi giocatori italiani impegnati. La BYU (Brigham Young University) di Alessandro Gianotti presenta attualmente un record di 12 vittorie e 6 sconfitte e si trova in ottava posizione nel ranking nazionale. Bilancio tutto sommato positivo per Gianotti e compagni, che cedono solo contro squadre di tutto rispetto come UCLA e GCU, college che lottano ai vertici della Division I. Gli incontri imminenti riserveranno un grande spettacolo: i Cougars affronteranno niente meno che Pepperdine, Stanford e USC (University of Southern California).

      Stagione insolita per Matteo Salvador e Lorenzo Bertozzi, che militano alla California State University-Northridge, squadra che sa stupire con grandi risultati, ma che ancora manca di equilibrio. Con un record di 12 vittorie e 7 sconfitte, i Matadors hanno sicuramente un grosso potenziale, in quanto hanno messo in ginocchio la quotatissima Stanford agli inizi di febbraio, ma hanno poi ceduto gli ultimi due match contro la UC San Diego e la Deamen University.

      Sapranno trovare la continuitá e la vittoria contro la stra favorita Hawai’i? Quest’ultima è un avversario decisamente ostico, e a dimostrarlo sono le statistiche. Hawai’i è la numero 2 del ranking nazionale e ha un record stagionale di 18 vittorie e 2 sconfitte. Fino ad ora solamente Long Beach State (#4) e Penn State (#1) sono riuscite a strappare una vittoria contro gli isolani.

      Il mese di marzo Matteo Miselli lo sta vivendo da assoluto protagonista. L’attaccante di punta del Belmont Abbey College ha totalizzato 22 punti nell’ultimo match vinto dai Crusaders 3-2 (29-27, 15-25, 28-26, 20-25, 15-13) su Limestone. Non è la prima volta che l’italiano supera la soglia dei 20 punti quest’anno. Attualmente il record del Belmont Abbey è di 11-12, ma grazie alle grandi prestazioni di Matteo i Crusaders hanno vinto gli ultimi 3 match disputati e la squadra mostra grandi segni di miglioramento.

      Weekend decisamente positivo per Nicola Iannelli e Matteo Falleri della St. Francis College (Brooklyn), che si portano a casa, infatti, due importanti vittorie contro Randolph-Macon (25-20, 24-26, 25-19, 25-19) e Kean (25-18, 25-20, 25-14). Iannelli continua ed essere leader indiscusso della difesa di St. Francis, aggiudicandosi anche il First Point/NEC Defensive Player of the Week. LEGGI TUTTO

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      NCAA femminile: Anna Pelloia scala la classifica con Loyola

      Di Redazione

      La Florida International University migliora il suo record complessivo nel campionato NCAA di Beach Volley femminile, portandolo a 6-2 grazie alle vittorie nel Sailfish Tri-Match contro Palm Beach Atlantic University per 3-2, e Florida Southern College (5-0). Giada Bianchi e Alice Pratesi hanno perso il loro dual 21-13, 16-21, 15-11, mentre Rachele Mancinelli e Milica Vukobrat sono uscite vittoriose per 21-14, 21-17. Nonostante gli ottimi risultati conseguiti, la classifica settimanale della NCAA non premia la FIU e la lascia in quattordicesima posizione.

      Ma la grande novità di questa settimana è l’esordio della University of Texas nel mondo del beach volley americano. Fresche di titolo nazionale indoor, le Texas Longhorns dell’ormai leggendario Jerritt Elliott hanno mosso i primi passi sulla sabbia in occasione della Queens Cup, organizzata da Hawaii (#9 del ranking NCAA). Texas ha chiuso il torneo con 5 sconfitte, ma siamo solo all’inizio e siamo sicuri che nei prossimi anni questo team diventerà protagonista del campionato NCAA anche sulla sabbia.

      Continua il trend positivo invece per USC (University of Southern California, #2), che batte facilmente Stanford per 5 duals a 0. Qualche giorno prime le “Women of Troy” hanno avuto la meglio su Long Beach State University (#13) per 4-1. La scalata della classifica nazionale prosegue al meglio anche per la Loyola Marymount University di Anna Pelloia, che sale di tre posizioni, diventando così la numero 5 del ranking nazionale.

      Stagione iniziata con il piede sbagliato per la Stetson University (record 7-5, #16), che tuttavia riesce ad aggiustare il tiro e a portare a casa due vittorie di fila questo weekend. Giocatrice di punta delle Hatters è sicuramente la italo-brasiliana Carolina Ferraris, protagonista anche del Campionato Italiano Assoluto nelle scorse stagioni. LEGGI TUTTO

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      Michelle Bartsch inizia la sua nuova carriera da assistant coach di Ohio State

      Di Redazione

      È iniziato un nuovo capitolo nella carriera di Michelle Bartsch: la schiacciatrice campionessa olimpica con gli USA è entrata ufficialmente a far parte dello staff della squadra universitaria di Ohio State, con il ruolo di assistant coach volontaria. Bartsch ha già partecipato ai primi allenamenti in palestra con l’allenatrice Jen Flynn Oldenburg, anche lei ex giocatrice della nazionale, che si è detta entusiasta del nuovo arrivo: “La sua conoscenza del gioco, la sua esperienza e i successi raggiunti al più alto livello avranno un impatto immediato sulla nostra squadra“.

      “Sono davvero emozionata – ha aggiunto Bartsch – di essere parte di un progetto che già da lontano ho imparato ad amare. Sono grata a Ohio per questa opportunità“. La 33enne schiacciatrice ha chiuso la sua carriera agonistica al termine della scorsa stagione, subito dopo aver conquistato la Champions League con la maglia del VakifBank.

      (fonte: Ohio State Women’s Volleyball) LEGGI TUTTO

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      NCAA femminile: Rachele Mancinelli trascina la FIU. Texas in vetta a sorpresa

      Di Redazione

      Sulle sabbie statunitensi del campionato NCAA di Beach Volley femminile la settimana è iniziata con il primo premio individuale della stagione assegnato all’italiana Rachele Mancinelli. La giocatrice umbra si è aggiudicata, assieme alla serba Milica Vukobrat, il premio di Conference USA Pair of the Week grazie ai risultati della settimana precedente. La Florida International University (3-2, 0-0 C-USA) di Mancinelli, Bianchi e Pratesi si è imposta poi anche su Texas A&M-CC (2-2, 1-0 SLC) per 4 vittorie a 1. Nonostante il trend positivo, a FIU viene assegnato solamente il quindicesimo posto nel ranking nazionale, dietro alle rivali Stetson (#12) e Florida Atlantic (#13).

      Bene anche la Loyola Marymount University (#8) di Anna Pelloia, che ha strappato la quarta vittoria. Le Lions hanno avuto la meglio su Concordia University per 5-0 e sulla Houston Christian University per 4-1. La LMU tornerà sulla sabbia casalinga l’11 e il 12 marzo e se la vedrà con Stanford (#7), Florida Atlantic, Grand Canyon (#6) e Concordia.

      Il risultato più clamoroso lo sigilla la TCU (Texas Christian University), che batte nettamente Florida State (#4) e sale al primo posto della classifica NCAA soprattutto grazie al duo Alvarez-Moreno. Questa coppia sta diventando la bandiera del Beach Volley spagnolo soprattutto dopo il quarto posto ottenuto agli scorsi Europei di Monaco. Le vittorie del torneo svoltosi a Tampa rappresentano un risultato storico non solo per questa università, ma per tutto il Beach Volley americano, in quanto una squadra non californiana raggiunge la vetta della classifica. Saprà TCU mantenere questa posizione?

      La lotta per il dominio, californiano, invece, se la porta a casa la USC (University of Southern California), testa di serie numero 2, che non sbaglia il derby contro UCLA (University of California), #3, in un duals al cardiopalma, vinto per 3-2. Bilancio positivo anche per la LSU (Louisiana State University) che sale al quarto posto della classifica generale assieme a Florida State, GCU (Grand Canyon University) e Hawaii. LEGGI TUTTO

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      NCAA: la FIU di Mancinelli, Pratesi e Bianchi scala posizioni nel ranking

      Di Redazione

      Inizio di stagione interessante per il campionato NCAA di Beach Volley femminile, che anche quest’anno può contare su diverse giocatrici italiane. Vera e propria “casa” delle beacher tricolori è la Florida International University, che ha inaugurato l’annata 2023 con il Seminole Beach Bash, organizzato dalla Florida State University di Tallahassee (numero 2 del ranking nazionale). L’esperienza di Mancinelli, Pratesi e Bianchi rappresenta un’arma fondamentale per la storica coach Rita Buck Crockett.

      Le “Panthers” hanno inciampato sulla University of Washington perdendo di un soffio (2-3) contro una squadra trascinata da Chloe Loreen e Natalie Robinson, che si sono aggiudicate il primo titolo di AVCA Pair of the Week. Le italiane hanno reagito bene contro la University of South Carolina, sconfitta per 4 duals a 1. Pratesi e compagne hanno chiuso la prima giornata del torneo vincendo su Coastal Carolina per 5-0 e il giorno seguente si sono arrese di fronte a una superiore Florida State (4-1), ma hanno concluso il torneo con una nota positiva, imponendosi su Cal Poly. Grazie a queste prestazioni, FIU è diventata la numero 13 del ranking nazionale, scalando quindi 3 posizioni rispetto al piazzamento iniziale.

      Partenza promettente per la testa di serie numero 8 LMU (Loyola Marymount University), nuova casa dell’azzurra Anna Pelloia (ex Club Italia indoor e Beach Volley). Le californiane hanno aperto la stagione 2023 con due vittorie: le “Lions” hanno tirato fuori gli artigli, strappando un 3-2 sulle numero 11 di CAL (California) e proseguendo con un 5-0 contro Concordia.

      Percorso netto nel weekend per UCLA (University of California, Los Angeles), TCU (Texas Christian University) e FSU, non a caso elette top 3 del ranking nazionale nella classifica che viene rilasciata settimanalmente. Bene anche la numero 4 USC (University of Southern California) che la spunta contro GCU (Grand Canyon University) e LBSU (Long Beach State University), ex squadra di Pratesi. LEGGI TUTTO

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      NAIA maschile: Daniel Cogo vola con la Midway University

      Di Redazione

      In pieno svolgimento la stagione universitaria maschile negli USA: anche il campionato NAIA maschile sta entrando nel vivo e vede diversi giocatori italiani protagonisti con prestazioni di livello.

      Un sinonimo di certezza è senz’altro Daniel Cogo: il palleggiatore padovano della Midway University (record 3-1) si aggiudica infatti il premio di Setter of the Week della Mid-South Conference, il secondo della sua carriera. Gli Eagles hanno iniziato la season nel migliore dei modi, battendo per 3-0 Kentucky State (record 0-6), Culver-Stockton (record 0-2), e Milligan University (record 1-3). Cogo si dimostra solido non solo come regista, ma anche come difensore e attaccante, realizzando ben 17 digs e 7 attacchi vincenti. La striscia vincente si è interrotta nel weekend con la prima sconfitta stagionale contro Lourdes University.

      Ottimo inizio di stagione anche per Alessandro Tolin e Michele Bascapè. La Park University (record 5-0), attualmente numero 8 del ranking nazionale NAIA, ha dominato sulla Graceland University (record 0-3) imponendosi per 3-0 (25-14, 25-11, 25-20). Graceland e Park sono stati i primi nell’Heart of America Athletic Conference a giocare una partita del proprio girone in tutto il campionato. A seguire il team di Park si è imposto con punteggio netto contro William Penn University e Clarke University e nel weekend ha sconfitto anche Mount Mercy University (3-1).Un inizio di stagione promettente per coach Bucci e i suoi atleti, che si piazzano subito in testa alla classifica.

      Sei vittorie e una sconfitta per la Grand View University di Gioele Iacono. Dopo aver vinto per due volte consecutive il titolo di National Champions, Iacono e compagni aprono questa season subito con una vittoria netta contro la Lourdes University. I Vikings hanno poi subito uno stop contro la numero 11 del ranking nazionale, la Masters University (record 2-0), che si è portata a casa un match a senso unico. Questi i parziali: 25-22, 25-19, 25-21. 

      Gioele e la sua squadra si sono riscattati il giorno successivo, vincendo contro Indiana Institute of Technology (no. 7) per 3 set a 0. Stessa sorte e stesso parziale toccano a Graceland University, che subisce il gioco frizzante dei Vikings. Match combattutissimo invece quello contro Missouri Baptist University, chiuso sul 3-1 (25-21, 29-27, 21-25, 25-15). Infine, nello scorso weekend, la GVU è riuscita ad imporsi anche contro la University of Health Sciences and Pharmacy in St. Louis in tre set.

      Ottimo inizio di stagione per un altro italiano: il regista Francesco Michielini della Missouri Baptist (record 2-1) ha dato un grosso contributo nella seconda vittoria stagionale del suo college. Dopo aver superato Ottawa University (record 1-3) senza troppa fatica, Missouri ha dominato la partita giocatasi contro il Culver-Stockton College (record 0-4) e terminata 3-0. Dopo la battuta d’arresto contro Grand View gli Spartans non si perdono d’animo e sfoderano una grande prestazione imponendosi 3-2 il 3 febbraio contro William Penn University, al numero 5 del ranking nazionale NAIA (26-28, 22-25, 25-23, 25-17, 15-13). LEGGI TUTTO

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      NCAA maschile: buon inizio per Alessandro Gianotti con la BYU

      Di Redazione

      Dopo la conclusione dei campionati universitari femminili, negli USA è arrivato finalmente il turno della tanto attesa NCAA maschile, che vede scontrarsi i migliori college americani in quella che viene chiamata spring season (periodo compreso tra gennaio e aprile). Vedremo se le anticipazioni dei diversi campionati verranno confermate o ci saranno delle sorprese nel movimento maschile che, negli ultimi anni, sta mostrando una crescita costante, con nuovi programmi e nuove squadre universitarie al via in ogni stagione.

      La Universty of Hawai’i, eterna favorita nel panorama della pallavolo maschile statunitense e campionessa in carica della Division I-II, dovrà difendere il titolo dalle agguerrite UCLA, Long Beach State e Penn State. La BYU (Brigham Young University) saprà impensierire le favorite dopo la partenza di Davide Gardini, rientrato in Italia alla conclusione del suo brillante percorso accademico e sportivo oltreoceano? Alessandro Gianotti e compagni hanno inaugurato la stagione con due vittorie consecutive, se son rose…

      Ai blocchi di partenza in Division I c’è anche Matteo Salvador, che ha raggiunto in agosto il connazionale Lorenzo Bertozzi a California State University-Northridge: dopo le prime due sconfitte per 3-0 contro le prime della classe (UCLA e University of Southern California), i Matadors hanno collezionato 3 vittorie consecutive contro Lincoln Memorial University (3-0), Cal Lutheran University (3-0) e The Master’s University (3-1).

      Michele Bascapè, transfer da American International College, ha a sua volta raggiunto il connazionale Alessandro Tolin alla Park University, che si trova al numero 8 del ranking nazionale della lega NAIA. Anche Luciano Bucci, dopo un fantastico percorso a Park University, continuerà a dare il suo contributo alla sua squadra come assistente allenatore, mentre studia per ottenere un Master’s degree. Primo match della stagione il 26 gennaio contro Westcliff University.

      Sfortunatamente Leonardo Annichini di Grand View University non potrà difendere il titolo di campione nazionale NAIA a causa di un infortunio che lo terrà fuori dai campi per qualche mese. Resta la speranza, comunque, che il suo compagno di squadra Gioele Iacono riesca in questa impresa: anche per lui il primo match ufficiale della stagione è previsto per il 26 gennaio, così come per Daniel Cogo, palleggiatore di Midway University, alla sua terza stagione negli States. LEGGI TUTTO

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      Anche Anna Pelloia al via della nuova stagione NCAA di Beach Volley

      Di Redazione

      Conclusa la stagione indoor femminile, i campionati universitari negli USA si preparano a vivere un’intensa seconda parte dell’annata sportiva del 2023, con i tornei indoor maschili e quelli di Beach Volley femminile. Anche quest’anno la NCAA Division I promette spettacolo, con tante giocatrici di livello al via e una folta rappresentanza italiana.

      La Loyola Marimount University perde il suo diamante azzurro Reka Orsi Toth, ma guadagna un’altra giovane italiana promettente: Anna Pelloia. Cresciuta tra le giovanili dell’Imoco e il Club Italia, ha assaporato la nazionale di Beach Volley la scorsa estate, ma è stata frenata dalla sfortuna. Dopo qualche infortunio, ha disputato finalmente diverse tappe del circuito italiano e internazionale, per approdare in California, dove disputerà la sua prima stagione oltreoceano.

      Giada Bianchi con Aurora Mattavelli (foto Fipav)

      Anche la FIU (Florida International University) parla sempre piú italiano. Rachele Mancinelli, fresca di laurea, è intenzionata a guidare le sue Panthers verso nuove vittorie; pronta ai nastri di partenza anche la neo All-American Giada Bianchi, la quale ha deciso di intraprendere un percorso basato solo sul beach volley e non più sulla doppia disciplina. Grande novità in casa FIU è la new entry (ma veterana del beach oltreoceano) Alice Pratesi, trasferitasi da Long Beach State, dove ha disputato alcune ottime stagioni. Le Panthers punteranno anche sulla giovane Lisa Luini, olandese di origini italiane e sorella di Leon Luini, promessa del beach volley mondiale.

      Foto Instagram Alice Pratesi

      USC (University of Southern California), grazie ai numerosi titoli nel suo palmares, riesce sempre ad accaparrarsi un’ottima scelta tra le matricole: in primis, per la prossima stagione, ci sarà Bailey Showalter, arrivata quarta nei Mondiali Under 19 della scorsa estate. Anche Stanford attinge dal settore giovanile della nazionale statunitense: Sophie Kubiak, compagna di Showalter ai mondiali, sarà infatti una Cardinal. Rientra inoltre da un brutto infortunio al ginocchio la cipriota Daria Gusarova, medaglia d’argento al World Tour 1 Stella di Budapest nell’agosto 2021.

      UCLA, vincitrice del titolo nazionale NCAA nel 2018 e nel 2019, proverà a contrastare l’egemonia instaurata dall’USC, con il leggendario coach Stein Metzger pronto a tirar fuori qualche coniglio dal cilindro. La University of Hawai’i, dal canto suo, ha accolto giocatrici molto interessanti quali Julia Thelle, sorella di Jacob Thelle (pallegiatore titolare e due volte campione nazionale con Hawai’i) e la campionessa nazionale NJCAA Lawrenz Julia, di orgini brasiliane.

      Un altro college che punterà al titolo nazionale e’ sicuramente TCU (Texas Christian University), capitanato dal duo spagnolo Moreno-Alvarez (quarte ai Campionati Europei di Monaco) e dalla nazionale portoricana Maria Gonzalez. Prova a farsi strada tra le big LSU (Louisiana State University), guidata dalle neo-Collegiate Champions Kylie DeBerg e Ellie Shank. Il duo della Louisiana ha infatti vinto questo inverno il primo Collegiate Pair Tournament, sconfiggendo nel torneo diverse coppie della Florida State University (college sempre ai vertici della classifica nazionale) e della Grand Canyon University. LEGGI TUTTO