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      Un Mondo di Volley: grande sfida in Giappone tra Kubiak e Kurek

      Di Stefano Benzi Campionati internazionali sempre più vicini alle gare decisive per l’assegnazione dei rispettivi titoli: in Cina c’è già la squadra campione, il Beijing. In Giappone si giocano le semifinali, con scontri eccellenti. Al via le gare decisive anche in Polonia, Brasile e Turchia. In Francia il coronavirus preoccupa: niente più rinvii, chi non potrà giocare i play off sarà costretto a ritirarsi. POLONIASi profilano le semifinali della Plusliga maschile polacca. Tre le squadre che hanno chiuso i conti con i quarti di finale, tutte le teste di serie: lo Zaksa Kedzierzyn Kozle di Nikola Grbic, che ha inflitto la seconda sconfitta allo Slepsk Malow Suwalki, affronterà lo Skra Belchatow che ha punito con un severo 3-0 in trasferta l’Asseco Rzesow di Alberto Giuliani. In semifinale anche lo Jastrzebski Wegiel, che batte 1-3 in trasferta i cavalieri giurassici dell’Aluron Virtu Zawiercie. Manca solo la prossima avversaria della squadra di Andrea Gardini, che attende il risultato della terza gara (in programma domani alle 18) tra il Verva Varsavia di Anastasi e il Trefl Gdansk, dopo il successo del Verva 3-2 in Gara 2. Il programma delle semifinali di Tauron Liga femminile è invece già cominciato e offre subito un colpo di scena: l’LKS Commercecon Lodz vince in tre set, molto tirati ed equilibratissimi per la verità, ed espugna il campo del Developres SkyRes Rzeszow. Pronostici ribaltati anche nell’altra semifinale dove il Chemik Police conferma l’ottimo rendimento della fase finale della stagione, in grande crescendo, e batte nettamente in trasferta il Radomka Radom. Gara 2 nel fine settimana, si passa al meglio delle due vittorie su tre. RUSSIAIl quadro definitivo della Final Six per il titolo di Superleague maschile è ormai quasi ufficiale. A Dinamo Mosca, che organizzerà il torneo come società ospitante, e Kuzbass Kemerovo di Ivan Zaytsev, si aggiungono Zenit San Pietroburgo, che rimonta soffrendo sul campo dell’Ugra Samotlor, Lokomotiv Novosibirsk, sempre al quinto set in casa dell’Ural Ufa, e lo Zenit Kazan che chiude in quattro set la doppia sfida con lo Yenisei Krasnoyarsk. Manca un solo nome, che uscirà dalla terza e decisiva sfida Fakel Novy Urengoy e ASK Nizhny Novgorod. Già definiti anche i due gironi a tre della fase finale: Kuzbass con Lokomotiv e Zenit Kazan, Dinamo Mosca con Zenit San Pietroburgo e la vincente della bella tra Fakel e ASK. La Final Six femminile è invece già cominciata: due partite al giorno in casa della prima testa di serie, la  Dinamo Kazan, che giocherà oggi e domani. La prima giornata ha visto scendere in campo le outsider: Uralochka Ekaterinburg vincente 3-1 sul Minchanka Minsk mentre le campionesse uscenti del Lokomotiv Kaliningrad hanno regolato in tre set il Proton Saratov. Oggi tocca alle teste di serie. Kazan-Kaliningrad e Dinamo-Mosca Uralochka. Mercoledì Kazan-Proton e Dinamo-Minchanka. Passano le prime due di ogni gironcino, semifinali incrociate venerdì e finalissima sabato alle 18 ora italiana.          TURCHIAIn Turchia i play off di Efeler Ligi per il titolo maschile partiranno solo nel week-end direttamente con le semifinali: si gioca sabato, Ziraat Bankasi-Galatasaray e Fenerbahce-Arkasspor i due abbinamenti. Nel frattempo arriva alla stretta finale la Coppa maschile con Spor Toto e Halkbank che giocano per il trofeo oggi pomeriggio alle 17.30. Le stesse due squadre si stanno sfidando anche nella finale per il quinto posto del campionato. Anche il programma delle semifinali femminili di Sultanlar Ligi è pronto a partire. Si gioca al meglio delle due vittorie su tre e si inizia domani pomeriggio con THY-Vakifbank e Eczacibasi-Fenerbahce. Gara 2 su campi invertiti il lunedì di Pasquetta. Intanto l’Aydin BBSK ha battuto il Galatasaray nell’andata della semifinale per il quinto posto. GERMANIASarà ancora una volta tra Friedrichshafen e Berlin Recycling Volleys la finale della Bundesliga maschile. Gli equilibri del campionato che hanno visto Berlino sempre in grande affanno per tutta la durata della regular season, si stanno aggiornando ma in un certo qual modo si confermano. Il Berlin Recycling rimonta sul Duren dopo aver perso Gara 1 e ribalta il pronostico andando a vincere la bella con una certa autorevolezza, ma sempre soffrendo. Il Friedrichshafen evita la bella bissando il successo della prima sfida, ma sempre al tie break contro un Luneburg non solo ostico ma decisamente brillante. Le finali si svolgono al meglio delle due vittorie su tre: si inizia l’8 aprile, con Friedrichshafen che ospita la prima gara e l’eventuale bella. In Bundesliga femminile la prima semifinale vede prevalere il Dresdner, 3-1 sul campo del Potsdam trascinata da una Maja Storck devastante in attacco, e il Palmberg Schwerin, che batte in tre set un Allianz MTV Stuttgart che nonostante il massimo scarto in termini di set si rivela un cliente decisamente insidioso. Male Krystal Rivers. Gara 2 che potrebbe risultare già decisiva domani, a Dresda e Stoccarda. FRANCIAIn Francia la 26esima chiude la regular season, ma sulla regolarità del torneo c’è molta preoccupazione. La partita della leader Montpellier con il Cambrai, in un primo momento rinviata, è stata data vinta a tavolino al Cambrai dopo che gli universitari hanno deciso di non presentarsi. Ininfluenti per la classifica di entrambe le squadre sia la sconfitta d’ufficio che la penalizzazione di tre punti. La speranza è che i quarti di finale, in programma da sabato, possano svolgersi regolarmente. Ma la Lega ha già informato tutti i club che chi non potrà giocare dovrà rinunciare. Manca un solo recupero, Chaumont–Nantes (si gioca oggi) che potrebbe modificare le sfide dei quarti di finale. Il Nantes è fuori gioco; la squadra di Silvano Prandi vincendo potrebbe ancora agganciare la quarta posizione. Affronterebbe sempre il Tours, ma con la possibilità di giocare l’eventuale bella in casa. Decisiva la vittoria dello Stade Poitevin di Raffaelli che vince e si qualifica all’ottavo posto, l’ultimo utile per i play off. Affronterà la capolista Montpellier: il Cannes, secondo, giocherà con il Tourcoing, mentre il Narbonne è abbinato al Cambrai. Nella Ligue A femminile mancano ancora sei turni pieni e due recuperi in un quadro ancora in via di definizione dove tutto può ancora succedere. Il campionato si chiuderà con la regular season, niente play off. Il Mulhouse, che oggi gioca con il Mougins, ha sette punti di vantaggio. Da registrare il ritorno alla vittoria del Racing Club de Cannes che, dopo tre sconfitte di fila, che avevano complicato non poco la situazione in classifica, torna a vincere sconfiggendo niente meno gli ‘angeli’ del Beziers, secondo in classifica. Da sottolineare la bella prestazione di Francesca Parlangeli, appena arrivata dalla Millenium Brescia. In coda vittoria della speranza per il Mougins che, dopo avere conquistato l’accesso alla finale di Coppa nazionale, batte il Marcq-en-Baroeul riducendo a dieci le lunghezze di ritardo dall’Istres e dalla salvezza. Tante ma non troppe, non ancora. BRASILELa clamorosa eliminazione ai quarti di finale del Sada Cruzeiro disegna due semifinali assolutamente imprevedibili: nella parte alta del tabellone l’Itapetininga si appresta ad affrontare il Fiat Minas pensando al futuro e forse al trasferimento in un’altra sede. Si parla di trattative con diverse municipalità pauliste, da Osasco a São Bernardo do Campo, Cajamar piuttosto che Mogi das Cruzes. Intanto il sogno di conquistare la finale per il titolo resta vivo. Nella parte bassa del tabellone sfida molto aperta tra i campioni in carica del Funvic Taubaté e il Volei Renata dell’ex Leandro Vissotto, protagonista di un ottimo torneo. La finale per il titolo femminile è servita: il Minas Tenis Clube di Nicola Negro affronterà il Dentil Praia Clube che con un salto di qualità notevole si è sbarazzato in semifinale della testa di serie numero 2 del tabellone, l’Osasco. Nettissima la superiorità del Praia che sottolinea una rivalità ormai consolidata, visto che le due squadre si erano già affrontate nella finale del 2019 (vinta dal Minas allora allenato da Stefano Lavarini) e nella recente finale di Copa do Brasil, sempre andata al Minas. In Gara 2, tuttavia, il Minas ha dovuto sudare fino al quinto set contro il Sesi Bauru e Tifanny, l’ultima ad arrendersi dall’alto di uno score di 24 punti. CINAIl campionato più atipico nella storia della pallavolo cinese riporta in auge il Beijing. La squadra della capitale si impone interrompendo sei anni di dominio dello Shanghai in un torneo che si è concluso in meno di due settimane. Doppia vittoria per la squadra di Uros Kovacevic, la prima in rimonta, la seconda senza ostacoli, a conferma di un torneo che ha visto la squadra mandarina dominare la scena.  GIAPPONEL’ultimo turno della regular season, con un quadro delle semifinali ormai definito, porta anche la prima sconfitta dei Suntory Sunbirds dopo ventitre vittorie consecutive e quattro mesi di imbattibilità. I Sunbirds cadono sul campo dei campioni uscenti, i JTEKT Stings, che erano stati gli ultimi a batterli. Ma la squadra che ha dominato la regular season è scesa in campo con tante riserve, senza Yanagida e con Muserskiy in campo a trazione ridotta e solo per un set. Il 3 aprile la semifinale tra i Panasonic Panthers di Kubiak e i Nagoya Wolfdogs di Kurek. L’ultima sfida pochi giorni fa aveva visto vincere Nagoya. Chi vince il giorno dopo affronta i Sunbirds per il titolo. La stagione femminile si completa con la Coppa di lega nazionale che per la prima volta va alle Saitama Ageo Medics che conquistano al quarto set e in rimonta la finalissima sulle NEC Red Rockets, zeppe di riserve dopo che quasi tutte le nazionali, compresa la turca Ozsoy, avevano il club dopo la fine del campionato. COREA DEL SUDCon un rush finale di cinque vittorie, chiuso in bellezza con un gran successo sul Woori Card secondo in classifica, i Korean Air Lines Jumbos di Santilli chiudono al comando e vanno direttamente in finale. Per il terzo posto è ancora in corso la volata tra KB Stars, Kepco Vixtorm e OK Financial Group, con uno scontro diretto in programma oggi che potrebbe essere decisivo. Nella V-League femminile buona anche la seconda per il GS Caltex che sta facendo saltare il banco di un campionato dominato per tutta la regular season dalle Heungkuk Life Pink Spiders, per lo meno fino al clamoroso scandalo che ha portato all’esclusione delle sorelle Lee, ancora sospese da ogni attività agonistica. In gara #2 della serie finale arriva la seconda vittoria per 2-0 e il titolo ormai è davvero a un passo. ALTRISi è concluso il primo campionato professionistico femminile negli USA: nella classifica individuale trionfa Jordan Larson davanti a Bethania De La Cruz e Brie King, in una formula innovativa che ha riscosso molto successo. In Finlandia si conferma campione del torneo femminile l’LP Viiesti. In Tunisia vince il secondo scudetto in pochi mesi l’Espérance de Tunis di Ljubo Travica. Argentina verso la sfida decisiva: l’UPCN è avanti per 2-0 nella serie finale contro il Ciudad Voley. LEGGI TUTTO

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      Un Mondo di Volley: la caduta dei giganti, Sada Cruzeiro eliminato

      Di Stefano Benzi A parte la Turchia, dove i play off inizieranno tra pochi giorni, e la Francia, dove si sta chiudendo la regular season, in tutti i campionati internazionali è iniziata la vera corsa al titolo. Con non poche sorprese: alcune delle quali assolutamente clamorose, come in Brasile, dove il Sada Cruzeiro è stato incredibilmente eliminato nei quarti di finale. POLONIASono iniziati i play-off di PlusLiga maschile: nessuna sorpresa dopo la Gara 1 dei quarti di finale, vinta dalle squadre teste di serie. Vittoria in tre set per lo Jastrzebski Wegiel di Andrea Gardini, senza incertezze, sull’Aluron CMC Warta Zawiercie. Perdono  anche il Verva Varsavia di Antastasi e l’Asseco Resovia di Giuliani, che conquistano un solo set rispettivamente con Skra Belchatow e Zaksa Kedzierzyn Kozle e ora puntano tutto su Gara 2, in programma tra sabato e domenica. In Polonia tutti i play off, finale compresa, sono al meglio delle due  vittorie su tre. In Tauron Liga femminile tre delle quattro semifinaliste sono già acquisite: il Developres SkyRes Rzeszow di Antiga chiude con l’Energa MKS Kalisz senza concedere nemmeno un set. In semifinale affronterà l’LKS Commercecon Lodz, che ha eliminato il Bielsko Biala in due partite. Come il Chemik Police, che elimina il Grot Budowlani Lodz e aspetta adesso l’unica sfida che andrà alla bella, quella tra il Radomka Radom e il Legionovia allenato da Chiappini, cui non riesce di bissare la prodezza di Gara 1 quando aveva battuto la più accreditata avversaria, testa di serie numero 2, in trasferta. Il Radom si riscatta e porta tutto a Gara 3, in programma oggi. Da sabato si giocano le semifinali. RUSSIALa Final Six maschile russa non è ancora iniziata: Dinamo Mosca e Kuzbass Kemerovo attendono lo svolgimento dei quarti di finale, al meglio delle due vittorie su tre. Il primo passo vede vincere tutte le teste di serie, Zenit Kazan (sul Krasnoyarsk), Zenit San Pietroburgo (sull’Ugra Samotlor Nizhnevartovsk), Fakel Novy Urengoy (sull’ASK Niznij Novgorod) e Lokomotiv Novosibirsk sull’Ural Ufa. Nel week end la rivincita. Non c’è bella, in caso di una vittoria per parte si passa in base a conteggio set e punti. Stesso meccanismo in Superleague femminile: a Dinamo Mosca e Dinamo Kazan, già qualificate, si aggiungono Lokomotiv Kaliningrad, Uralochka, Proton Saratov e Minchanka Minsk. Non c’è dubbio che la qualificazione al girone finale del Saratov e la vittoria esterna del Minchanka Minsk sul campo del Leningradka destino una certa sensazione e stravolgano i valori del campionato. Decisivi per il Proton i due set conquistati sul campo della Dinamo Krasnodar. La Final Six femminile si giocherà a Kazan: nel gruppo A con le padroni di casa della Dinamo, le campionesse uscenti della Lokomotiv e il Proton Saratov. Nel gruppo B Dinamo Mosca, Uralochka e Minchanka. Si gioca dal 29 al 31 marzo, poi le finali. TURCHIAIn Efeler Ligi si sono appena conclusi i recuperi della regular season: il Fenerbahce conquista un’ultima inutile vittoria sul Bursa BBSK. In attesa delle semifinali per il titolo Ziraat-Arkas Izmir e Fenerbahce-Galatasaray, si assegna la Coppa Nazionale: in semifinale si trovano Halkbank Ankara e lo Spor Toto, che si affronteranno anche nella finale per il quinto posto, oltre a Arkas e Fenerbahce. Anche nella Sultanlar Ligi femminile il campionato deve attendere per vivere i suoi momenti decisivi. L’ultimo recupero, del tutto inutile, vede il Fenerbahce salire a quota 80 dopo la vittoria sullo Yesilyurt. GERMANIASono le prime due teste di serie, Friedichshafen e Duren, a conquistare la prima sfida nella serie di semifinale di Bundesliga tedesca. Ci si sarebbe aspettato qualcosa di più dal Berlin Recycling Volleys, che è reduce da una stagione di basso profilo ma resta una squadra tecnicamente in grado di arrivare di nuovo fino al titolo. Invece sul campo del Duren il BR continua a sbagliare in attacco e soffrire a muro, e finisce per perdere. Anche per il F’shafen vittoria molto sofferta sul Luneburg: al quinto set e in rimonta dopo avere sbarellato per i primi due set. Decisivo l’inserimento del secondo palleggiatore, l’americano Worsley. Gara due a Berlino, domani, e a Luneburg giovedì. La serie si chiude dopo due vittorie. Si completa il quadro delle semifinali anche nella Bundesliga femminile: nella parte alta del tabellone qualificate Dresdner e Potsdam, nella parte bassa Allianz MTV Stuttgart e SSC Palmberg Schwerin, vale a dire le prime quattro della regular season. Tutto come da programma, anche se lo Schwerin ha dovuto sudarsi l’accesso alla terza gara battendo un ostico Suhl, vittorioso in Gara 1 in casa ma ridimensionato nelle due gare in trasferta. Si gioca al meglio delle due vittorie in tre partite. FRANCIAIl cammino della regular season di Ligue A maschile è arrivato alla sua conclusione. Sabato sera alle 20 in contemporanea su tutti i campi va in scena l’ultimo turno, ma di fatto è quasi tutto deciso. Allo Stade Poitevin, che perde a Cannes, serve una vittoria nella gara in casa contro un Nice ormai demotivato per aggiudicarsi l’ultimo posto utile nei play off strappandolo al Sète, protagonista di un bel finale di stagione ma ancora con due punti di ritardo sull’ottavo posto. Ancora sette turni pieni e alcuni recuperi per la Ligue A femminile. Ma al di sotto dell’ASPTT Mulhouse, che ridimensiona pesantemente il Voléro Le Cannet, e Béziers, che rifila al Cannes la terza sconfitta consecutiva, tutto è ancora abbastanza incerto. Il campionato si concluderà senza play off, assegnando il titolo e la qualificazione alle Coppe europee direttamente in base alla classifica finale BRASILELa notizia più clamorosa è quella dell’eliminazione del Sada Cruzeiro, testa di serie numero 1 del torneo: una doppia sconfitta assolutamente imprevedibile alla vigilia del quarti di finale per la squadra di Mendez (che nel frattempo ha dato l’addio) contro l’Itapetininga che firma una impresa storica. Qualche sofferenza anche per il Funvic Taubaté, costretto a Gara 3 con l’America Montes Claros. In semifinale Itapetininga con Fiat Minas e Funvic contro il Volei Renata del suo ex “profeta” Leandro Vissotto. Si giocherà a Saquarema in una “bolla” che ospiterà sia le semifinali che le finali, a partire dal 7 aprile. Le semifinali femminili, Itambé Minas-Sesi Bauru e Osasco-Dentil Praia Clube, saranno le prime: 26 e 28 marzo ed eventuale Gara 3 il 30. Con finale il 2 aprile, il 4 ed eventuale bella il 6. Il Sesi Bauru è l’unica delle squadre in final four ad avere avuto necessità di gara #3 per eliminare il Sesc RJ Flamengo e, con ogni probabilità, sarà anche costretta a fare a meno di Dobriana Rabadzhieva, a rischio intervento chirurgico per una lesione meniscale. CINALa mini-Superleague maschile destinata a concludersi in un torneo lampo è già arrivata alla semifinale: a giocarsi il titolo le quattro favorite Beijing, Jiangsu, Shanghai e Zhejiang. Finale il 26 marzo. GIAPPONEIl quadro delle semifinaliste della V.League maschile è completo. I Wolfdogs Nagoya non aspettano le ultime partite e chiudono i conti battendo i Panasonic Panthers nella seconda delle due gare in programma questo week-end (3-0). Le due squadre si ritroveranno l’una contro l’altra nel giro di pochi giorni nella semifinale per il campionato. I Suntory Sunbirds con altre due vittorie – e due gare ancora da giocare – si rendono irraggiungibili dai Panthers di Kurek cui mancano due sole gare in calendario. Ufficiale l’eliminazione dai play off dei campioni in carica del JTEKT Stings, protagonisti di un’altra partita negativa – in casa – con i JT Thunders. COREA DEL SUDUltime partite della Regular Season: i Korean Air Lines Jumbos di Santilli sono ormai quasi irraggiungibili al comando della classifica dopo la vittoria sui Samsung Bluefangs. Il vero duello è per seconda e terza posizione. Il Woori è lanciatissimo, il Kepco Vixtorm, trascinato da Kyle Russell, sta tentando un ultimo disperato allungo per acciuffare il terzo posto ai danni di KB Stars e OK Financial Group. Con ogni probabilità a fare la differenza, in un senso o nell’altro, sarà lo scontro diretto del 30 marzo tra Woori e Kepco. Campionato femminile. Il GS Caltex, primo in classifica al termine della regular season, attende l’esito della semifinale: la situazione è di parità, 1-1 tra le Hungkuk Pink Spiders che hanno vinto gara #1 e l’IBK che ha conquistato la rivincita. Domani mattina gara #3 in casa dei ragni, quella decisiva. ALTRIArriva alle fasi decisive il campionato professionistico femminile degli USA organizzato da Athletes Unlimited: in corso la penultima settimana di gare. In Argentina il Ciudad Voley si è già qualificato alla sua prima storica finale scudetto e attende la vincente tra UPCN e UVT Voley. Assegnata a Neftochimik Burgas e Maritza Plovdiv la Coppa di Bulgaria, mentre in Israele alzano il trofeo Hapoel Kfar Saba e Maccabi Tel Aviv nel torneo che segna il ritorno alla “normalità” dopo il lungo lockdown e le vaccinazioni di massa. LEGGI TUTTO

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      Un Mondo di Volley: in Polonia e Turchia va in scena la lotteria dei recuperi

      Di Stefano Benzi
      Si chiude la regular season di alcuni campionati. Ma i conti non tornano ancora e le gare da recuperare diventano decisive per assegnare le posizioni di vertice in vista dei play-off.
      POLONIAManca un solo turno al termine della PlusLiga. Si fanno i conti: le prime otto vanno ai play off. Chi può tira il fiato, e non è un caso che le prime tre della classe giochino con il freno a mano tirato e diverse riserve subendo una sconfitta non in programma. Così lo Zaksa Kedzyerzin-Kozle perde contro il Cuprum ma è certo del primo posto, e anche Jasztrebski cade con l’Aluron CMC Warta Zawiercie, ma ha già in ghiaccio la seconda piazza. Molto più pesanti le battute d’arresto del Trefl Gdansk e del Verva Varsavia di Anastasi che pesano in termini di classifica. Il Trefl esce battuto dallo Slepsk Malow Suwalki e vede messo in discussione il terzo posto. Per la squadra di Danzica sarà fondamentale vincere l’ultima gara con lo Zawiercie. Il Verva, invece, incappa in un altro passo falso con lo Skra Belchatow e complica tutto il suo percorso stagionale.
      Di fatto tutti i posti dal terzo in giù sono in discussione. La rincorsa all’ottavo posto vede in testa lo Slepsk con un punto di vantaggio sul Katowice e due sull’Oslztyn. Se lo Slepsk vincerà contro l’ormai demotivato Stal Nysa sarà ai play off. Spicca la splendida rincorsa dell’Asseco Resovia di Alberto Giuliani, quattro vittorie consecutive e la possibilità di difendere il quarto posto vincendo in trasferta sull’Oslztyn. E in un campionato dove i play off si giocano sulla base di pochi incontri, anche se a porte chiuse, il vantaggio del campo potrebbe risultare decisivo. L’abbinamento dei play off sarà quello classico: prima contro ottava, seconda contro settima e così via. Quarti e semifinali all’insegna delle due vittorie su tre.
      Stesso identico meccanismo per la Tauron Liga femminile che deve ancora giocare un recupero (Chemik-Joker, in programma l’11 marzo) e il suo ultimo turno. Il Developres Skyres Rzeszow chiude al primo posto grazie alla vittoria esterna sul Bydgoszcz e al recupero vinto al tie-break con il Wroclaw, ma soprattutto grazie alla sconfitta del Radom che perde nettamente 3-0 in casa dell’LKS Lodz. Continua il percorso di crescita del Chemik Police, che nella rivincita della finale di Coppa infligge un altro severo 3-0 al Budowlani Loza, alla sua quarta sconfitta consecutiva. L’ultimo turno sarà decisivo nella volata per il secondo e il terzo posto: il Radom si incrocia con l’Energa MKS Kalisz che deve difendere l’ottava piazza. I play off potrebbero offrire sfide interessantissime, una su tutte il derby di Lodz, con LKS e Grot Budowlani al momento al quarto e quinto posto.
      RUSSIALa strada è ancora lunga per la conclusione della Superleague maschile: la Dinamo Mosca allunga ancora con le vittoria nel recupero contro il Krasnoyarsk e nel turno settimanale con il Belgorod, due 3-0 senza incertezze, e di fatto è l’unica squadra sicura di un posto nella post season indipendentemente dalle ultime giornate. Vincono tutte le squadre nella parte sinistra della classifica, e dunque anche il Kuzbass Kemerovo di Ivan Zaytsev, che pure soffre fino al quinto set con il Surgut: 21 punti dello Zar e il Kuzbass già giovedì sera, nell’anticipo con la Dinamo LO, potrebbe conquistare i punti per chiudere i conti con la possibilità di puntare ai primi due posti ed evitare i turni preliminari.
      Ci sono ancora parecchie gare da recuperare nella Superleague femminile: nel frattempo la Lokomotiv Kaliningrad rallenta la Dinamo Mosca infliggendole la seconda sconfitta stagionale e la squadra della capitale vede a rischio il primo posto (che permette di ospitare le finali). Un ultimo turno da giocare, con sette gare in programma tra venerdì e sabato, ma ci sono ben 8 recuperi già in calendario: di fatto il testa a testa tra Dinamo Kazan e Dinamo Mosca, le uniche squadre già certe di accedere alla Final Six, entra nel vivo solo ora visto che Kazan ha due gare ancora da recuperare. La prima è in programma già oggi con l’Uralochka, la seconda martedì prossimo con il Tulitsa Tula, protagonista di una stagione straordinaria e reduce da una vittoria sul Nizhniy Novgorod che ha compromesso la rincorsa ai play off delo Sparta in modo forse definitivo.
      TURCHIALa regular season della Efeler Ligi si è conclusa. Ma dovrà tenere conto di 6 recuperi importanti, che diventano decisivi per una classifica ancora da definire nei dettagli per le prime quattro posizioni. Le semifinaliste ci sono, da decidere con quali abbinamenti. Al comando c’è lo Ziraat Bankasi Ankra di Medei, che batte lo Spor Toto e ha un punto in più di Arkas Izmir e Galatasaray – seconde –con il vantaggio di avere tre gare ancora da giocare con Hallilye (7 marzo), Galatasaray (10 marzo) e Fenerbahce (13 marzo). Il Fenerbahce deve giocarne 4 e potrebbe ancora puntare al primo posto. L’unica squadra che ha esaurito le gare è l’Arkasspor che alla fine chiuderà al terzo o quarto posto.
      Ma la gara di cartello, una delle più importanti dell’anno, era quella di Ankara tra Halkbank e Galatasaray: vince il Gala 1-3 relegando l’Halkbank al quinto posto e dunque fuori dalla lotta per il titolo. Sicuramente retrocesse Arhavi e Istanbul BBSK, l’Haliliye dovrebbe battere la capolista Ziraat per salvarsi. Al Bursa BBSK serve una vittoria nel recupero con il Fenerbahce per scavalcare e condannare l’Afyon Yuntas. Questa settimana si gioca anche per chiudere la fase a gironi di Coppa e definire le due semifinaliste che raggiungeranno Fenerbahce e Spor Toto: sei le gare in programma, con Arkasspor e Halkbank che hanno in mano il punto decisivo rispettivamente con Beledye Plevne e Sorgun.
      Anche la Sultanlar Ligi femminile si è chiusa con il 30esimo turno che offre risultati prevedibili e in linea con una classifica ormai ampiamente definita. Vakifbank primo, Fenerbahce sicuramente secondo e Eczacibasi terzo. Da sottolineare il rinvio della gara della squadra di Terzic, sempre più nell’occhio del ciclone dei tifosi che continuano la loro campagna social contro il tecnico. La squadra gialloblu non è scesa in campo: ufficialmente si parla di un accordo bilaterale tra Fenerbahce e Yesilyurt che giocano anche in Europa. Ma altre voci parlano di due giocatrici della squadra che affronterà Novara in Champions League positive al coronavirus.
      L’unico verdetto da acquisire riguarda il quarto posto. Il Nilufer chiude la sua regular season ottenendo la sua 21esima vittoria con il Kuzeyboru e adesso può solo aspettare: al THY di Marcello Abbondanza basta una vittoria in una delle due partite ancora da giocare per accedere alla semifinale e lasciare al Nilufer un comunque ottimo quinto posto al termine di una stagione straordinaria. Le quattro retrocesse sono Kale Spor, Ilbank, Besiktas e Beylikduzu. Ma in Turchia sia in ambito maschile che femminile, al termine di una stagione massacrante con un campionato a sedici squadre (il più esteso in assoluto), si parla di riforma dei campionati. Tutto probabilmente tornerà in discussione a tavolino a partire da maggio.
      GERMANIANella settimana che ha assegnato le Coppe nazionali, vinte da United Volleys Frankfurt e SSC Palmberg Schwerin, la Bundesliga attende gli ultimi recuperi. Nel campionato maschile il Friedrichshafen resta al comando con due vittorie nei recuperi con Giesen, 3-2, e Lunenburg, 3-1. Il primo posto ormai è al sicuro perché il Duren, che chiude vincendo con l’Unterhaching, si conferma al secondo posto ed è la grande sorpresa del campionato. Mancano quattro sole partite: il Giesen e il Netzhoppers si giocano l’accesso ai play off in uno scontro diretto che vede in lizza anche il Buhl, impegnato contro lo United Volleys Frankfurt che con due vittorie potrebbe ancora puntare al quinto posto. Chi vince passa, chi perde dovrà fare i conti con i punti che restano. In questo momento il Giesen sarebbe fuori.
      Anche in Bundesliga femminile i conti sono quasi ultimati: il testa a testa tra Allianz MTV Stuttgart e Dresdner si arricchisce di un nuovo elemento con la vittoria dello Stoccarda nello scontro diretto per 3-0, un successo che vale l’aggancio al primo posto in classifica con entrambe le squadre che hanno ancora due gare da giocare. Tutto molto incerto anche nella coda della zona play off dove con un colpo di coda le Ladies in Black battono il fanalino di coda Erfurt, ormai retrocesso, e tentano l’aggancio in extremis al Munster potendo contare su tre gare, una delle quali dopo il recupero con il Wiesbaden – penultimo – è proprio quello con il Munster che le Blackies ospiteranno sabato.
      FRANCIAIn un turno che vede vincere senza incertezze tutte le prime (la capolista Montpellier deve ancora giocare con in Nantes) fa notizia la crisi del Tours che con il Narbonne – che si arrampica al terzo posto –  incassa la terza sconfitta consecutiva e scivola nella zona medio bassa dei play-off. La prossima partita in programma venerdì contro lo Chaumont di Silvano Prandi è un vero e proprio momento della verità per la squadra cui per il momento l’arrivo di Lucas Loh non ha portato il beneficio sperato.
      Nella Ligue A femminile il Mulhouse passa in scioltezza sul Marcq Baroeul (0-3). Rischia qualcosa in più il Béziers che soffre le pene dell’inferno per battere le panterine del Mougins che conquistano un punto di speranza in una lotta estrema per evitare la retrocessione.
      BRASILETutto immutato dopo due turni di campionato in quattro giorni, che vedono Sada Cruzeiro e Funvic Taubaté fare il pieno con una doppia vittoria. Per il Sada il successo contro il Ribeirao, ormai retrocesso, vale la certezza della prima posizione in classifica. I sette punti di vantaggio sul Funvic sono più che sufficienti per essere leader anche se il Taubaté dovesse vincere il recupero con il Renata in programma domani e lo scontro diretto che ospiterà contro il Sada nell’ultimo turno. Le otto iscritte alla post season sono ormai sicure: al SESI, che torna alla vittoria contro l’Itapetininga, manca ancora un solo successo per essere sicuro della salvezza al termine di una stagione oltremodo travagliata che si conclude con un Murilo Endres letteralmente costretto a tornare a giocare in banda in una squadra demolita da diversi casi di coronavirus.
      Anche nella Superliga femminile è tutto deciso: l’Itambé Minas di Nicola Negro inanella la ventesima vittoria, la quindicesima consecutiva, battendo il Praia Clube, al suo terzo breakdown consecutivo, nell’incontro di cartello della 21esima giornata. Minas aritmeticamente primo. All’Osasco, che batte senza incertezze il Sao Caetano concedendo la miseria di 34 punti in tre set, basta un punticino nelle ultime due partite per essere testa di serie numero due dei play off. La sconfitta del Pinheiros con il Barueri diventa decisiva anche per chiudere i conti della post season. L’ultima qualificata è il Brasilia. Il destino del Fluminense è appeso a un filo: non basta un punticino contro il Curitiba alle Fluz per togliersi dal penultimo posto in classifica che conduce in Serie B. L’ultimo turno del campionato offre un drammatico scontro diretto tra Fluminense e San Jose dos Pinhais: chi vince si salva.
      GIAPPONEStavolta nessuna sorpresa: si allunga ancora il divario tra le prime tre della V-League maschile e gli inseguitori. I Wolfdogs Nagoya si riprendono dalla brutta doppia sconfitta subita dalla capolista Suntory Sunbirds con una comoda doppietta sul fanalino di coda Oita Miyoshi. Ma la vera notizia è la sconfitta probabilmente decisiva dei JTEKT che estromette definitivamente gli Stings, campioni in carica, dalle semifinali. Pesantissimo il 3-0 subito dal Tokyo FC. I punti di distacco del JTEKT dal terzo posto sono 9… il calendario è ancora lungo, 8 partite, ma gli Stings dovranno giocare le ultime due partite con la capolista Sunbirds, vincente con due secchi 3-0 sui JT Thunders, e pronti a conquistare un ulteriore punto sui Panasonic Panthers sorprendentemente rallentati da una vittoria solo al quinto set sui Nagano Tridents.
      COREA DEL SUDIl campionato maschile è tuttora sospeso per un caso di Covid-19 registrato nei KB Stars: il ritorno in campo è previsto per il 9 marzo. In ambito femminile continua il momento difficilissimo delle Heungkuk Life Pink Spiders dopo la sospensione delle gemelle Lee. Ragni di nuovo battuti dal GS Caltex, che irrompe al primo posto in classifica. Ma la notizia più interessante è un nuovo record personale di Valentina Duouf che firma 54 punti nella vittoria del Daejeon KGC sullo Hyundai Hillstate: si tratta del quinto score assoluto nella V-League femminile La squadra resta in bilico tra ultimo e penultimo posto, a due vittorie dalla terza posizione che può portare in semifinale. Ma Valentina prosegue la sua rincorsa alla leadership tra i top-scorer del campionato: al momento è seconda con 820 punti, quindici meno di Anna Lazareva.
      LE ALTREPrimo storico titolo in Spagna per il Feel Volley Alcobendas femminile, che conquista la Coppa della Regina. La MEVZA League si conferma terreno di caccia dell’ACH Volley Ljubljana, che trionfa addirittura per l’undicesima volta. Negli USA è partito il campionato professionistico femminile organizzato da Athletes Unlimited: primi due turni nel segno di Jordan Larson. LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Un Mondo di Volley: alle JT Marvelous il primo titolo, il Chemik trionfa in Coppa

      Di Redazione
      Fasi decisive per tutti i principali campionati internazionali: il primo titolo si è assegnato in Giappone, con la chiusura della V.League femminile vinta dalle JT Marvelous. In Polonia invece si è assegnata la Coppa nazionale femminile, conquistata ancora una volta dal Chemik Police. Volata finale per i play off in Turchia.
      POLONIAIl campionato maschile è alla sua stretta finale: manca un solo turno alla fine della regular season, con qualche recupero sparso ancora da giocare. Le prime otto vanno ai playoff: e se i primi sette posti sono ormai assicurati, la volata per le ultime due posizioni che portano alla post season è incerta ed entusiasmante. In lizza ci sono quattro squadre. Olsztyn, Slepsk Suwalki, Katowice e Cuprum. Tra i recuperi in programma da qui a domenica c’è lo scontro diretto tra Katowice – in caduta libera – e Olsztyn. Nel 25esimo turno spicca la vittoria dell’Asseco Resovia, 3-0, quarto successo consecutivo, che interrompe la bella rincorsa dello Skra Belchatow che era reduce da cinque vittorie. Due sconfitte pesanti in pochi giorni per lo Skra, eliminato anche dalla coppa nazionale: le semifinali saranno Kedzierzyn Kozle-Aluron Virtu Zawiercie e Trefl Gdansk-Jastrzebski.
      TauronLiga femminile ferma per le finali di Coppa: il Chemik Police, dopo aver vinto comodamente contro il Pila ormai retrocesso nel recupero, e festeggia la sua sesta coppa nazionale, la terza consecutiva, battendo in semifinale il LKS Commercecon Lodz e in finale il Grot Budowlani Lodz. Un ottimo viatico per la squadra di Brakocevic, che si appresta a tornare in campo in Europa contro il Vakifbank di Guidetti.
      RUSSIALa sconfitta della Dinamo Mosca è già un ricordo. La capolista inanella tre vittorie in rapida successione e si isola con 6 punti di vantaggio al comando della classifica della Superleague maschile. Di fatto la Dinamo è già sicura di avere un posto ai play off. Solo il Kuzbass Kemerovo di Zaytsev potrebbe ipoteticamente raggiungere il vertice della classifica considerando le 6 gare ancora da giocare. La volata per il secondo posto è molto interessante, con lo Zenit Kazan che sembra essersi ripreso, dopo un profondo blackout di oltre un mese, e il Kuzbass che ha il vantaggio di quattro gare in più da giocare. Le altre quattro squadre della final six usciranno da un lotto di 8 formazioni, quelle che si classificheranno tra terzo e decimo posto: eliminatorie dirette. Yenisei Krasnoyarsk in flessione, quattro sconfitte di fila e 4 punti da difendere nel testa a testa con il Surgut, che ha però due gare in più.
      Il meccanismo della Superleague femminile è identico a quello del campionato maschile. Dinamo Mosca e Dinamo Kazan hanno già ipotecato le prime due posizioni e la prossima sfida tra il Lokomotiv e la Dinamo Mosca potrebbe già risultare decisiva per la qualificazione matematica. Guardando alle altre potenziali squadre in corsa, è significativa la profonda crisi della Dinamo Krasnodar, alla quinta sconfitta consecutiva. Da segnalare la vittoria del Lipetsk, che di fatto si assicura un posticino nel play off.
      TURCHIATre recuperi, poi l’ultimo turno tra sabato e domenica. Ma la regular season dell’Efeler Ligi turca non può ancora andare agli archivi, considerando le molte gare da recuperare. 4 le squadre che accederanno ai playoff: Halkbank Ankara primo ma con un solo match da giocare. Si avvicina il big match con il Galatasaray, che in settimana ha battuto lo Spor Toto tagliandolo fuori dalla corsa alla post season, e che poi avrà un altro incontro da recuperare. Due gare a disposizione anche per l’Arkas Izmir, pronto a inserirsi. Di fatto non c’è nessuno davvero sicuro della posizione che avrà alla fine della regular season.
      Stesso meccanismo per la Sultanlar Ligi femminile, dove gli equilibri sono decisamente più consolidati. Un solo recupero (THY-Karayollari) e tre posizioni già certe. In semifinale il Fenerbahce affronterà l’Eczacibasi; il Vakifbank attende gli sviluppi delle ultime gare. Il THY ha un punto di vantaggio e due gare a disposizione rispetto al Nilufer che tiene duro, persiste nel suo inseguimento e giocherà l’ultimo turno in casa del Kuzeyboru. Ultimo turno in programma tra sabato e domenica; i recuperi sono in calendario tra il 6 e l’11 marzo.
      GERMANIADue squadre ormai aritmeticamente retrocesse nella Bundesliga maschile, VCO Berlino e Unteraching. Ma in Germania si parla della possibilità di rilanciare un campionato a 14 squadre allargando le promozioni e azzerando le retrocessioni. 8, intanto, le squadre che andranno ai play off: volata a tre per la prima posizione tra Friedrichshafen, 2 punti di vantaggio e 3 gare da recuperare, Berlin Recycling e Duren. Turno interlocutorio, vincono tutte le prime in classifica. Domenica si assegna la Coppa nazionale tra Netzhoppers e United Volleys Frankfurt.
      In Bundesliga femminile la volata per il primo posto riguarda solo Dresdner e Allianz MTV Stuttgart che domani, mercoledì, giocano molto del loro futuro nello scontro diretto. Erfurt retrocesso da tempo. Molto incerta la lotta per evitare la penultima piazza che porta in Bundesliga 2: quindici le gare ancora da giocare. Domenica finale di Coppa tra Schweriner e Potsdam.
      FRANCIAVincono tutte le prime tranne il Tours, in piena crisi: quarta sconfitta in cinque partite. Squadra che scivola verso il bordo inferiore della zona play off. Il Montpellier allunga a dieci punti di vantaggio sul Cannes che soffre fino al quinto set con il Sète, ma torna alla vittoria.
      Nella Ligue A femminile turno interlocutorio per le leader che vincono senza incertezze. Il Mulhouse di Salvagni passa con il Saint Raphael e il Béziers chiude in tre set contro l’Istres. Spiccava il derby tra Volero Le Cannet e Cannes: finisce 3-0.
      BRASILESituazione immutata in vetta alla classifica del campionato brasiliano dove vincono tutte le prime in classifica. Turno relativamente facile anche se il Sada Cruzeiro cede un set sul campo dell’Uberlandia. Mancano tre turni e sei recuperi: la grande attesa ovviamente è per il big match tra Funvic Taubaté e Sada, che si affronteranno nella notte tra 6 e 7 marzo in occasione dell’ultimo turno di campionato. Funvic con sette punti da rimontare e un turno da recuperare, contro il SESI.
      In campo femminile l’Itambé Minas di Nicola Negro prosegue indisturbato il suo cammino al vertice del campionato. La grande attesa era per la sfida tra le inseguitrici: l’Osasco batte in modo netto, 3-0, il Praia Clube e si isola al secondo posto. Anche perché immediatamente dopo l’Audax anticipa battendo il Brasilia e allunga. Tre turni da completare, tre gare da recuperare: otto squadre destinate ai play off. In discussione solo settimo e ottavo posto per il quale sono in corsa (aritmeticamente) quattro squadre, anche se il Curitiba avrà il vantaggio di poter contare su due gare da recuperare. Attenzione al Pinheiros, in pieno rush: tre vittorie consecutive sorprendenti l’ultima delle quali – importantissima – in trasferta proprio sul Curitiba.  
      GIAPPONEPartiamo dal campionato femminile, che si è concluso. La vittoria va per la seconda stagione consecutiva alle JT Marvelous che centrano la doppietta dopo avere conquistato anche la Coppa dell’Imperatrice. Crolla sul più bello la corsa delle Toray Arrows che dopo una stagione perfetta, 22 successi consecutivi, perdono l’unica partita che contava, la finalissima, in una final four che definire serrata è dire poco. Semifinali al sabato e finalissima la domenica. Vittoria per 3-1 delle JT Marvelous, terzo titolo assoluto grazie ad Annie Drews, che nella parte finale della stagione ha davvero fatto la differenza. Terzo posto per le NEC Red Rockets che nella finalina battono 3-1 le Denso Airybees.
      Ora tocca agli uomini: la regular season prevede ancora molte partite, tanti scontri diretti. Ma la sfida dominata dai Panasonic Panthers sui Wolfdogs Nagoya dice molto. Il doppio 3-0 dei Panthers è molto eloquente e in un certo qual modo ridimensiona la squadra di Bartosz Kurek, ancora una volta trascinante ma stavolta non decisivo. Gli scontri diretti continuano: ora la capolista Suntory Sunbirds dovrà affrontare i JT Thunders, alla loro ultima chiamata nel disperato tentativo di acciuffare i play off.
      COREA DEL SUDTerza sconfitta in pochi giorni per i Korean Air Lines Jumbos che subiscono un severo 3-0 dal Woori, ora staccato di sole due vittorie e 5 punti dalla squadra di Santilli. Per il Woori sono 4 le vittorie consecutive; al terzo posto i KB Stars, di nuovo sconfitti e costretti a subire sul collo il fiato dell’OK Financial Group.
      La vicenda delle sorelle Lee Da-Yeong e Lee Jae-Yeong ha sconvolto gli equilibri e la serenità del campionato: un vero scandalo di portata internazionale. Ma le Heungkuk Life Pink Spiders, dopo aver pagato con quattro sconfitte il contraccolpo, si riprendono. La vittoria per 3-1 sul KGC Ginseng Corporation relega la squadra di Valentina Diouf all’ultimo posto, con pochissime chance di acciuffare i playoff.
      ALTRIDa segnalare nel weekend anche l’assegnazione della Coppa di Romania femminile, vinta dall’Alba Blaj, e della Coppa del Belgio, conquistata da Knack Roeselare maschile e Asterix AVO Beveren femminile. In Qatar, intanto, l’Al-Ahli strappa al Police la Coppa nazionale. LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Un Mondo di Volley: Stade Poitevin in rimonta, Giappone e Turchia verso la chiusura

      Di Stefano Benzi
      La V.League femminile giapponese sarà il primo campionato internazionale di punta ad assegnare il proprio trofeo mentre in Polonia, Turchia e Russia si corre la volata per l’assegnazione delle migliori posizioni al termine della regular season. Tra coppe, campionato e competizioni europee la stagione entra definitivamente nel vivo.
      POLONIACon i quarti di finale di Coppa ormai imminenti, si è giocato molto questa settimana. Ma dopo il 24esimo turno di PlusLiga si è pensato soprattutto a recuperare un gran numero di partite rinviate: sette in tutto. Spicca il ritorno alla vittoria dello Zaksa Kedzierzyn-Kozle, che piega Czarni Radom e Katowice allungando al vertice della classifica in modo ormai decisivo. Con sedici punti di vantaggio lo Zaksa è ormai irraggiungibile e chiude la regular season da leader. Altrettanto definitiva la retrocessione del MKS Bedzin, ultimo in classifica. Terza vittoria consecutiva dell’Asseco Resovia, che prima batte l’Aluron Zawiercie e poi, chiudendo la pratica Cuprum, incalza il Verva Varsavia nella lotta per il quarto posto. Prosegue la striscia positiva dello Skra Belchatow che con l’Oslztyn infila la quinta vittoria consecutiva inserendosi nella scia della lotta con Verva e Asseco. Con due soli turni da disputare, luci puntate ora sulla Coppa di Polonia.
      Anche in Tauron Liga si giocano le gare decisive per definire la classifica della regular season. Con un occhio di riguardo alla Coppa nazionale che vede uscire di scena una delle favorite, il Developres. Il Pila è ormai aritmeticamente retrocesso. Situazione quasi del tutto immutata in vetta dove il Radom, che batte in quattro set il Bielsko-Bialaa e il Developres SkyRes Rzeszow, che chiude in tre set con l’MKS Kalisz, rimangono appaiate al comando a quota 46. Developres che deve recuperare una gara. Il Chemik Police vince ancora passando in cinque set sul Wroclaw e vede il terzo posto, dove l’LKS Commercecon Lodz subisce la sua settima sconfitta in casa del Legionowo. Due i turni ancora da giocare: tre le gare da recuperare, occhi puntati su un paio di scontri diretti: Chemik-Budowlani e soprattutto Developres-Chemik, ultima gara della regular season.
      RUSSIALa volata nel campionato russo si sta facendo davvero entusiasmante: la notizia più clamorosa è la caduta della Dinamo Mosca che perde in casa dal Fakel Novy Urengoy che sta vivendo forse il suo momento migliore dall’inizio della stagione, trascinata da un Volkov incontenibile. Per la Dinamo è la seconda sconfitta, una vera e propria serata storta contro la bestia nera Fakel, che aveva inflitto alla Dinamo anche la prima sconfitta, nel girone d’andata. Quattro punti sotto incalzano Kuzbass Kemerovo, Zenit San Pietroburgo (che passa facile in tre set sull’Orenburg) e lo Zenit Kazan, che sembra avere accantonato il suo periodo nero. Terza vittoria per Kazan, in tre set sulla Dinamo LO. Tutto passa dalle numerose gare da recuperare: la Dinamo capolista è anche la squadra che deve giocare il maggior numero di partite.
      Campionato femminile altrettanto entusiasmante: Dinamo Mosca e Dinamo Kazan proseguono il loro testa a testa. Kazan batte due volte in due giorni il Minchanka, Mosca risponde adeguatamente con un 3-1 sul Leningradka con il Lokomotiv Kaliningrad che consolida la sua terza posizione. Tutto dipenderà dai dettagli. La classifica è letteralmente spaccata in tre: i prossimi turni saranno decisivi per le squadre che inseguono. Ultima chiamata in particolare per lo Sparta, quattro sconfitte consecutive e ormai quasi fuori dai play off, e per la Dinamo Krasnodar, in caduta libera. Tre turni da giocare e dodici partite da recuperare.
      TURCHIASettimana interlocutoria in Efeler Ligi: torna alla vittoria lo Ziraat Bankasi, che recupera contro l’Inegol. Doppia vittoria per lo Spor Toto, che rialza la testa ma difficilmente riuscirà a rimontare fino al quarto posto, per il quale sono in lotta anche il Galatasaray e l’Arkasspor, tutti vincenti in un turno dominato dalle squadre della prima metà della classifica. Interessante la volata del Solhan Spor che, grazie a uno Jacopo Massari sempre tra i migliori realizzatori, con tre vittorie consecutive punta con decisione all’ottavo posto, l’ultimo utile in chiave play off. Al conto mancano cinque punti da recuperare nelle ultime due giornate di regular season, in programma da qui a domenica.
      Ultimi scontri diretti anche nella Sultanlar Ligi femminile: la grande attesa è per la sfida in programma domani, mercoledì 17, tra Fenerbahce e Vakifbank, le due squadre che senza incertezze sono in piena volata per la prima posizione. Poi mancherà solo un ultimo turno in una classifica ormai delineata. Da registrare il ritorno alla vittoria dell’Eczacibasi, sicuramente terza forza della regular season. Il THY di Marcello Abbondanza batte il Gencik Kale ed è vicinissimo al quarto posto. Confermato il crollo del Galatasaray: le rosso-oro restano fuori dai playoff con la quarta sconfitta consecutiva subita ad Ankara contro il PTT, che difficilmente potrà acciuffare la postseason ai danni dello Yesilyurt, cui manca un solo punto.
      GERMANIACampionato di Bundesliga fermo: erano in programma diversi recuperi ma senza gare di rilievo per il vertice della classifica, se si eccettua il sofferto percorso dello United Volleys Francoforte, che subisce una pesante scoppola a Lunenburg per riprendersi in trasferta con il Giesen. L’UVF è quinto, ben lontano dalle posizioni di vertice dello scorso anno. Alla fine della regular season mancano due turni completi e 7 recuperi. Con grande curiosità soprattutto per il Berlin Recycling Volleys, avversario di Trento in Champions League, che fino a oggi ha nettamente fallito le aspettative.
      Anche in Bundesliga femminile siamo vicini alla resa dei conti. Il Dresdner mantiene la leadership senza incertezze, l’Allianz MTV Stuttgart si riprende ad Aquisgrana dopo la seconda sconfitta stagionale mentre lo Schwerin prosegue il suo inseguimento battendo il Potsdam, che resta staccato nella sua corsa al quarto posto. Tutto è molto incerto: ci sono almeno tre scontri diretti da qui alla fine della regular season. Su tutti Stoccarda-Dresda e Schweriner-Dresda, rispettivamente il 24 febbraio e l’11 marzo. Da giocare tre turni pieni e otto gare da recuperare.
      FRANCIALigue A francese maschile cristallizzata: il Montpellier batte il Paris Volley in trasferta (1-3), il Cannes chiude in tre set con il Nizza ed entrambe rimandano ad altre scadenze il proprio esame di maturità. Il prossimo per gli universitari del Montpellier è imminente, con il Tours, terzo in classifica ma reduce da un periodo piuttosto incostante. Lenta rimonta dello Stade Poitevin, che batte il Tourcoing e continua a inseguire i play-off. Il campionato è ancora decisamente lungo.
      Si fa sempre più fitto anche il calendario della Ligue A femminile, dove la grande attesa era per la sfida tra Beziers e Nantes. Pronostici rispettati, con la vittoria delle Beziers Angels per 3-1, non senza qualche apprensione tra rimonte e finali di set al cardiopalma, con Terrell e Nizetich in grandissima evidenza. Il Mulhouse di Salvagni in scioltezza, 3-0 sul Terville-Florange.
      BRASILEIl campionato brasiliano recupera alcune partite: importante soprattutto la vittoria del Minas che aggancia il Volei Renata in terza posizione. Per il resto conta soprattutto la Coppa confederale, che per la quinta volta va al Sada Cruzeiro, vittorioso in cinque set sul Funvic Taubaté. Una gara nervosissima che fa ben sperare per il duello che promette di infiammare tutto il resto della stagione, da qui all’assegnazione della Superliga.
      Nella Superliga femminile è un’altra settimana d’oro per l’Itambé Minas, che batte l’Audax Osasco nel recupero e bissa con il SESI Bauru, mantenendo 5 punti di vantaggio sul Praia Clube. Classifica molto sgranata con valori estremamente delineati.
      GIAPPONECambia padrone la V.League maschile: i Suntory Sunbirds si portano da soli in vetta con 3 punti di vantaggio sui Panasonic Panthers, facendo il pieno di vittorie rispettivamente su Toray Arrows e FC Tokyo. Ma la classifica è falsata da diverse partite da recuperare, due gare in meno per Sundbirds e Wolfdogs. Il prossimo turno sarà davvero indicativo con la doppia sfida tra Panthers e Nagoya.
      La V.League femminile è alla sua stretta finale: le semifinali saranno Toray Arrows–Denso Airybees e JT Marvelous–NEC Red Rockets. Un campionato atipico con alcune gare che mancano e che non verranno recuperate. Le Airybees scavalcano per un quoziente vittorie leggermente superiore il Saitama Ageo Medics. Decisive le ultime due gare, durissime, chiuse al quinto set. Format frenetico: sabato le semifinali, gara unica in casa delle squadre posizionate meglio. Domenica la finalissima, gara secca.
      COREA DEL SUDI Korean Air Lines Jumbos di Santilli escono battuti dalla sfida con il Kepco ma mantengono 5 punti sui KB Stars, che tornano alla vittoria con i Samsung Blue Fangs in una classifica che vede tutte le squadre migliori segnare il passo. Si riapre la lotta per i playoff, con il Woori Card in grande rimonta.
      Il campionato femminile sta affrontando una crisi senza precedenti: lo scandalo bullismo che vede al centro delle accuse le sorelle Lee Dae-Yeong e Lee Jae-Yeong ha avuto conseguenze gravi. Le due gemelle sono state sospese a tempo indeterminato dalla loro squadra, le Heungkuk Life Pink Spiders, e dalla nazionale. L’Heungkuk Life subisce la terza sconfitta in sette giorni e vede considerevolmente ridotto il proprio vantaggio sul GS Caltex che pure ha subito tre sconfitte nelle ultime cinque gare. Si abbassa il saldo per l’accesso ai play off, ma il Daejeon KGC di Valentina Diouf sembra ormai fuori gioco: 3-0 dal Caltex, con 26 punti di Diouf in una squadra che sta attraversando un momento emotivamente molto delicato che ha visto la palleggiatrice Yeum Hye-Seon, vice della Yeong in nazionale, fuori squadra per scelta tecnica. LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Un Mondo di Volley: volata finale in Giappone, Turchia e Polonia

      Di Stefano Benzi
      In tutti i campionati si cominciano a fare i conti in vista delle ultime gare di regular season. La Superlega italiana è stata la prima in assoluto a chiudere la prima fase della stagione, ma in Giappone manca solo un turno alla conclusione, tre in Turchia e altrettanti in Polonia: si prospetta un febbraio di grandi sfide in tutti i tornei internazionali. Facciamo il punto, come sempre, paese per paese.
      POLONIASi accorcia ancora la classifica di Plusliga: seconda sconfitta negli ultimi tre turni della capolista Zaksa Kedzierzyn Kozle, bruscamente battuto in casa dall’Aluron Virtu Zawiercie che gioca probabilmente la sua migliore partita della stagione. I dieci punti di vantaggio dello Zaksa, che ha vinto anche il posticipo con l’Asseco Resovia di Giuliani e ha una gara in più rispetto allo Jastrzebski Wiegel di Andrea Gardini, secondo in classifica, sono una soglia di rischio comunque molto ampia. L’Aluron invece continua la sua rincorsa e ora è quinto. Terza vittoria consecutiva anche per lo Skra Belchatow che batte uno Czarni Radom ormai in caduta libera. Nel derby tra Anastasi (Verva Varsavia) e Giuliani (Rsovia) vittoria esterna dell’Asseco. Mancano tre turni pieni alla fine della regular season con sette partite da recuperare, tutte in programma questa settimana.
      In Tauron Liga, massimo campionato femminile, il testa a testa tra Developres SkyRes Rzeszow e Radom arriva alla resa dei conti con l’LKS Commercecon Lodz spettatore interessato, soprattutto dopo la vittoria del Lodz nello scontro diretto con il Developres (3-2) che subisce la terza sconfitta in meno di un mese.  Lotta a tre per il primo posto destinata ad animare gli ultimi turni della regular season. Da sottolineare il momento eccellente del Chemik Police, letteralmente trasformato nelle ultime settimane e galvanizzato dalla qualificazione ai quarti di finale di Champions League. Il Chemik, sette vittorie di fila in campionato, è quinto e si appresta a correre anche per la Coppa. Anche in Tauron Liga mancano tre turni pieni e tre sole gare da recuperare. Ultimo turno previsto per il 6 marzo.
      RUSSIACome previsto con il recupero delle gare mancanti, la Dinamo Mosca va in fuga: batte due volte in trasferta lo Zenit San Pietroburgo concedendo un solo set. Sono quattro adesso i punti di vantaggio sul Kuzbass Kemerovo, che batte al tie break il Fakel Novy Urengoy, e sullo Zenit Kazan, che si impone sul Krasnoyarsk scavalcando in terza posizione lo Zenit San Pietroburgo. La formula del campionato prevede 26 turni; la conclusione della regular season è prevista per il 14 marzo. Da giocare cinque turni pieni, 9 gare da recuperare con tanti scontri diretti. In bocca al lupo a Camillo Placì che dopo quasi quattro anni è costretto a lasciare il suo incarico al Fakel a causa dei recenti problemi di salute. Completerà il suo recupero in Italia, al suo posto arriva Mikhail Nikolaev.
      In Superleague femminile è tutto immutato e il campionato è ormai alle battute finali della sua regular season. Un turno interlocutorio che anche in ambito femminile vede scappare la Dinamo Mosca, l’unica delle squadre reduci dalla Champions League che scende in campo: quattro i punti di vantaggio per la Dinamo che piega senza grandi difficoltà la Dinamo Krasnodar. La Dinamo Kazan ha tuttavia una gara in meno. Torna alla vittoria il Lokomotiv Kaliningrad che batte l’Odintsovo 3-0. Sono otto le posizioni che portano ai playoff e non cede nel suo strenuo inseguimento lo Yenisei Krasnoyarsk che vince con il Lipetsk e, grazie alla vittoria anche nel recupero con il Minchanka, riduce a due soli punti il suo svantaggio sul Proton Saratov, ottavo. Per lo Yenisei, sprofondato in una grave crisi di risultati a novembre con nove sconfitte in dieci partite, è la sesta vittoria consecutiva.
      TURCHIATiene il ritmo il Fenerbahce, che non rischia nulla contro l’Afyon Yuntas, mentre lo Ziraat Bankasi di Medei cade in modo assolutamente inatteso sul campo del Sorgun, al quinto set. Una squadra imbattuta da diciassette turni di campionato e che nelle ultime 11 partite aveva concesso appena due set. Con la squadra in vantaggio 2-0 i banchieri si addormentano concedendo un clamoroso recupero agli avversari grazie alla serata di grazia di Cepeda Abreu (30 punti). Sono cinque adesso i punti di vantaggio del Fenerbahce. La lotta per il quarto posto è ancora in pieno sviluppo: in Turchia la discriminante non sono i punti ma il numero di vittorie. E quindi per ora Arkas Izmir in vantaggio sull’Halkbank che non molla l’inseguimento. Quattro turni al termine della regular season: questa settimana si completa il quadro con i 5 recuperi ancora mancanti.
      Il torneo femminile offriva lo scontro al vertice tra Vakifbank ed Eczacibasi: la squadra di Giovanni Guidetti vince a mani basse, un 3-0 in poco più di un’ora di gioco con margini ampi che non ammette repliche. Prosegue il testa a testa per il quarto posto tra il THY, che batte il PTT 3-1, e il Nilufer, che torna alla vittoria sul campo del Galatasaray, al suo terzo stop consecutivo. Anche qui si giocano le battute conclusive: tre giornate alla fine regular season. Ma il Vakifbank non è tuttavia matematicamente primo nonostante i suoi quattro punti di vantaggio e una vittoria in più. C’è un recupero ancora da giocare, il più importante di tutti: quello con il Fenerbahce secondo in classifica si disputa mercoledì 17 alle ore 15.
      GERMANIAÈ davvero una stagione difficilissima per il Berlin Recycling Volleys che subisce la sua quarta sconfitta: secondo stop in due settimane. Stavolta a vincere è lo United Volleys Frankfurt che vede rilanciata la sua stagione dopo un inizio di campionato molto problematico. Terza vittoria consecutiva che arriva dopo una formidabile rimonta. Incredibile prestazione del palleggiatore Schmidgall che firma ben 11 punti. Sicuramente l’assenza di Le Roux pesa molto per il BR, che nonostante Benjamin Patch (25 punti) fatica a trovare le sue migliori percentuali offensive. La situazione è in divenire: due soli turni da giocare, ultima di campionato il 6 marzo. In mezzo 12 partite da recuperare.
      In Bundesliga femminile la leadership del Dresdner resta intatta dopo il recupero con il Suhl e la comoda vittoria sulle Ladies in Black di Aquisgrana, in caduta libera e ora penultime. L’Allianz MTV Stuttgart insegue con una gara in meno: quella più attesa è ovviamente lo scontro diretto, in programma il 24 febbraio. Da giocare quattro turni e dieci gare da recuperare.
      FRANCIADopo la caduta della settimana scorsa il Montpellier torna a muovere la classifica battendo al quinto set il Narbonne. Sono sei i punti di vantaggio sul Cannes, che fa il pieno a Tourcoing, e sul Tours, che chiude in quattro set sullo Stade Poitevin. Lotta intensissima per le ultime posizioni che portano ai play off. Il Cambrai, che vince a Nantes, è settimo con 31 punti e per l’ottavo posto ci sono in lizza ben quattro squadre: Paris Volley, Poitiers, Toulouse e Sète. Il torneo ha quasi completato i suoi recuperi, ne mancano solo due: ma la regular season prevede ancora otto turni di campionato, due mesi pieni.
      In ambito femminile tutto cristallizzato: da sottolineare il ritorno alla vittoria del Nantes VB, che batte il Marcq-en-Baroeul, in attesa del recupero del Racing Cannes che ospiterà la capolista Mulhouse. Beziers che continua il suo inseguimento al vertice della classifica: quarto successo consecutivo per gli Angeli che battono senza difficoltà in trasferta le giovanissime del France Avenir. Sono addirittura tredici i turni ancora in programma nella Ligue A femminile: un posticipo in programma oggi e un solo recupero ancora in programma. 
      BRASILEÈ stata una settimana molto complicata per il Funvic Taubaté: il Sada Cruzeiro acquista terreno con sei punti di vantaggio sulla squadra paulista che, priva di Lucas Saatkamp e Thales, cade con il Fiat Minas nel recupero del 15esimo turno, ma torna alla vittoria sul campo dell’Itapetininga grazie alle sue riserve.  Il Minas Tenis Clube è a due punti dal terzo posto con il Volei Renata che ha rinviato i suoi impegni. La SuperLiga brasiliana ha in programma 5 turni pieni e 7 gare da recuperare.
      Il campionato femminile riparte da oggi: in compenso nel corso del fine settimana è stata assegnata la Copa do Brasil che va all’Itambé Minas Tenis Clube allenato da Nicola Negro, che al termine di una finale durissima strappa la vittoria in cinque set contro il Praia Clube dopo una semifinale altrettanto combattuta con il SESI Bauru. Fe Garay è la miglior marcatrice del match con 29 punti, ma a impressionare nei momenti decisivi è stata soprattutto Danielle Cuttino. Per il Praia è davvero una Copa stregata, quarta finale persa di fila.
      GIAPPONEIl campionato giapponese continua ad offrire tanti colpi di scena. Rallentano i Nagoya Wolfdogs, che subiscono la loro quinta sconfitta dai JT Thunders: una vittoria e una sconfitta nel doppio scontro diretto al vertice. C’è un punto a separare Wolfdogs e Suntory Sunbirds, che chiudono con una doppia vittoria il confronto con il Tokyo. Decima vittoria consecutiva per i Sunbirds che possono tranquillamente puntare al vertice considerando che devono recuperare due partite. La distribuzione dei primi tre posti, tra Wolfdogs, Sunbirds e Panasonic Panthers, che tornano alla vittoria ma dopo tre sconfitte consecutive, è molto incerta. Ma solo lo JTEKT può concretamente puntare ad agganciare il terzo posto.
      Situazione più o meno simile ma molto più definita nel campionato femminile: turno interlocutorio che non cambia nulla. Le Toray Arrows sono irraggiungibili, venti vittorie, mai una sconfitta. NEC Red Rockets e JT Marvelous sono al sicuro e si giocano il secondo posto. Per il quarto posto sono in lotta Ageo Medics, Okayama Seagulls (due sconfitte di fila), Hisamitsu Springs e Denso Airybees (alla terza sconfitta consecutiva). Peserà moltissimo gli scontri diretti tra Seagulls e Airybees e quello tra Airybees e Springs, ultima partita in assoluto della regular season. Mancano solo due turni, otto gare in tutto.
      COREA DEL SUDHanno ripreso il volo, letteralmente, i Koran Air Lines Jumbos di Santilli che strapazzano i KB Stars – due sconfitte in quattro giorni – e battono al quinto set e in rimonta l’OK Financial Group aumentando a dieci punti (e due vittorie, che in Corea del Sud sono la discriminante che conta) il proprio vantaggio. Woori Card ancora in piena corsa per acciuffare la semifinale, soprattutto dopo la vittoria sui Samsung Bluefangs.
      Doppia battuta d’arresto per le Heungkuk Life Pink Spiders che pure mantengono un ampio margine sul Caltex, secondo in classifica, nonostante la sconfitta nello scontro diretto. Difficile, ma non impossibile, l’aggancio alla semifinale del KGC Ginseng Corporation di Valentina Diouf, che mantiene una certa incostanza di rendimento nonostante i 46 punti dell’azzurra, tornata al comando della classifica top scorer femminile con 705 punti. LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Un Mondo di Volley: Dinamo Mosca in vetta, cadono Zaksa e Montpellier

      Di Stefano Benzi
      Settimana importante per i campionati internazionali, tra cambi della guardia al vertice – come in Russia – e ko a sorpresa: si interrompono le serie vincenti dello Zaksa, che durava addirittura da inizio stagione, e del Montpellier.
      POLONIATra turno di campionato, il 23esimo, e recuperi, alcuni incroci interessanti in PlusLiga. In uno di questi cade clamorosamente in casa la capolista Zaksa Kedzyerzin-Kozle: sconfitta al tie-break con l’Asseco Rzeszow di Giuliani, che vive forse la sua giornata migliore dall’inizio di una stagione sofferta. Nulla di drammatico per la classifica perché lo Zaksa mantiene 13 punti di vamtaggio, con una gara in meno, rispetto allo Jastrzebski Wiegel che passa, ma al quinto set, sul campo del GKS Katowice. È del resto un turno di campionato caratterizzato da tante vittorie al tie-break: nel recupero sul campo del Rzeszow vince il Verva Varsavia di Anastasi, sempre al quinto e in rimonta, che poi bissa sul campo dello Czarni Radom. Classifica che si compatta, con l’Aluron Zawiercie che conquista due vittorie. Così come lo Skra Belchatow e il Cuprum Lubin, che infila il quarto successo consecutivo, allontanandosi dalla zona pesante della classifica.
      In Tauron Liga c’era moltissima attesa per il recupero di alta classifica tra il Developres SkyRes Rzeszow di Stephane Antiga e il Grot Budowlani Lodz. La capolista cade, subendo la seconda sconfitta in tre settimane (2-3), ma torna a vincere nel 18esimo turno, 3-0 sul Bielsko Biala, confermando il suo vantaggio in vetta alla classifica di due soli punti ma con un turno ancora da giocare. Developres che sarà avversario questa settimana di Busto e Scandicci in Champions League. Nel turno di campionato era in programma il derby tra Grot Budowlani e LKS Lodz: vittoria dell’LKS per 1-3 in campo esterno che vale il terzo posto in classifica. Vince anche il Chemik Police, prossimo avversario di Novara in Champions League, 3-1 al Bydgoszcz.
      RUSSIAEra solo una questione di tempo: la Dinamo Mosca arriva al primo posto in classifica con 43 punti, una sola sconfitta e un quoziente set notevolmente superiore a quello delle dirette avversarie. Dopo la vittoria con il Kuzbass Kemerovo nello scontro diretto, la Dinamo batte l’Orenburg al quinto set, e tanto basta per agganciare la vetta a quota 43 in coabitazione con il Kuzbass Kemerovo di Zaytsev, che torna a vincere con lo Zenit San Pietroburgo per 3-1 grazie a 19 punti dello Zar. Dinamo che deve anche recuperare ben tre partite. Lo Zenit Kazan prova a lasciarsi alle spalle un gennaio orrendo, caratterizzato da quattro sconfitte consecutive, battendo in trasferta il Fakel Novy Urengoy al termine di un quinto set teso, nervoso e molto equilibrato. Anche il Lokomotiv Novosibirsk torna a vincere dopo quattro bollini rossi: considerando che le squadre che accedono ai play off sono ben dieci, il Loko, che deve recuperare un paio di gare, può sentirsi più tranquillo.
      Prosegue il duello tra Dinamo Mosca e Dinamo Kazan al vertice del campionato di Superleague femminile: le due squadre hanno un bilancio quasi identico. La differenza è di un punticino. Mosca passa a Saratov con il Proton (1-3), imitata da Kazan, 0-3 sul campo dello Zarechie Odintsovo. La notizia più significativa è la caduta del Lokomotiv Kaliningrad che dopo sette partite, nonostante un coinvolgimento ormai a tempo pieno di Louise Lippmann, cade al quinto set sul campo del Leningradka. Kaliningrad dovrà rinunciare per tutto il resto della stagione alla sua schiacciatrice Margarita Kurilo che è in dolce attesa. Rialza ambiziosamente la testa l’Uralochka che infligge una severa sconfitta in tre set al Krasnodar.
      TURCHIATutto immutato nel campionato maschile: spiccava nel programma il derby di Istanbul per eccellenza, quello tra Galatasaray e Fenerbahce, chiuso con la vittoria esterna del Fenerbahce che si impone in tre set. L’Arkas Izmir, dopo aver perso il recupero con l’Halkbank, ne approfitta e aggancia il Gala a quota 53 grazie alla vittoria sull’Istanbul BBSK ormai definitivamente ridimensionato, una sola vittoria da ottobre a oggi, dopo un discreto inizio di stagione, e ormai costretto a lottare per evitare il peggio. Bene lo Ziraat Bankasi di Medei che concede solo 29 punti all’Arhavi e che ora può agganciare il vertice della classifica nel big match da recuperare con l’Arkas. L’Halkbank Ankara, prossimo avversario di Milano nella semifinale di Champions League, batte nettamente lo Spor Toto, ormai molto lontano dalla zona alta dei play off.
      In attesa del big match tra Vakifbank e Fenerbahce, rinviato al 17 febbraio dopo la richiesta del Vakif, impegnato a Lodz per il secondo turno di Champions League, la classifica – a 4 turni dalla fine della regular season – diventa interessante soprattutto per la lotta per il quarto posto. Un bel testa a testa tra il THY e il Nilufer, sconfitto nello scontro diretto in modo abbastanza netto (0-3). In un turno interlocutorio non ci sono grandi sorprese: l’Eczacibasi batte 3-2 il Galatasaray, soffrendo molto e rischiando qualcosa in una clamorosa rimonta. L’Eczacibasi si isola con ampio margine, dieci punti, in terza posizione.
      GERMANIAIl big match era l’anticipo della 15esima giornata del campionato maschile di Bundesliga: nello scontro diretto il Berlin Recycling Volleys subisce la terza sconfitta stagionale, un secco 1-3 casalingo, e lascia scappare il Friedrichshafen che continua a dimostrarsi la squadra di gran lunga più continua della stagione. Sono otto i punti di vantaggio del Friedrichshafen dopo che il BR vince nel recupero con il Suhl.
      In campo femminile si apre il mese decisivo per la regular season, ma anche per la Coppa, che vedrà di fronte Palmberg Schweriner e Potsdam il 28 febbraio. In campionato clamoroso tonfo dell’Allianz MTV Stuttgart, che perde in casa 3-0 dal NaWaRo Straubing in una serata stortissima. La capolista opta per un po’ di turnover pensando alla Champions League, ma finisce per complicarsi la vita nonostante una Krystal Rivers incontenibile (25 punti). Una partita che merita un cenno per l’italiana Claudia Provaroni, allo Straubin da questa estate (9 punti). Il Dresdner deve giocare il posticipo con il Suhl e potrebbe agganciare la vetta a quota 36 dopo un rush di otto vittorie consecutive.
      FRANCIAIl Montpellier cade dopo 14 vittorie consecutive: gli universitari giocano una gara sottotono e consentono allo Stade Poitevin di vivere una giornata di alto profilo dopo un campionato nato dalle sofferenze economiche della scorsa estate e da moltissime incertezze. Altrettanto clamoroso il 3-0 del Sète al Tours che gioca male, subisce percentuali rabbiose dalla linea offensiva avversaria (75% e 20 punti da Tupchii) e scivola così al quarto posto. Significativa la vittoria del Cambrai, che batte il Paris Volley che rischia concretamente di restare fuori dai playoff.
      Nella Ligue A femminile vittoria comoda del Mulhouse capolista, allenato da Salvagni, sulle giovanissime del France Avenir (il Club Italia francese), ultimo e con una sola vittoria in quindici partite. Altrettanto agevole il successo del Béziers, semifinalista di CEV Cup femminile come la Saugella Monza. Giocherà con il Galatasaray. Interessante la lotta per il terzo posto con due italiani coinvolti: Schiavo, tecnico del Racing Cannes, incassa una secca sconfitta sul campo dello Chamalières, 3-0. Mentre il Volèro Le Cannet di Micelli vince 3-1 a Mougins nonostante l’assenza di Kornienko. Quattro squadre in due soli punti, con tanti scontri diretti interessanti in arrivo.
      BRASILEIl Sada Cruzeiro fa ruotare la squadra e subisce due set dall’Itapetininga rischiando moltissimo fino al tie-break: due volte in svantaggio e due volte costretto a raggiungere gli avversari. Il Funvic Taubaté alle prese con gravissimi problemi finanziari (e con sei giocatori positivi al Covid) in qualche modo vince la sua terza partita consecutiva con il Volei Ribeirao. Seconda sconfitta consecutiva per il Volei Renata, battuto al tie-break dal Fiat Minas.
      Campionato femminile zoppo visto il focolaio nell’Audax Osasco e con l’Itambé Minas che giocherà in posticipo. La classifica si fa momentaneamente più corta con il Dentil Praia Clube che piega in tre set il Fluminense e si porta a due set dalla vetta. Dal 17esimo turno esce maluccio il SESC RJ Flamengo che perde nettamente 3-0 sul campo del Barueri, travolta da una superprestazione di Karina (19 punti).
      GIAPPONEWeek-end nero dei Panasonic Panthers che cadono per ben due volte contro i Suntory Sunbirds strappando un solo punto. Muserskiy firma 37 punti al sabato e altri 42 alla domenica, a fronte di un Kubiak decisamente più opaco del solito. Pantere che scivolano al terzo posto. Al primo ci sono i Nagoya Wolfdogs, 66 punti in due giorni di Kurek dopo la doppia vittoria sul Nagano; al secondo, ovviamente, i Sunbirds. Prossimo turno insidiosissimo per i Wolfdogs che dovranno affrontare i JT Thunders.
      Nella V.League femminile ferma le Toray Arrows: il match contro le NEC Red Rockets, la squadra (pur da molto lontano) più vicina in classifica, poteva essere considerato un bel test per la capolista. Che supera brillantemente l’esame e, pur perdendo un punticino – la vittoria arriva solo al tie-break – mantiene la sua imbattibilità.
      COREA DEL SUDProsegue il volo al vertice dei Korean Air Lines Jumbos di Santilli che mantengono tre punti di vantaggio grazie alla terza vittoria consecutiva sui Samsung Bluefangs. Reggono il ritmo i KB Stars, che regolano l’OK Financial Group in uno scontro che valeva molto per decidere i valori alternativa alla capolista. Decisivo ancora una volta il maliano Keita (890 punti in stagione).
      In ambito femminile cadono tutte le prime, in un turno che sembrava assolutamente favorevole. Heungkuk Life Pink Spiders che perdono al quinto set dallo Hyundai E&C Hillstate, GS Caltex fermato in casa dall’IBK, ancora al quinto set. Ma la vera impresa è del Daejeon KGC che conquista una vittoria importantissima sul campo dell’Expressway, rimettendo in discussione gli equilibri per il terzo posto, l’ultimo utile per accedere alla lotta per il titolo. Successo al quinto set, 40 punti di Valentina Diouf che tuttavia al momento è al secondo posto nella classifica dei top scorer del campionato, 640 punti, venti in meno di Merete Lutz. Ma anche questa stagione Valentina si candida a scavallare la quota dei 1000 punti stagionali. LEGGI TUTTO

    • in Volley

      Un Mondo di Volley: il Kuzbass aggrava la crisi dello Zenit Kazan

      Di Stefano Benzi
      I campionati internazionali tornano lentamente alla normalità dopo la lunga sosta natalizia e in attesa della nuova stagione internazionale. In Francia, Germania e Turchia sono stati giocati solo pochissimi recuperi, mentre il Giappone ha congelato il campionato nello scorso weekend a causa della nuova ondata di coronavirus, ma ha deciso di riprendere l’attività da sabato 16 gennaio. Riscontrati altri casi di positività al Covid-19 tra atleti e addetti ai lavori anche in Brasile, Polonia e Corea del Sud dove però si è continuato a giocare.
      POLONIAIn attesa della sfida tra Jastrzebski Wiegel e Verva Varsavia, primo vero big match del nuovo anno, la PlusLiga maschile ha recuperato diverse partite: la vera sorpresa è stata proprio la clamorosa caduta dello Jastrzebski, alla terza battuta d’arresto stagionale sul campo dello Stal Nysa, penultimo in classifica. Una partita apparentemente alla portata della seconda forza del campionato che invece dopo avere vinto il primo set, crolla, sulla rimonta avversaria (3-1). Torna a vincere il Verva di Andrea Anastasi, a segno per due volte nei recuperi con Stal Nysa e Olsztyn. Anche lo Zaksa Kedzierzyn-Kozle recupera con il GKS Katowice allungando in vetta alla classifica, mentre il Trefl Gdansk conquista una vittoria importantissima sul campo di uno Skra Belchatow sempre molto incostante. Torna al successo l’Asseco Resovia di Giuliani che al momento è ancora fuori dalla zona play-off in attesa di altri recuperi, ben cinque quelli da affrontare.
      In Tauron Liga femminile un solo recupero, la sofferta vittoria al tie-break della capolista Developres SkyRes Rzeszow sul campo dello Joker Swiecie, e un turno giocato quasi interamente: il 15esimo,  con una gara ancora da mettere in database, quella tra la leader e il Legionovia. C’è attesa per un altro recupero, quello tra il Developres e il Chemik Police, reduce da tre vittorie consecutive: l’ultima è la rimonta dal 2-0 al 2-3 sul campo del Bielsko-Biala. Prosegue l’inseguimento del Radomka Radom che batte 3-1 il Grot Budwolani Lodz, ormai staccato in classifica e quarto. Anche l’LKS Commercecon Lodz ne approfitta salendo al terzo posto dopo la vittoria sul Bydgoszcz.  
      RUSSIAIn Russia fa notizia la super prestazione di Ivan Zaytsev che con una gara gigantesca, forse la migliore dell’intera stagione, trascina il Kuzbass Kemerovo a una sontuosa vittoria per 3-0 sullo Zenit Kazan. Da sottolineare anche il successo dell’Epifania del Kuzbass, in pieno controllo, con il Novosibirsk. Terza sconfitta in quattro gare per Kazan (diventa una parentesi la vittoria sul campo del Neftyanik) che comincia a sentire sul collo il fiato dello Zenit San Pietroburgo, che ha un punto di ritardo e un match in meno. Anche il Kuzbass è a ridosso: tre i punti di ritardo e due le gare in meno di Kemerovo rispetto alla capolista. Situazione decisamente molto incerta, con lo Zenit Kazan che si appresta a un doppio turno in casa contro la Dinamo Mosca che dovrà dire molto sulle reali condizioni della squadra di Alekno. Brutta sconfitta in casa per il Fakel Novy Urengoy, in tre set, con l’Ural Ufa: è la prima battuta d’arresto dopo quattro vittorie.
      In Superleague femminile la situazione è sempre estremamente dinamica anche se ormai la Dinamo Mosca, partita ad andamento lentissimo per via del lungo stop, sembra aver preso il controllo. E anche se la Dinamo è di nuovo ferma, i valori della vetta della classifica non cambiano. In compenso la giovane stella Arina Fedorovtseva trascina a una comoda vittoria la Dinamo Kazan contro il Proton Saratov. La Dinamo Krasnodar soffre e perde un punto con il Tulitsa Tula rimontando da due set di svantaggio.
      BRASILEDopo quindici giorni di sosta natalizia è ripartita la Superliga brasiliana maschile: i valori non cambiano. Al Funvic manca il match contro il Guarulhos e il Sada Cruzeiro ne approfitta per allungare al vertice conquistando la sua dodicesima vittoria in scioltezza sul campo del modesto Caramuru. Torna a vincere anche il Fiat Minas, che perde un punto sul campo dell’Itapetininga. Il dato di fatto è che il Sada è isolato al comando.
      Superliga femminile che è ripartita sugli stessi valori con i quali si era interrotto: vincono tutte le prime in una classifica letteralmente spaccata in due. Minas e Osasco a braccetto al comando con 33 punti (al netto di quoziente set e punti) dopo le vittorie rispettivamente contro Sao Caetano e Curitiba. In database anche alcuni recuperi: rastrella sei punti il SESI Bauru, il SESC Rio torna a muovere la classifica dominando il match contro il Fluminense.
      COREA DEL SUDIl nuovo anno si era aperto con le incertezze dei KAL Jumbos di Santilli, reduci da tre sconfitte consecutive. Ma i Jumbos sono tornati al successo piegando i Samsung Bluefangs e hanno ritrovato la vetta approfittando dell’andamento altrettanto discontinuo dell’OK Financial Group, che proprio come i Jumbos ha subito 3 ko nelle ultime 5 partite. Sono 4 i punti di ritardo dell’OK sui KAL Jumbos in attesa del prossimo scontro diretto, in programma il 22 gennaio. Doppio capitombolo dei KB Stars (contro Samsung e Kepco): le ‘Stelle’ sono solo terze, perché in Corea non contano i punti ma il numero di vittorie globali, e al momento il KB ne ha una in meno rispetto a OK e Jumbos.
      In campo femminile, le Heungkuk Life Pink Spiders riprendono il loro percorso e dopo due sconfitte strapazzano lo Hyundai E&C Hillstate, la stessa squadra che le aveva battute al quinto set nell’ultimo turno del 2020. Ma l’attenzione dei tifosi italiani è tutta per Valentina Diouf e il KGC Ginseng Corporation, che perde con l’Expressway ma conquista una vittoria esterna importantissima sul campo dell’IBK, diretto avversario per l’accesso ai play off e reduce da due sconfitte di fila. Il KGC ha un punto ma soprattutto una vittoria da recuperare sull’IBK con dodici partite ancora da giocare. Il campionato, sia maschile che femminile, prevede infatti una regular season a sei cicli, sei partite andata-ritorno contro ognuna delle cinque avversarie. Valentina Diouf segna 27 punti e rafforza la sua leadership nella classifica top scorer con 548 punti a terra, 23 più di Lutz, oltre cento più di Lazareva. LEGGI TUTTO